葉昭道：“能怎麼？跟一幫老傢伙勾心鬥角的，累死個人。”想想也笑，手下這幫官員，實則沒幾個年紀太大的，更有甚者，如李鴻章，不到四十歲就成為炙手可熱的權臣，但跟葉昭比起來，自然都是老傢伙了。

這兩天政事煩擾，臺灣拒不歸降，南洋一帶也不省心，荷蘭人盤查華商船隻極緊，甚至發生了一起毆打華商的事件；英法呢，又開始攛掇北國買炮艦；南朝國庫乾涸，準備制定的五年計劃頗有些揮舞不開的感覺；而漸漸的，卻又要揣摩這些官員的心思。一國之主，可真不是那麼好做的。

懶散了二十年，現今這根弦越繃越緊，但也樂在其中，看來自己還真不是昏君的料子。

“你今天和人談生意了？”朱絲絲問。

“算是吧。”葉昭笑了笑。

朱絲絲說道：“那怎麼辦？早點回布行歇息吧。”看得出，色狼並不是作偽，是真的累壞了，而且好像是很勞心的那種，朱絲絲不禁有些心疼，隨即就想，我怎麼會心疼他？明明就是一個混蛋。

葉昭卻是一笑，說道：“那也不用，你讓我抱抱，我就不累了。”

朱絲絲就不吭聲了，被葉昭抓住胳膊拽了拽，柔軟的嬌軀就被葉昭擁入懷中。

擁著這位靚麗女警官，聞著她身上清新的氣息，葉昭輕輕親了親她潔白額頭，隨即擁著她，慢慢閉上了雙目。

回布行朱絲絲去換了衣服，上馬車就問葉昭：“你不是銀子被人騙光了吧？”她自然感覺得到葉昭鬱鬱寡歡，加之又說和一幫老傢伙勾心鬥角，他又哪裡鬥得過人家了？說不定就是中套被人把銀子騙光了。

葉昭實則一直思索臺灣之事，難道真要武力攻臺？那可就最少成千上萬條人命，若是不得已也就罷了，可僅僅因為臺灣幾個主事官員就掀起血雨腥風，最苦的還是平頭百姓。

朱絲絲這一問，又勾起另一樁心事，是啊，銀子，五年計劃且不說了，這鐵路，勘測隊僅僅粗略估算，南京到撫州一線至少也要兩三千萬兩，現今已經令勘測隊勘探南京上海一線，北國賠的一千萬兩銀子，只能先修滬寧鐵路了，那麼還很有些盈餘，至於構想中的南北大動脈，只能再想辦法去籌銀子。

“銀子？”葉昭搖搖頭，嘆了口氣。

馬車緩緩起行，朱絲絲道：“去玩桌球吧。”

葉昭一怔，抬頭問道：“你也會？”朱絲絲輕頷粉腮。

南京據說秦淮河畔已經在籌劃夜總會俱樂部，也難怪，四十多萬人口的城市，加之南朝各地移民，諸路中央衙門又搬遷於此，想也知道這將是南國另一個大都會，商人們自然趨之若鶩。

不過現今南京休閒娛樂場所實在沒幾個，攝政王在南京禁菸，大煙館沒能進南京城，是以現在興盛起來的是彈子房，整個南京城大大小小豪華簡陋的各種彈子房總有十幾個。

實際上，一些簡陋的彈子房根本說不上玩的是桌球了，檯球桌粗製濫造，桌面坑窪不平，甚至回力橡膠都沒，木球輕飄飄的全無感覺，可沒辦法，富人有富人的玩法，窮人有窮人的玩意，一個時辰幾文銅板，簡鄙些也沒辦法。

葉昭和朱絲絲自然去了一間不錯的彈子房，環境優雅，還附送茶水、點心。

朱絲絲淡青制服小皮鞋，靚麗逼人，時髦的很，進場幾乎吸引了全場男人熱辣辣的目光，豪華彈子房不缺女人，但那幾名穿旗袍的漂亮交際花在朱絲絲獨特氣質下立時黯然失色。

朱絲絲的球技和葉昭半斤八兩，兩人倒是打的難解難分，玩的不亦樂乎。

“這位小姐貴姓啊？”旁邊湊過來一名穿著白色燕尾服的男子，風度翩翩氣質瀟灑，而且剪了辮子，顯得倍兒精神。他毫不掩飾目光中的熱情，看來也是跟西方人物在一起太久了，早忘了東方的含蓄。

朱絲絲卻不理他，在西關這種人見多了，甚至有位年青才俊每天一束鮮花送了一年之久，卻每次約朱絲絲都碰釘子，最後只好作罷。

風度翩翩卻未必就有氣度，看來這西裝男子很少碰壁，臉紅了一下，回頭看看不遠處吧檯正對他擠眉弄眼的同伴，更是下不來臺，咳嗽一聲，追著朱絲絲，說道：“小姐，鄙人是法國領事館的一等文書，小姓葉，這是鄙人的名片。”

朱絲絲沒接他名片，彎腰擊球，球杆差點捅到葉公子，葉公子跳了下，才躲開，吧檯那邊立時一陣鬨笑。

葉公子臉色漸漸鐵青，就轉向了葉昭，看著葉昭穿著綢袍就一臉鄙夷，說道：“喂，就你這球技還配跟這位姑娘玩，咱賭一把，十塊銀洋，你贏