與他的軍事顧問，方索托上校都明白目前敵我雙方的“真實”處境。共和國軍人數不多僅萬餘人，但處於絕佳的防禦位置，一條又深有寬的防步兵戰壕橫貫整個前沿陣地。當自己計程車兵們跳下戰壕再費力爬出來時，就將面隊密集滑膛槍手的繼續威脅。由於斥候不能接近敵方陣地，在情報上沒有具體說明對手的火炮配屬，但方索托估計共和國軍至少部署了10門以上可以發射葡萄彈的8磅左右的火炮，應該都安置在左右兩側位置，而數門大口徑的發射16磅實心彈的火炮陣地應該在正中央，只是戰場選擇是鬆軟溼滑的草地，除非是直接命中目標，其威脅不大。（方索托當然無法知道，在拉瓦席的幫助下，安德魯已掌握具備遠距離射程開花彈的技術。）

因此，休斯特與方索托都同意採用中間突破的方式攻擊共和國軍的中央陣地，不惜一切代價突破它，將共和國軍陣地攔腰切斷，使其崩潰。因為自己缺乏火炮支援，而要發動翻越戰壕的陣地衝鋒戰，必定血腥無比。如果是以攻擊兩翼為主，勢必將近距離面對可怕殺傷力的葡萄彈。所以，衝擊缺少密集殺傷的主炮兵陣地，將是明智選擇。在戰術安排上，兩人大方向一致，但在具體行動部署中，休斯特與方索托出現了分歧。

方索托原先按照會戰標準，曾向休斯特提出的建議，5萬叛軍劃分為五個戰鬥梯隊，仍採用歐洲18世紀中期王朝戰爭時代流行的橫隊戰術，只是在隊伍人數了極大超編。每個戰鬥梯隊的橫隊正面為多達800人，縱深為12列。五個梯隊中，兩個防禦左右兩側，只做攻擊準備，兩個梯隊輪番攻擊中央陣地，試圖在短時間內佔領它，最後一個梯隊作為總戰鬥預備隊使用。

方索托認為，因為是夜間作戰，共和國軍的快速騎兵無法投入使用，可以放棄兩翼，只做中央突破。而有序的戰鬥佇列可以有效防止士兵在戰場上的私自脫離戰鬥，從而導致整個隊伍的崩潰。另外，方索托還提議，砍伐樹木搭建翻越壕溝的架梯。上校的建議不錯，但前提是叛軍士兵必須擁有沉著鎮定的戰鬥精神，受過良好的軍事化訓練，可惜，叛軍們兩樣都非常缺乏。

所以，他的這項建議沒能得到休斯特下屬的贊同。叛軍中的大小頭領們早就厭倦了西班牙人的指揮，極其反感無聊透頂的方陣與橫列排隊。在狂熱的他們看來，管他鳥的戰術，拿起步槍就直接前衝，翻越戰壕看到人就射擊，何必抗著累死人的架梯。反正自己的人多，即使丟了3萬，仍有2萬人可以踩死所有共和國軍。

休斯特算比較清醒，他考慮更多的是士兵的素質，自己的隊伍都是農民出身，沒有受過任何軍事訓練。軍官們同樣缺乏軍事素養，先前有經驗的軍官不是戰死沙場，就是因為與自己合不來而被處死。如果採用傳統的會戰方式，勢必畫虎成犬，但如果任有泥腿子們胡亂衝鋒，一遇挫折便蜂擁後退，其結果可想而知。因此，他採納了方索托的梯隊戰鬥方式，五個梯隊中，兩個防禦左右兩側，兩個梯隊輪番攻擊中央陣地，一個梯隊作為總戰鬥預備隊，還組建一支督戰隊。但在進攻過程中，仍幻想為偷襲方式，士兵們攜帶架梯，不做任何隊形排列而摸黑潛行，若遇遭遇抵抗，在衝鋒時可自由開火，無須指揮官編製成密集隊形。

當伯爵大人的下令出擊時，叛軍中的第一個梯隊開始義無返顧地向前衝。

跑在叛軍隊伍最前列的是名中尉，夏維特跟在他的身後。就是這名中尉的一時大意，放走了達武中校率領的突擊隊，而受到休斯特的嚴厲斥責，要不機警的他主動要求在下次戰鬥中，作為軍官第一個衝鋒在前，或許他不能活到今天。

夏維特在漆黑的無風原野上小跑，雜亂無章的密集腳步聲與喘氣聲在自己耳邊不斷迴響。儘管天氣寒冷，但沒過多時掌心已沾滿汗水，幾乎把持不住手中的步槍。他抬頭看了看前方，除了距離自己幾步遠的中尉大人外，他不能看見任何東西。他又望了望天空，烏雲密佈，月光依然沒有穿透下來。夏維特感覺氣氛異常的壓抑，有些害怕了，此時的他惟有求助上帝的幫忙。抖縮著騰出一支手來摸了摸手腕上的念珠，隨後觸及胸前的心形耶穌像，嘴裡嘀咕著“上帝保佑”之類的詞語。與夏維特一樣，許多叛軍都在忙著這一動作，奔跑與禱告。一個倒黴鬼還因為用力過猛，而將耶穌像扯落下來掉在地上，等他彎腰俯身想要撿回失物時，卻被後衝上來的人掀翻在地，沒來及吭聲，便無數雙大腳踩在他的身上……

第三集　越過比利牛斯山　第20章　戰鬥在子夜（4）

僅僅幾分鐘後，當叛軍們跑向遠處兩、三百多米位置時，在共和