而這時，王氏也率著黃氏阮氏張氏，以及謝棋一道同去任府赴約。

兩廂同路到了南源縣，便各自分道而去。

任夫人早讓人候在大門口，聽得王氏等人到來，立即攜任如畫迎出二門去。

等看見車下下來的是謝棋而不是謝琬，任夫人有些懵了。還是在任如畫暗中提醒下才瞬間恢復了笑臉：“可有些日子沒見著二姑娘了，真是越發的出挑。”

方才任夫人臉上那一滯，謝棋也看到了，眼下見著她這麼裝模作樣，心裡也極不舒服。這幾個月呆在廟庵裡，清靜的時間多，更使她無時無刻不想起任雋，想起與他之間的一點一滴。她為了他，額頭上落了個疤不算，這次又被送去了庵裡，這任夫人倒好，見了她不但不覺愧疚，還露出這樣的神色！

她強笑施了一禮，又跟任如畫見禮。

王氏自然把任夫人的神色看在眼裡，但是自家惹出來的事，又怎能全怪人家？遂笑道：“我們大姑奶奶也是愈發貴氣了，自打你嫁去了京師，我可是再沒見過你。早知道姑奶奶歸寧在家，很該請過去鄙府坐坐才是。”

任如畫笑道：“老夫人厚愛，晚輩可愧不敢當。”

112　狼狽

一屋子人說說笑笑，倒是把方才那一絲不快給掀了過去。

任府裡也有兩位少奶奶，與張氏年紀不相上下，很快就過來陪客了。而因為來的是女客，雖然是世交，任老爺也只過來打了個招呼就去了前院。任家兩位少爺也都過來請了安，只有任雋，從始至終不見。

於是不但王氏心裡起了疑惑，就連謝棋也疑惑起來。按理說任夫人這樣隆重地邀請他們，不可能不讓任雋過來相見。一直等到開飯時還不見他蹤影，便就按捺不住問任如畫道：“任大姐姐，怎麼不見雋哥哥？”

任如畫對她那點心思心知肚明，聞言便就笑道：“他呀，前日裡他說心裡煩悶，正好我們爺要回京當值，便就跟著他上京師去了，估摸著這一去，怎麼也得十天半個月才會迴轉來。”

謝棋一顆心倏地就踩了空。

王氏道：“雋哥兒也是有趣，年紀輕輕，怎麼就學大人煩悶起來？”

任夫人笑道：“他就是閒的。——來，嚐嚐這福建來的柿餅。”

王氏見她岔開了話題，自不好再問。

在花廳裡吃了午飯，任夫人母女圍繞著婚慶與張氏說了會話，這邊廂兩位少奶奶已經開好了牌桌，邀請阮氏黃氏上桌子來。謝棋因為見不著任雋，推說犯困，隨丫鬟去了歇息。這裡任夫人起身與王氏笑道：“我房裡藏了兩盒好沉水香，不如咱們躺屋裡薰著香，好生歇會兒去。”

謝府素來有午睡的傳統，王氏正已有些心不在焉，聞言正中下懷，遂笑道：“正是這麼說。”

二人到了房裡，任夫人吩咐丫鬟薰了香，便就與王氏面對面躺在炕上。

等丫鬟們掩了門，任夫人便道：“我們雋哥兒自打在貴府住了些時日。便好上了薰香，尤其是這沉水香。這兩包香，就是他拿給我的。我聞著還不錯，便就留著了。”

王氏聽她忽然說起任雋。也不知是不是有話要說，便就順著她的話說道：“我們府裡愛點香的就數榮兒。也不知雋哥兒是不是跟芸哥兒學的？”

任夫人笑道：“夫人只知三老爺愛點香，卻不知你們三姑娘也甚好此道。尤其是這沉水香。夫人莫非沒發現，這香的味道有些似曾相識？”

王氏依言仔細品了品，記起的確是平日縈繞在謝琬身上的味道。遂道：“這麼說，雋哥兒是跟著三丫頭好上的這口了。”

說完她又有點不安，任雋屬意謝琬的事她並不是不知道，此時任夫人獨獨地跟她說起這個，是什麼意思？雖然她知道謝棋跟任雋是沒可能了，可她也並不願意謝琬得了這個便宜。

她望著任夫人。任夫人看出她嗅出點味兒來了。索性支起身子來，歪靠在炕上大迎枕上，正面看向她，說道：“我有樁極頭疼的事情，想來想去。除了夫人，再沒有別的人能幫我，因此，還請夫人務必幫我這個忙。”

王氏頓了半刻，歪身坐起來，說道：“夫人不妨說來聽聽。”

任夫人道：“不瞞夫人說，我那逆子。竟然看上了你們家琬丫頭！自打從你們家回來，這幾個月裡茶不思飯不想，人都瘦了幾圈。前些日子我打算跟他說門親事，讓他收收心，他卻跟我鬧起來，並以剃髮為僧相逼。非娶那琬丫頭為妻不可。

“我跟他父親百般勸說無果，只得從了他。可我探過琅哥兒的口風，他顯然並不同意