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劉基恭恭敬敬地送上了名單及考卷，說：“啟稟陛下，下面要上殿來的是會試中二甲的第一名傳臚。”

朱元璋拿起那張差不多有一丈長、三尺半寬的宣紙卷子，先看糊名處，不禁念出聲來：“楚方？又是他？”

劉基說，正是那個給皇上呈上珍珠翡翠白玉湯的舉子，他的才學不古板，立論又振聾發聵。

朱元璋看了看卷子不禁大加稱讚，楚方果然才學出眾，這文章寫得不落俗套，朱元璋說他歷來不喜歡因襲。他傳諭，宣他上殿。

劉基親自站在丹墀上喊：“宣會試二甲一名傳臚楚方上殿！”這喊聲一遞一聲地傳出去，喊聲餘音久久不散，一時鐘鼓和樂大作。

少頃，明眸皓齒無比端莊的楚方玉款款上殿來，她的風度吸引了殿下群臣所有的目光。

在眾人矚目下，楚方玉站到了朱元璋面前。

朱元璋滿心歡喜，竟破例地開了句玩笑：“傳臚今天不是來獻珍珠翡翠白玉湯的吧？”

楚方玉笑笑說，珍珠翡翠白玉湯不過是果腹之物。今天想在聖上跟前說的是一味藥。

“一味藥？”朱元璋不解，眾人也都不知所以。

“治國如同醫病，”楚方玉說，“開對了藥方，可治病救人；出治國良策，可免災禍，富國強民，這也是方子。”原來她開的是治國之方。

朱元璋說：“有理。”他又看了看卷子，“你叫楚方？怎麼和江南才女楚方玉只差了一字？”

楚方玉說：“回皇上。楚方玉是我的姐姐。”

朱元璋不勝驚奇，這麼說，當年給朕喝珍珠翡翠白玉湯的姑娘就是與蘇坦妹齊名的才女楚方玉嗎？

楚方玉說：“正是。”

“可惜，可嘆，是朕無緣。”朱元璋說，“一個蘇坦妹遭遇不幸，另一個又英年早逝，是天喪斯文啊。”

在楚方玉進去殿試時，同樣中了進士的李醒芳和諸多新科進士們都等在奉天門外，等候。

李醒芳一直擔心楚方玉會不會又節外生枝？七十二歲中了進士的劉三吾滿面紅光，配上皓白之發，有一種鶴髮童顏之相，他踱過來與李醒芳閒聊。

劉三吾說：“楚方先生年輕有為，只是言語過於尖刻，你沒提醒一下，面對皇上，一定要謙恭？”

李醒芳說她就是那個脾氣，改不了的，是福是禍由她去吧！她這人並不把升官當成正路，不過是好玩罷了。

“好玩？”劉三吾以為他在說瘋話，他窮畢生之精力，耗盡家資，耗盡年華，考了五十年才考到今天出頭露日的一天，他卻把這當成好玩？這是他根本不能接受的說法，真是話不投機。

李醒芳不理他了。道不同，不相與謀；人各有志，說也無益。他還是有點擔心楚方玉，萬一有什麼不妥，能像上次珍珠翡翠白玉湯那樣化險為夷，也就燒高香了。

今天的楚方玉很受隆遇。

由於朱元璋格外喜歡楚方玉，賜了她座，且坐得離皇上近在咫尺。

朱元璋問她，朱氏王朝最得人心的國策是什麼？

楚方玉回答是設官為民和倡廉懲貪。如果皇上再多殺幾個朱文正、楊憲，百姓會更擁戴陛下。只是，這場廟裡剝人皮，衙門裡擺殭屍不敢恭維。

“為什麼？”朱元璋說，以史為鏡，可正朝綱，以貪官為戒可儆效尤。

楚方玉認為，貪婪本性並不是殭屍可以嚇退的。

“也對。”朱元璋又問：“依你看，朕所行所言，有過者是什麼？”

這一問，群臣全把目光集中在楚方玉臉上了，不知他怎樣回答。作為臣子，歌功頌德唯恐不及，還有膽量指出皇上的失誤？大臣尚且如此，一個初出茅廬的後生小子更沒此斗膽了。

卻不料楚方玉竟然答：“有過不止一項。我以為，陛下大過有三。”

朱元璋臉上的肌肉跳了跳，臉開始拉長，束腰玉帶也不自覺地耷拉到了肚皮下。

楚方玉視而不見，她指出，陛下第一過是分封太多太濫，第二是用刑過繁，三是求治太切，欲速而不達。

朱元璋怒目而視。宋濂看了劉基一眼，劉基怕楚方玉不知深淺招禍，忙給她使眼色，宋濂急忙為她解圍說：“楚方說的三過都是瑕不掩瑜的小過失，是吧？”

楚方玉並不買他的賬。她對朱元璋說，現在皇上的諸王尚小，還沒有到分封的領地去，危機尚未暴露，但終究是埋下了禍根。