“被我說中了吧？你總是有藉口！”小杏花眼裡湧起一絲失望，輕輕地放下了程小九的胳膊，“反正，衣服料子我已經替你買好了，你愛來不來！”

“我保證，真的保證！”程小九信誓旦旦地舉起右手，“我發誓，過幾天一定去你家！如果我出爾反爾……。”

後半句誓言被腳尖上傳來的疼痛憋回了肚子裡，“死小九，你瘋了你！大庭廣眾之下，也不怕人看見！”少女恨恨地從程小九從來捨不得穿的布靴上抬起腳尖，然後快速四下看了兩眼，又狠狠地踩將下去！

甜蜜的痛楚讓程小九呲牙咧嘴，卻不敢大聲呼痛招引路人的關注，只好裝作若無其事的模樣，任小杏花的腳繼續在自己腳上肆虐。而少女身體的幽香卻不疾不徐地鑽入他的鼻孔，繼續考驗著他的定力。

一直跟在小杏花身邊的婢女巧兒看得想笑，又怕未來的姑爺難堪，無可奈何轉過身去，閒看路邊的風景。

路邊的風景一下子便明亮了起來，徐徐的炊煙和雨後的茅草屋頂靜謐如畫。幾滴七彩雨珠兒正掛在樹梢上，引來無數鳥聲吱喳。寂寂鳥語裡，偷看人間風物的夕陽羞紅了臉，目光流轉處，染赤半天璀璨。

“讓你下次再裝著看不見我！哼哼！”小杏花終於發洩夠了，從程小九靴面上跳下來，揚長而去。剛走出幾步，又猛然轉身，用力揮了揮拳頭，“死小九，下次記得小心些。我可不想天天去給你去抓藥！”

“唉，唉！”程小九訕笑著回應。目送未婚妻的背影遠去，心裡充滿了蜜一樣的滋味。‘她不想天天去給我抓藥，那就是如果我沒病沒災，她就會跟我在一起。就像我們小時候那樣，追在我身後一刻也無法擺脫！’

如是想著，少年人原本冷硬的目光慢慢變得生動。轉身向自家方向挪了幾步，腳面一疼，差點兒摔了個跟頭。“這小丫頭片子，死沉死沉的！”他呲牙咧嘴地嘀咕，拖著腫起來的右腳，慢慢消失在街道盡頭。

轉過成賢街，朱雀巷、甜水井兒，他又聞到了熟悉的煙火氣息。居住在驢屎衚衕的人家買不起大塊木柴，做飯時要麼拿自己從郊外砍回來的枯樹枝，要麼拿一些乾草，牛糞之類的東西對付。所以炊煙的味道很獨特，常住在這裡的孩子閉上眼睛，光靠鼻子都能走回家。

王二毛正坐在衚衕中央的井臺上，跟一群年齡與他差不多的半大小子們胡吹。憑著上午在碼頭上的經歷，他過足了被人羨慕的癮。“我當時心想，人死卵子朝天，大不了被龍王爺捉了去，我還能順帶看看水晶宮到底什麼模樣。所以拎起一個洗臉盆朝腦袋上一扣，就衝上了大船。當時的雹子砸得臉盆咚咚響，個個都有這麼大……。”他拇指和食指扣成一個環來形容雹子的大小，“褲襠衚衕那個疤瘌知道不？就是天天在街上耍橫那傢伙，才被砸了三兩下，就給砸成了傻子！”

“我姥爺說，疤瘌頭是不合抓了龍王爺的魚，才被龍王爺給變成了傻子的！”一名長著蒜頭鼻子半大小子甕聲甕氣地插嘴。

“去，別聽你姥爺瞎說！”王二毛不屑地撇嘴，“下魚是後來的事情。搶魚的人多著呢，除了疤瘌頭，也沒見誰變成了傻子！”

“那倒也是！”蒜頭鼻子說不過王二毛，搔著後腦勺附和。

“我當時頂著雞蛋大的雹子，跟小九哥一道幫老周家給糧食蓋漆布。天上的閃電就在我們兩個身邊轉。小九哥不怕，我也不怕，船上的其他老少爺們當時都嚇癱了，就剩下我們兩個還……。”

他心虛地四下看了看，以防被人當眾戳穿。恰恰看到程小九的身影，高興得一個箭步竄下井臺，把住對方的肩膀喊道：“小九哥也來了，你們可以問他，當時是不是這樣子的。連誠伯那老扣兒都佩服我們兩個膽子大，別人都是五石米，一吊錢的酬謝，我們……”

“呵呵！呵呵！呵呵！”程小九趕緊大笑幾聲，將王二毛的炫耀從中途打斷。驢屎衚衕的鄰居們都是好人，但不代表他們不會嫉妒別人發意外之財。遇到境況不如自己的可憐人，他們會毫不吝嗇地幫上一把。但遇到突然境遇好轉的同伴，他們目光未必如表現出來那樣良善。

“那老扣兒！呸！”王二毛立刻醒悟了財不外露的古訓，恨恨地向地上唾了一口唾沫，“本來答應給我們加一些工錢的，臨了卻又改了主意，我呸！”

“你這小子，當心被周家的人聽見！”程小九笑著捶了王二毛一拳，罵道。

“除非他們家的人長了驢子耳朵！”王二毛晃晃腦袋，大咧咧地回應。“小九哥，剛才我還去你家找你呢。咱們今天吃了個大虧，明天不知道