，而是在那裡來回踱著步，大袖飄飄。

玉熙宮外間大殿

“徐閣老和高大人不好說，我來說幾句吧。”打破沉默的竟是站在末位的張居正。

呂芳：“可以。”

“我只說兵部。”張居正的嗓音清亮簡潔，“去年一年的軍費多數用在北邊的防務上，由於增加了兵力和開支，俺答的幾次進犯都擋住了。據遼東的軍報，俺答部今年還將有更大的進犯，而東北一帶多處的長城今年必須重修。僅這一項開支就得比去年增加二百萬以上。還有東南沿海的防務，如閩浙兩地，去年全靠戚繼光、俞大猷兩部不足兩萬的兵力抵禦倭寇在陸上的騷亂，可是我們的商船，我們的絲綢、茶葉、瓷器竟不能出海，光這一項損失一年至少在千萬以上。要保證東南海面貨船暢通，閩浙和廣東募兵今年勢在必行，這一項又得比去年增加開支二百萬以上。要是都像去年那樣，一年就把戶部庫存的銀子全用光了，今年朝廷就得給百姓加徵賦稅。來之前聽說有些省份已經把賦稅徵到了嘉靖四十五年！這樣下去，戶部這個家怎麼當？我以為這不是徐閣老和高大人所能承擔的事。”

“你的意思叫誰承擔？”嚴世蕃立刻盯住張居正。

“我沒有說叫誰承擔。”張居正還是朗朗而言，“凡事預則立，不預則廢。如果還像去年那樣不按預算開支，寅吃卯糧，則卯糧吃完以後，真不知道我大明朝還有什麼可吃！”

嚴世蕃：“你的意思是去年為江浙修河堤、為皇上修宮室已經把我大明修得山窮水盡了！”

張居正一凜：“我沒有這樣說。”

嚴世蕃：“那你剛才話中的意思是什麼？”

“那小閣老的意思，是不是今年還要像去年那樣虧空！”高拱接言了。

“呂公公，奸臣自己跳出來了！”嚴世蕃感覺到今天的爭議已經要你死我活才能解決了，“高拱是一個！還有張居正！”

玉熙宮裡間精舍

嘉靖這時已回到了蒲團前，剛想坐下，又站在那裡，兩眼望著紗幔。

玉熙宮外間大殿

生死已懸於一線，高拱這時不但顯示出了硬氣，也顯示出了智慧，居然說道：“‘奸’字怎麼寫？是一個‘女’字加一個‘幹’字。我高拱現在僅有一個糟糠之妻，小閣老，就在昨天你才娶了第九房姨太太。這個‘奸’字，恐怕加不到我高拱身上。”

“不要東拉西扯！”嚴世蕃再也忍不住了，一掌拍在案上，“我看你，還有一些人就是去年臘月二十九周雲逸誹謗朝廷的後臺！”

裕王府寢殿

李妃雖然被參湯喂得甦醒了，但臉色更加蒼白，呻吟的力氣都已經沒有了，冷汗不斷地從髮際流了下來。

裕王這時已經坐在她的身邊：“太醫就會到了，就會到了……”

十分虛弱的李妃這時竟費力地憋出一句話：“張居正……高拱……他們不會有事的……”

裕王一激動，捏緊了她的手：“誰都不會有事！你要爭氣，給皇上把個龍孫生下來……就什麼都好了……”

李妃像被突然注入了一股強大的活力，憋住了氣，她的臉慢慢紅了。

裕王感覺到了，大聲地：“接生嬤嬤！接生嬤嬤！”

接生嬤嬤就在旁邊，聞聲急忙奔到了床邊，兩個宮女也奔了過來。

玉熙宮外間大殿

嚴世蕃的聲音已十分嚴厲：“周雲逸一個欽天監管天像的官員，在誹謗朝廷時，為什麼把朝廷去年的用度說得那麼清楚？當時我們就納悶。現在明白了，就是在座的有些人把詳情事先都告訴了他！是誰教唆他的？怎麼，敢做不敢認！”

這就是要置人於死地了！高拱沒有接言。張居正也沒有接言。

其他的人也都沉默著，許多人的目光都下意識地望向了接著裡間的那道紗幔。大殿裡又是死一般的沉寂。

玉熙宮裡間精舍

嘉靖還是站在蒲團前，但眼睛已經閉上。外面是那樣沉寂，但他好像仍然在聽著什麼。

大殿外面大雪仍在飛揚，只有風聲。

嘉靖還是在聽著，突然，他的長眉又抖了一下。

——風聲中隱隱約約傳來了一個聲音，是哭聲，嬰兒的哭聲！

嘉靖的兩眼倏地睜開了。

裕王府寢殿

整個房間裡充滿了嬰兒嘹亮的哭聲。

“上天保佑！恭喜王爺，是龍子龍孫！”接生嬤嬤抱著用襁褓裹著的嬰兒跪了下來。

“王爺大