就在這時大包子進來，呈進來一碗點心紡。

吉祥只說吃不下，想早些安寢了。

大包子便笑，說：“這本是奴儕家鄉的習俗，初五的晚上總得吃點黏的，將這一年的窮神和晦氣都給黏掉了，趕走了，這一年便都會富貴平順。”

吉祥聽了心下便也一動。除夕那日的情狀，她也就明白未來的日子不會如她預期一樣好走，貴妃那老婦又不甘寂寞，於是她跟兒子就更要小心翼翼才行。大包子呈這點心上來，也正是有叫她順心的意思，她便拈起筷子來都吃了。

吃完她就有些睏倦，早早躺下。

按說嬪妃入寢了，只有近身的宮女才可伺候，太監都得退下。可是吉祥還是留下大包子，說：“你先別急著走，陪本宮說說話，本宮睡著了你再走。”她說著微笑：“本宮怕睡不著，有你陪著說話，想來很快就會睡著了。睡著了，明天早晨睜開眼，就會看見太子了。”

大包子便也陪著笑，說“是啊”。

可是吉祥說是怕睡不著，可是隻來得及說完這兩句話，便昏昏垂下了眼簾，彷彿跌入了睡夢。

大包子立在旁邊，輕輕喚了聲：“娘娘？娘娘？”

沒有迴音。

大包子便輕輕嘆息了聲，只以為吉祥是睡著了，他便上前替吉祥拉上了帳子，吹熄了燈燭光，轉身走出了寢殿去。

將一切都交給了丹朱和翠碧，他也不知怎地，又立在院子裡轉頭朝吉祥的寢殿望了幾回。

破五了，一切的窮神和厄運都該遠去了。希望新的一年便如她的名字一般，萬事吉祥順意。

想到這裡，他又是滿意又是惆悵地嘆息了聲，終於走出了宮門去。

長樂宮的大門幽幽關上，發出深深回聲。

就連大包子也想不到，這一別，竟是永訣。

吉祥終究再也沒能睜開眼，看一眼自己經歷過苦難、終於登上儲君之位的兒子。

。

初六，皇帝迴鑾。太子興沖沖向皇帝告退，說想去看望孃親。皇帝自然應允，太子歡喜地轉身撒腿就往外跑。卻還沒等跑出殿門，便迎面被蘭芽截住。

蘭芽親自將太子抱了回來。跪倒在皇帝面前，伸手捂住了太子耳朵，稟告說長樂宮的娘娘昨夜薨了……

太子耳朵被捂著，卻定定望住蘭芽。

那一刻，殿上所有的人，所有因為過年和迴鑾還帶著滿面喜氣的人們，包括他的父皇，都忽然一臉的哀傷，憐惜地向他望來。

他聽不見，只好伸手求助地扯了扯蘭芽的袍袖。

“伴伴……我娘呢？你帶我去見我娘，好不好？”

。

長樂宮。

太子奔到寢殿，看見的已是空了的房子。

他來的時候，吉祥早已被人用席子捲了送出宮去了。

太子驚愕大哭：“為什麼？不是昨晚暴薨的麼？怎麼這麼快就抬走了，為什麼就不能等一等本宮？”

丹朱哭著上來稟告：“說來也巧，昨晚正是破五，趕衰神。宮裡既然死了人，那就正應了這個習俗，所以怎麼都不能留在宮裡過夜的。再說天亮皇上和太子就要回鑾，怎麼還能留著具屍首在宮裡，這對皇上和太子殿下來說都是不吉利

……”

“而且太醫也說，暴薨的興許是急病，若是留在宮裡，那急病若蔓延開就糟了，所以按著宮規只能早早就挪了出去。”

太子傷痛大喊：“好大的膽子，你們敢說我娘是衰神，你們竟然敢如此對本宮的孃親！”

小小的孩子，跌倒在地上，孤單地哭昏過去了三回。

訊息傳到乾清宮去，皇帝也是落淚。可是太醫都說皇上不能親自駕臨，怕那屋子裡有病氣。何況按著規矩，吉祥不過是個小小女史，沒道理讓九五之尊為了一個小小女史而去悼念。

最後還是蘭芽親自來到長樂宮，將死死不肯離去的太子抱回乾清宮。

太子有暖轎，可是蘭芽卻沒將太子放進暖轎，而是一路抱著他，一步一步走回乾清宮。

這樣寂寞而冷漠的宮牆夾道，只有兩個人的體溫彼此溫暖。

太子哭累了，還在她懷裡不停地抽泣，伸臂緊緊抱住她的頸子，窩在她耳邊哽咽著說：“伴伴，孃親去了……我只有伴伴了……”

蘭芽的淚也無聲地滑落了下來。

不管吉祥如何，可是對這孩子，她心有愧疚。

她抱緊太子小小的身子：“殿下別怕，奴儕發誓，一定會護著太子