！”

“我也沒提過反對意見。不過，這些抱怨的話來自於你的考官。”

“這我就不明白了。”雷福德說，“你是信任我的，對吧，厄爾？”

“我希望如此。”厄爾說，“別那麼看著我。我認為，咱們是多年的朋友，我從未認為你會對我撒謊。還記得那一次嗎，你主動要求停飛了，因為你認為不會出航了，於是就去喝了幾杯。”

“我甚至還給另一位飛行員付了款。”

“我知道。但是。這次你讓我怎麼想呢，雷？你說你沒有同那個傢伙爭辯。我倒想相信你。但是，你對我、對尼克。對其他人都幹過這種事。我不得不認為，今天早上你也幹了。”

“好吧，我可以去見見那個傢伙。”雷福德無可奈何地說，

“不，你用不著去。”

“我不能和誣告我的人對質嗎？厄爾，我沒有對他談過一句有關上帝的話。我倒希望我真的談了，尤其是眼下我竟要為此蒙不白之冤。我要知道為什麼要這麼說。這一定是一場誤會，也許是從司機那裡聽來的二手訊息。可是，正如我說的，我並沒有感到司機的不滿呀。雖說如此，他一定向考官說了什麼，否則考官怎麼會想到我談論過呢，除非是《聖經》叫他起了疑心？”

“我沒法想象一個班車司機會有機會與考官接觸。為什麼會有這種接觸。雷？”

“我也弄不清，厄爾。如果我真的惹了麻煩，我不敢肯定我是否會因此道歉，但是如果我沒做，我肯定不會道歉的。”

巴克記得，羅森茨韋格提起過，總統曾提議到紐約來會見卡帕斯亞，但出於莫大的謙卑，卡帕斯亞堅持要在華盛頓會見。眼下，卡帕斯亞只是偶爾向他的私人助手提起此事，還是計劃這麼做的？他是故意要讓每一個人都知道在哪兒才能找到他嗎。

幾分鐘之後，哈蒂敲門進來。

“秘書長先生，”她說，“菲茨休總統派空軍一號來接您。”

“噢，告訴他，不必如此。”卡帕斯亞說。

“先生，總統說飛機已經起飛，這樣您可以在方便的時候起程。當您上路的時候，飛行員就會與白宮聯絡。”

“謝謝你，哈蒂小姐。”卡帕斯亞說著，他又轉向巴克。“多好的人！你見過他吧？”

巴克點點頭。“我為週刊採訪的第一位年度新聞人物。”

“這是他第一次還是第二次上週刊？”

“第二次。”巴克對於這個人的百科全書式的記憶再次感到吃驚。週刊這一年度的新聞人物是誰，難道還有什麼疑問嗎？對於巴克來說，這項任務並不那麼有趣。

厄爾緊張地改變了話題。“好啦，讓我來告訴你，這件事發生的時間真是再糟糕不過了。新的空軍一號預計下個星期開始服役，正是757。”

第六章上司的壓力

雷福德不禁感到有些困惑。哈蒂·德拉姆的便條仍在他的衣兜裡，上面說的就是這件事。雷福德在椅子上變換了一下姿勢，看著他的上司的臉說：“是的，我聽說了。”他又把目光避開了。“在美國，有誰沒聽說過這架新飛機呢？我倒不反對見識一番，人們說，那上面應有盡有。”

“肯定，這是最好的飛機。”厄爾說，“技術、通訊、安全和一切供應，都是最先進的。”

“你是今天第二個向我提起這架飛機的人。到底是怎麼回事？”

“事情是這樣的：白宮已經同我們的高層人物接觸過了。似乎是他們認為，他們原有的飛行員該退休了。他們讓我們推薦一名新的飛行員。達拉斯的官員擬定了一個名單，包括六位資深的飛行員。你的名字也在上面，於是我就得到了訊息。”

“沒有興趣。”

“別這麼快就下結論！你怎麼能這麼說呢？誰不想為世界上最有權勢的人駕駛這樣一架最先進的飛機，一架各種設施一應俱全的飛機呢？或許，如今他只是全世界上第二位有權勢的人——既然我們有了聯合國的卡帕斯亞。”

“的確。那樣的話，我就要搬到華盛頓去住。”

“這兒有什麼拴住你呢？切麗打算回學校嗎？”

“不。”

“那麼，她也可以搬去。她有職業嗎？”

“她正在找。”

“那就讓她到華盛頓去找好啦。這份工作可比你現在的薪水高一倍，而你現在已經是泛美航空公司百分之五的高薪階層中的一員了。”

“金錢對我沒有多大吸引力。”雷福德說。

“什麼話