老翁挺起了關節不良的脊樑，並且用一種謙遜的英雄姿態在胸前叉起了兩隻胳膊。

那幾個普魯士人低聲談了好半天。其中有一個上尉，他也在上一個月有一個兒子陣亡，這時，他替這個志氣高尚的窮漢辯護。

於是團長站起來走到米龍老爹身邊，並且低聲向他說：“聽明白，老頭兒，也許有個法子救您性命，就是要……”

但是那老翁絕不細聽，向著戰勝的軍官豎直了兩隻眼睛，這時候，一陣微風攪動了他頭顱上的那些稀少的頭髮，他那副帶著刀傷的瘦臉兒突然大起收縮顯出一幅怕人的難看樣子，他終於鼓起了他的胸膛，向那普魯士人劈面唾了一些唾沫。

團長呆了，揚起一隻手，而那漢子又向他臉上唾了第二次。

所有的軍官都站起了，並且同時喊出了好些道命令。

不到一分鐘，那個始終安閒自在的老翁被人推到了牆邊，那時候他才向著他的長子約翰，他的兒媳婦和他的兩個孫子微笑了一陣，他們都惶惑萬分地望著他，他終於立刻被人槍決了。

＇14＇珠寶

自從郎丹先生在他的副科長家裡的晚會上遇見了那個青年女子，他就墮入了情網。

那是一個去世好幾年的外省稅務局長的女兒。父親死後，她和母親到了巴黎，母親時常到本區幾個資產階級人家往來，目的是要給年輕女兒找配偶。

母女倆都是貧窮而可敬的，安靜而溫和的。那年輕女兒像是一位賢妻良母的典範，明哲的青年男子是夢想把自己的生活託付給這種典型人物的。她那種帶著含羞意味的美，具有一種安琪兒式的純潔風韻，那陣絕不離開嘴角的無從察覺的微笑彷彿是她心絃上的一種反射。

大家全讚美她。凡是認識她的人都不住地重複說：“將來娶她的那一個真有福氣。我們找不出更好的了。”

郎丹先生當時是內政部的一個主任科員，每年的薪水是三千五百金法郎，他向她求婚，娶了她。

最初和她在一塊兒，他過著一種令人難於相信的幸福生活。她用一種那般巧妙的經濟手腕治家，兩個人好像過得很闊氣。她對待丈夫的注意，細心，體貼，真是罕有的；並且她本身的誘惑力非常之大，以至於在他倆相遇６年之後，他之愛她更甚於初期。

他僅僅責備她兩個缺點：愛看戲和愛假的珠寶。

她的女朋友們（她認識三五個小官兒的妻子）隨時替她找得到包廂去看流行的戲，甚或去看那些初次上演的戲；而她呢，不管好歹總要拉著丈夫同去散心，不過他在整天工作之後，這類的散心事是教他駭然感到疲乏的。於是他央求她跟著熟識的太太們去看戲並且由她們送她回家。她認為這種辦法不大相宜，經過長久的時間不肯讓步。末了她由於體恤才答應了他，他因此對她十分感激。

誰知這種看戲的興趣，不久就在她身上產生了裝飾的需要。她的服裝固然始終是簡單的，真是具有風雅的趣味的，不過究竟樸素；而她的幽嫻的媚態，她的不可抵抗的、謙遜的和微笑的媚態，彷彿由於她那些裙袍上的簡潔獲得一種新的丰姿，但是她養成了習慣，愛給自己掛上一雙假充金剛鑽的大顆兒萊茵石的耳環，並且佩上人造珍珠的項圈，人造黃金的鐲子，嵌著冒充寶石的五彩玻璃片兒的押發圓梳。

這種戀戀於浮光的愛好引起了丈夫的不滿，他時常說：“親愛的，一個人在沒有方法為自己購買種種真的珠寶的時候，那麼只能靠著自己的美貌和媚態來做裝飾了，這是舉世無雙的珍品。”

但是她從容地微笑著說：“你教我怎樣？我愛的是這個。這是我的毛病。我明明知道你有理由，不過人是改變不了本性的。我當然更愛真的珠寶，我！”

於是她拿著珍珠軟項圈在手指頭兒之間轉動，又教寶石稜角間的小切面射出回光，一面不斷地說：“趕緊瞧吧，這製造得真好。簡直就像真的。”

他在微笑中高聲說：“你真有波希米女人的風趣。”

偶爾到晚上，他倆坐在火爐角兒上相伴的時候，她就在他倆喝茶的桌子上擺出她那隻收藏郎丹先生所謂“劣貨”的小羊皮匣子來；接著她用熱烈的專心態度來著手細看那些人造的珠寶，儼然是玩味著什麼秘密而深刻的享受；末了她固執地把一個軟項圈繞在她丈夫的脖子上，隨即不住地哈哈大笑起來，一面嚷著：“你的樣子真滑稽！”後來撲到了他的懷裡，並且興奮過度地吻著他。

某一個冬天夜裡，她到大歌劇院看戲，回家的時候她凍得渾身發抖。

第二天，她咳嗽了。