今旬不雨，即為凶歲；民食不繼，盜賊五起。豈惟守土之臣所任以為憂，亦非神之所當安坐而熟視也。聖天子在上，凡所以懷柔之禮，莫不備至。下至愚夫小民，奔走畏事者，亦豈有他哉？凡皆以為今日也。神其局以鑑之？上以無負聖天子之意，下亦無失愚夫小民之望。”

由太白山下來之後，他繼續遊歷各處，特別是上次漏過的名勝。在當月十一日，他曾求過雨，回到城裡，十六日，曾下小雨，但是對莊稼則嫌不足，農民也不滿意。他研求原因。人告訴他在太白山的祈求並不是無效，但是神由宋朝一個皇帝封為侯爵之後，再去祈求便不再靈驗。蘇東坡在唐書上一查，發現太白山神在唐朝原是封為公爵的。山神實際上是降低了爵位，大概因此頗不高興。蘇東坡立刻為縣官向皇上草擬了一個奏本，請恢復山神以前的爵位。然後他又與太守齋戒沐浴，派特使敬告神靈，說他們已為神求得更高的封號，又從廟前的池塘裡取回一盆“龍水”。

十九日，蘇東坡出城去迎“龍水”。全鄉下人人振奮，因為這次的成功是他們極為關懷的事。鄉間早已來了好幾千人，當地十分熱鬧，在“龍水”未到時，已然陰雲密佈，天空昏黑。老百姓等了好久，雨硬是不肯下。蘇東坡又進城去，陪同宋太守到真興寺去禱告。在路上，他看見一團烏雲在地面低低飄過，在他面前展開。他從農夫手裡借了個籃子，用手抓了幾把烏雲，緊緊藏在籃子之中。到了城裡，他禱告烏雲的詩裡有：“府主舍人，存心為國，俯念輿民，燃香疆以禱祈，對龍揪而懇望，優願明靈敷感。”禱告已畢，他又和宋太守出城去。他倆走到郊區，忽然來了一陣冷風。旗幟和長槍上的纓子都在風中猛烈飄動。天上烏雲下降，猶如一群野馬。遠處雷聲隆隆。正在此時，一盆“龍水”到來。蘇東坡和宋太守前去迎接“龍水”，把“龍水”放在臨時搭建的祭臺上，隨即唸了一篇祈雨文，這篇祈雨文和其它的祭文至少還儲存於他的文集裡。彷彿是有求必應，暴雨降落，鄉間各地，普霑恩澤。兩天之後，又下大雨，接連三日。小麥、玉蜀黍枯萎的秸莖又挺了起來。

現在歡聲遍野，但是最快樂的人卻是詩人蘇東坡。為紀念這次喜事，他把後花園的亭子改名為“喜雨亭”，寫了一篇《喜雨亭記》，刻在亭子上。這篇文章是選蘇東坡文章給學生讀時，常選的一篇，因為文筆簡練，很能代表蘇文的特性，又足以代表他與民同樂的精神。

這件事之後，太白山的山神也升了官，又由皇帝封為公爵。蘇東坡和宋太守為此事再度上太白山，向神致謝，又向神道賀。次年七月，又有大旱，這次求雨，卻不靈驗。蘇東坡失望之餘，到幡溪求姜太公的神靈。姜太公的神靈直到今天還是受老百姓信仰的。姜太公在周文王時是個賢德有智慧的隱士，據稗官野史上說，他用直鉤在水面三尺之上垂著釣魚。據傳說他心腸好人公正，魚若從水中跳出三尺吞他的餌，那是魚自己的過錯。普通說“姜太公釣魚，願者上鉤”便是此意。

蘇東坡此次向姜太公求雨是否應驗，並無記載。但是不管信仰什麼神，信佛也罷，信一棵得道的老樹樁子也罷，這並不是懷疑禱告不靈的理由。禱告不靈永遠無法證明，因為根據佛經，若出什麼毛病，總是禱告的人不對，普通是他的信心不足，所謂“誠則靈”，便是此意。所有的神都必須要顯出靈驗，否則便無人肯信了。再者，禱告也是人根深蒂固的天性。禱告，或是具有禱告的那種虔誠態度，畢竟是很重要的；至於是否靈驗，那倒在其次。

無論如何，後來蘇東坡做其他各縣的太守，只要事有必要，他還是繼續禱告。他知道他的此種行動是正當無疑的。他也就相信神明必然會竭其所能為人消災造福。因為，倘若明理是人性最高的本性，神明也必然是明理的，也會聽從勸告，也會服理。但是在蘇東坡幾篇論到天災的奏摺裡，他也按照中國的傳統指出來，朝廷若不廢除暴政以蘇民困，向神明禱告也無用處。這就是中國憑常識形成的宗教，這種看法就使中國古籍上有“盡人事，聽天命”的說法。在知道了中國人所有的愚蠢行為之後，這種諺語又讓我重新相信中國人畢竟是偉大的思想家。

我簡直不由得要說蘇東坡是火命，因為他一生不是治水，就是救旱，不管身在何處，不是憂愁全城鎮的用水，就是擔心運河和水井的開鑿。說他是火性並無不當，因為他一生都是精力旺盛，簡單說來，他的氣質，他的生活，就猶如跳動飛舞的火焰，不管到何處，都能給人生命溫暖，但同時也會把東西毀滅。

這個跳動飛舞的火苗，據說曾經兩度和邪魔外祟爭辯。因為他深信，不但是神靈