往年過年，皇上從除夕開始就是大宴小宴不絕，可是今年特殊，因為新立了太子，所以皇上親自帶著太子去郊外寰丘祭告天地。這一走來回便得數日。

而唯有這數日趁著皇上和太子都不在，才是除掉吉祥的最佳時機！貴妃深知，事不宜遲。

況且……她老了，有今天沒明日，這些事若再遲疑，也許就再也沒有機會。

涼芳聞言一笑：“自然是有的。殺人不見血，最好的法子就是用毒。東廠的庫房裡存著各式各樣的毒藥，只看娘娘想用的是哪種。”

薛行遠便上前提點：“……娘娘不要忘了那位是用身子養過蠱王的，所以一般的毒藥，怕是不管用。”

貴妃便森然地笑了：“一般的毒藥怕是不管用？那咱們就不用一般的。涼芳，你說你庫房裡有多少種毒藥？便都給摻在一塊兒了，那J人興許能抗得過一種兩種的毒藥，本宮倒不信她能將幾十種都一併抗過去！”

此話轟然擲地，便是涼芳和薛行遠心下都忽悠一聲。

貴妃……果然是貴妃。

幾十種毒藥合在一起，若只是簡單合劑，劑量未免太大，也沒處一併使去。涼芳便帶人秘密將多種毒藥先煎了，將毒性都提煉到一處。經過幾日夜不眠不休的反覆提煉，終究在傳來訊息，說皇上和太子次日回宮的前夜，煉成一丸。

煉藥容易，下藥難。貴妃這些年毒殺過不少後宮女子，於是吉祥早就防範，但凡是外來的飲食一概不碰。貴妃將差事交待給了薛行遠和涼芳，可是他們兩個卻無計可施。最後兩人還是來找蘭芽。

蘭芽聽了沒作聲，腦海中卻早明白。

想要將這藥成功地摻入飲食，也唯有她極為相信的人送到她眼前的，她才能相信。

而這個人，在這宮裡內外，也只有一個：大包子。

晚膳前，蘭芽叫來了小包子。將左右所有人都清退了，讓他們去打掃乾清宮各處，等著明天一早迎駕。房間內，只有他們兩個人。

蘭芽沒說什麼，只是靜靜垂首坐著，看著小包子。

小包子有點受驚，開始是反省是不是自己哪兒做錯了，後來才忽地明白了。他便噗通跪下了：“公子……是想讓奴婢去，去說服哥哥？”

蘭芽搖頭：“不是說服。一來你未必能說服得了他；二來以他對吉祥的情分，他就算一時被說服，可是也可能動手的時候又心軟了，所以說服一說也靠不住。”

蘭芽垂眸：“我要你去做的——是去騙了你哥哥。唯有他什麼都不知道，這件事才有勝算。可是欺騙兄長，這便也更叫你為難。”

小包子一顫。

腦海裡，都是爹孃離世之後，哥哥帶著他滿世界的逃難，艱難求生的那些畫面……………題外話………【稍後第二更~】

☆、58、暴　薨（2更2）

有時候為了給他討得一口飯，兄長不知要給人家磕多少個頭。有回在集市上看見一位富家公子餵狗，兄長便上前討食，那公子說那吃食是餵狗的，兄長要是想要，就脖子拴上鍊子，給他當狗，在集市上遛一天。

彼時他已經三天沒有吃飯，有出氣沒有進氣兒，兄長為了那一口吃食便咬牙應了，那一整天都扮成狗，脖子拴著鏈子在街上爬行，被三街六坊引為怪事，都圍攏了來看……

那天晚上他終於吃飽了，抱著兄長哭，說這輩子就算再活不下去，也不會再讓兄長做為難之事。

可是，今日……

蘭芽垂下頭去：“我明白讓你這樣做，著實是太過為難了你。為了一個目的而不得不傷害自己至親的人，這種感覺我也不喜歡。所以我不會強迫你，小包子，就算你拒絕，我也不會怪你。”

。

用過了晚膳，宮裡又因破五而放了爆竹，熱鬧了一回。

吉祥得知明天兒子就要回宮了，心下也是高興。

這些年兒子在身邊從未曾離開過，雖然最初的幾年，她因為記恨皇上，對兒子也多有疏怠，可是時至今日，卻對兒子的感情越發深厚。

尤其除夕那日在乾清宮前，面對貴妃，沒有任何人敢替她說一句話，偏是自己年幼的兒子將她護在身後……初一一大早兒子又隨著皇上出宮去了，這幾日她才最最深切感受到了一個母親對於兒子的想念。

因著高興，她便沒有睡意。坐在榻上將做給兒子的一雙鞋最後的幾針縫好，咬斷了針線，將鞋子放在枕頭下頭，才安心地準備入寢。想著明早兒子回來便能看見她給做的鞋，兒子一定高興。