笑的看著這一幕。

這是暹羅國主進獻給大將軍王的禮物，昨日剛剛運抵。

“相公，南蠻子說它可以騎，是不是？”蓉兒轉過小腦袋，好奇的問。

葉昭笑道：“等過幾日，咱倆騎著它上街。”

一聽就知道相公又糊弄自己，蓉兒小心思嘆了口氣，相公什麼時候能長大呢？

葉昭則擺弄著手裡的一串明珠，各個拇指般大小，晶瑩通透，流光溢彩，共四十九顆，一顆明珠已是奇珍，四十九顆一般大小的串起來，那絕對是稀世罕品，無價之珍。

估摸著，拿到歐洲拍賣，幾萬英鎊不成問題。

暹羅國主，可真下力氣。

現今暹羅國主拉瑪四世，葉昭並不知道其人如何，要說了解，就是從《安娜與國王》這部電影了，華人影星出演的這位泰國國王，若不是有這部電影，葉昭就是拉瑪四世這個人都沒聽說過。

在電影裡，拉瑪四世自然英明神武，可不能當真，但既然能被西方作家作為正面人物寫進小說裡，還是很暢銷的小說，至少說明拉瑪四世開明務實，同西方進行接觸貿易。

而現在，他明顯將自己看作了朝貢國的合法代表，使者並沒有北上京師，而是直接將貢品和禮物送入了廣州總理衙門。

其實所謂朝貢國，更多的是一種貿易關係，貢品是要大清付銀子的，要說這禮物倒是和後世理解的貢品差不多，白送的珍寶。

拉瑪四世給廣州大將軍王寫了一封信，令葉昭瞭解了暹羅的現狀，同樣和英國簽訂了通商條約，司法和關稅自主權與大清一樣遭到了破壞，拉瑪四世懇請大將軍王率水師巡遊暹羅。

想來，這是他送來厚禮的用意。

看了信葉昭才知道現在的拉瑪四世和小說裡的形象完全不同，剛剛遭遇西方的鉅艦火炮，拉瑪四世現今想的還是如何維護原來的統治，而不是聘請英國女教師教授他的兒子西方文化，進行各種變革。

而在東方，毫無疑問只有大清才能削弱英國對其的影響和控制。

葉昭微微搖搖頭，自己國內的事還千瘡百孔呢，又哪有時間理他？

不過也不能冷了他的心，回信時籠絡一番，更要給他信心和希望，這信，看來還得自己寫。

第七十九章　地主

湖南桂陽州毗鄰廣東，又與永州府鉗制廣西東南，是以其與廣東接壤之地在粵軍防線中，與廣東連山、連州連為一體，設為連桂防區，此防區駐紮四枝巡防營，電報線路也早架設完成。

桂陽臨武縣與廣東連州相接，粵軍在兩地交界處設寨，駐軍一營，更與官文設立的南抗賊黨的永州大營多所接觸，準備將電報線路架設過去，以便互相支應。

臨武縣南雙溪鎮，有上千的人口，乃是臨武數一數二的大村莊，最近這段時間卻是人心惶惶，概因劉老爺將雙溪村的良田都賣給了粵地商人，劉老爺是雙溪鎮最大的地主，在雙溪鎮有良田數百畝，劉家更有臨武第一家之稱，而劉老爺早就搬去了長沙府，只留下莊頭幫其收租。

誰知道前幾日鎮上就有人謠傳，劉老爺將地全賣給了廣東商人，租種劉家田地的佃農長工短工立時就炸了鍋，換了東主，誰知道那些田地還佃不佃給他們，還僱不僱小工？就算佃給他們，地租田息等規矩會不會更改？

這幾日，這些佃農小工絡繹不絕的來找劉家莊頭劉阿喜，劉阿喜也是苦笑以對，他自己還不知道著落呢，又哪裡顧得上這些苦哈哈的出路？

雙溪村口有一棵柳樹，幾百年的古樹，要幾人才能合抱，柳枝垂下，怕有千條萬條，微風吹來，泛起滾滾綠浪。

劉阿喜此時就躲在樹根下抽旱菸袋，躲出家門，耳根好不容易清淨了些。

“喂，你躲出來就沒事了？”身後嬌嗔聲，不用回頭劉阿喜也知道是誰，他續絃的夫人春月。

香風襲人，一個面容姣好的少婦腳步輕快的走過來坐在他身邊，一身藍布襖褲，遮不住她豐滿體態。

春月比劉阿喜年少十歲，本是鄰鎮武水武老爺的小妾，受不住武老爺虐打逃出武家，昏倒在劉阿喜門前被劉阿喜救下，鰥夫美婦，乾柴烈火就作了真，等劉阿喜知道春月的身份，可險些嚇死。

武家勢大，更有子弟在湘軍裡任統領，那是統轄上千人的大官，與私逃小妾苟合本就是被人活活打死也無人可憐，更莫說是武家的小妾了。

不過幸好劉老爺對劉阿喜甚好，親自出面又賠情又賠錢，武老爺勉強賣了個人情，算是將春月轉賣與他。後來，劉