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紫禁城中，乾隆繼後那拉氏一聽到門外的通報，喜不自禁，急忙放下了手頭秀女的庚帖，站起身迎接乾隆。

那拉氏生性冷硬剛直，不苟言笑，尤其當年又被乾隆他爹雍正帝專門拿出來表揚了一番，更是引以為立身行事的基本準則，自度應當對皇帝一切不符合規矩的言行進行勸解，說一句話能把人堵得半死，所以乾隆不怎麼喜歡她。

所以說男人和女人完全是兩碼事兒，這樣的性格安在雍正身上，讓乾隆畏懼中帶著十足敬重，撲克臉死魚眼頂在林琳脖子上，乾隆也覺得兒子靠譜能信任，為人父親的二逼成就感一陣陣湧出，偏落在那拉氏頭上，就讓他橫豎看不順眼。

以往令妃還沒有真正起來的時候，乾隆還能耐著性子秉承著祖宗規矩，每月初一十五還能來她這裡睡上一覺，後來令妃把乾隆勾住了，皇帝比照著令妃照水嬌花一樣的芙蓉面，再對照皇后板著的冷硬麵孔，心裡一陣一陣犯惡心，乾脆就視規矩於無物，只極少時候抽時間來這裡坐坐，算是全了皇后的臉面。

那拉氏心中也是苦澀不禁，兒子年幼丈夫離心，她也是一肚子委屈無處傾訴，可惜又有皇后的名頭壓著，後宮中千百隻眼睛看著，一步都不能錯，一點貼心話就只能跟容嬤嬤嘮嘮。

她都說不清楚上次乾隆在就寢時間來坤寧宮是多早之前了，何況今天敬事房並沒有通知她乾隆要來，因此又是驚又是喜，自己親自幫著乾隆把外袍褪下來，勉強翹起嘴角擠出一絲笑痕：“皇上？”

乾隆的視線從她臉上一掃而過，壓根就沒有從那個半成品微笑中獲得啥靈感和體悟，也沒有心思體諒他大老婆的喜悅心情，皺了皺眉很直接地越過皇后往她的桌子上看過去：“在選秀女庚帖？”

皇后本來就僵硬的笑容更僵了，愣在原地捏著乾隆脫下來的袍子半晌沒有動作，還是容嬤嬤看不過眼從後面推了她一把才反應過來。

那拉氏心中酸苦，來不及哀嘆自己的苦逼命運，見乾隆已經很不耐煩地側眼看過來，急忙道：“回皇上，秀女第二輪篩選已經結束了，皇額娘幫著臣妾掌眼，已經選擇了三十六名秀女……還待皇上親自挑選，再確定最終名單……”

乾隆挺不相信那拉氏的眼光，不過一聽太后鈕鈷祿氏也插了一腳，便沒再細問，拿起那張帖子仔細看了一遍人名，笑道：“人朕都沒見到，什麼挑不挑選的？全聽皇額孃的意思來辦就是。”

本來定下的是今天他也跟著在一旁看，乾隆什麼喜好還是他自己最清楚，他的老孃和老婆不一定拿捏得準，不過自從海蘭察告訴他林琳已經收下了生日禮物後，乾隆早把這件事情忘到了腦後。

他並不缺女人，就算不納新人，後宮中現有的這些妃嬪答應常在啥啥的也還沒讓乾隆膩味呢，何況歪瓜裂棗也不可能被選入宮，這一批秀女選出來是什麼水準對他影響不大，乾隆自詡慈父，自然是兒子比女人重要得多，兩者根本不是一個重量級的，因此去看了林琳，並沒有理會秀女複選一事。

尤其到了後來，聽了薛蟠的胡話，乾隆氣得一佛出世二佛昇天，差點沒活生生抽過去，滿腦子都是怎麼弄死薛蟠給兒子出氣了，哪裡還顧得上秀女的小破事兒。

可惜林琳不想讓他插手，在乾隆眼中薛家就是一窩臭蟲，本來就沒有幾天命了，不必要為了這窩臭蟲惹得兒子不快。

薛蟠的事情由林琳自己解決，乾隆卻也沒有這樣輕飄飄放過薛家的意思，不好從正主下手，也可以在別的方向想點主意。

乾隆在這張帖子上沒看到想看的人，因此做出漫不經心的樣子，詢問道：“朕常聽賢德妃說，她有一個表妹溫柔嫻淑，端莊大氣，也參加這次的選秀，怎麼朕在這裡沒有看到她的名字，難道被刷下去了？”

“……臣妾看，那位姑娘只是皇商出身，略低了些，只是勉強夠選秀的資格，本來應當過不了初選的，誰承想……就把她的名字劃了。”皇后看了乾隆一眼，斟酌著開口，因為懷疑乾隆好色的毛病又犯了，語氣略顯生硬。

不過她說的也是實話，選秀真正看重的是身後的背景家世，是你能給皇帝皇子帶來什麼樣的利益，你這個人到底如何真不是啥舉足輕重的事情，況且薛寶釵自身條件雖是上佳，也還不到值得破例的地步。

薛寶釵本來初選都沒得過得，不過因為當時是兩位貴妃一併掌眼擇人，賢德妃賈元春也是管事的，純貴妃也不在這個上面同她爭辯，給了她這個面子，讓薛寶釵堪堪過了初選。

乾隆點了點頭