８天之後，她害肺炎死了。

郎丹幾乎跟著她到墳墓裡去了。他的失望是非常驚人的，以至於在一個月之間頭髮全變成了白的。他整天從早哭到晚，心靈被一種不堪忍受的痛苦撕毀了，亡妻的回憶，微笑，聲音和一切嬌憨姿態始終纏繞著他。

光陰絕沒有減少他的悲慟。每每在辦公鐘點之內，同事們談著點兒當日的事情，他們忽然看見了他的腮幫子鼓起來，他的鼻子收縮起來，他的眼睛滿是眼淚；他做出一副苦相，隨即開始痛哭起來。

他把他伴侶的臥房保留得原封不動，為了思念她，他每天把自己關在臥房裡面；並且一切傢俱，甚至於她的衣著，也同樣如同她去世那天的情形一般留在原來的地方。

不過生活對於他是困難的了。他的薪水，從前在他的妻子手裡，夠得應付一家的種種需要，而現在應付他一個人的用途反而變成不夠的了。後來他發呆地問自己：她從前用什麼巧妙方法教他一直喝上等的酒和吃鮮美的東西，而目下他自己竟不能夠依靠菲薄的財源去備辦從前的飲食。

他借過債，並且千方百計想法子弄錢。終於某天早上，他連一個銅子兒都沒有了，而且和月底發薪的日子相距還有整整一週，他想起要賣掉一點兒東西了；接著立刻動了念頭要把他妻子的“劣貨”賣掉一點，因為他的內心深處，對於從前那些害得他生氣的冒牌假貨早已是懷著一種憎恨的。甚至於那些東西的影子，使他每天對他至愛至親的亡妻的回憶，也多少損害了一點。

他在她遺留下來的那堆假貨裡找了許久，因為直到最後的那些日子裡，她還始終固執地買進過許多，幾乎每天晚上，她必定帶回來一件新的東西，現在，他決定賣掉她彷彿最心愛的那隻大項圈了，他以為它很可以值得六個或者八個法郎，那固然是假東西，不過也的確是下過一番很細緻的功夫的。他把它擱在衣袋裡，後來他沿著城基大街向他部裡走，想找一家使他感到有信用的小珠寶店。

末了他看見了一家就走進去了，因為如此表白自己的窮困而設法出賣一件很不值錢的物事，他免不得有點兒難為情。“先生，”他對那商人說，“我很想知道您對這件小東西的估價。”

那個人接了東西，左看右看了好一陣，掂著它的輕重，拿起一枚放大鏡，教他手下的店員過來，低聲給他講了幾句，他把項圈擱在櫃檯上邊了，並且為了格外好好兒鑑定它的印象，他又遠遠地瞧著它。

郎丹先生被這一套程式弄得不好意思，開口正預備說：“唉！我很知道這東西沒有一點價值。”然而珠寶商人先說話了：“先生，這值得一萬二千到一萬五千金法郎；不過，倘若您能夠正確地教我知道這東西的來源，我才能夠收買它。”

那個喪偶的人睜著一雙大眼睛並且一直張著嘴，他弄不清楚了。末了他吃著嘴問：“您說？……您可有把握。”另一個誤解了他的驚訝，後來，乾脆地說：“您可以到旁的地方問問是不是多給價錢。在我看來，頂多值得一萬五千。倘若您找不著更好的買主，將來您可以再來找我。”

郎丹先生簡直成了傻子了，收回了自己的項圈並且走了，他心裡只模模糊糊覺得應該一個人好好地想一想了。

然而一走出店門，他簡直忍不住大笑了，他暗自說道：“低能兒！唉！低能兒！倘若我真地照他說的去做！眼見得那是一個不知道分辨真假的珠寶商人！”

後來他又走到另一家珠寶店裡了，地點正在和平街口上。那商人一看見那件珠寶就高聲說：

“哈！不用多說，我很認識它，這個項圈；它是我店裡賣出去的。”

郎丹先生被人弄得很糊塗了，他問：

“它值多少？”

“先生，從前我賣了兩萬五千金法郎。倘若您為了服從政府的命令，能夠把這東西怎樣到您手裡的來由告訴我，我可以立刻用一萬八千金法郎收回來。”

這一次，郎丹先生由於詫異而呆呆地坐下了。他接著又說：“不過，……不過請您仔仔細細看一看這東西吧，先生，直到現在，我一直以為它是……假的。”

珠寶商人問：

“可願意把尊姓大名告訴我，先生？”

“願意，我姓郎丹，是內政部科員，住在捨身街十六號。”

那商人開啟了他的好些本帳簿，尋了一陣就高聲說道：

“這項圈從前的確是送往郎丹太太家裡去的，地點是捨身街１６號，時間是１８７６年７月２０日。”

後來這兩個人都定住眼光彼此互相瞅著，科員吃驚得發昏