兩隻手在腿上來回地搓動，一副焦急地模樣。

之涵逆料是家裡出了事，便快步走過去，道：“林升，怎麼坐在這裡？出什麼事了麼？”

林升見到之涵，一把拉住她，道：“小姐，您可回來了！您快去救救凝香吧！老爺要打她，我們誰也攔不住啊！”

之涵一聽急了，手中的書本散落一地，撩起裙襬便向簪花堂跑去。

林升也隨她去了，一刻也不敢耽擱。

到了簪花堂上，只見凝香伏倒在地上，滿臉淚痕，身子瑟瑟抖動。

林海葵持著鞭子立在一旁，罵道：“你這個不知好歹的東西，平日裡小姐好生待你，你倒爬到主子頭上來了，這還有家法麼！”說著，又揚鞭向凝香身上抽去。

之涵衝過去，一把抱住林海葵高揚的手臂，叫道：“爹！”

林海葵見到之涵，放下皮鞭，道：“之涵，凝香這丫頭太不象話！”

一旁斜坐在太師椅上的陳雨前拋去手中的瓜子殼，撣撣衣服，道：“小姐回來了，那正好！省得以後說我們背地裡打了她的人，現在說清楚了，也少話柄。”

之涵不搭理她，抽出手絹，蹲下身為凝香擦面，見她目光散亂，身上的衣服也被抽成了絲縷，心疼不已，輕道：“別怕，凝香！我是之涵啊！你聽見麼？”

凝香先是呆了一呆，繼而大聲哭倒在之涵懷裡，口中喃喃地道：“小姐，我沒偷東西，我不敢，我沒有！小姐，你要為我做主啊！”

陳雨前冷笑道：“偷了便是偷了！即便是你家小姐回來了，也是賴不掉的，難道我還誣陷了你不成！”

之涵起身，道：“不知雨姨丟了什麼貴重的東西，又為何說是凝香拿去了呢？”

陳雨前道：“之涵，你這個丫鬟養的真是貼心吶！見著什麼好東西都想著往你房裡搬。”而後對身後的王媽道：“我說出來，你們會說我隨口胡說。王媽，你倒是說說看，我房裡都少了什麼？”

王媽上前一步，恭身道：“我不敢說。”

之涵看了她一眼，道：“王媽，你是雨姨房裡的人，少了什麼你應該最清楚，你儘管說，沒人會責怪你的，若是凝香真犯了錯，我也是要罰她的。”

王媽這才應了一聲，道：“前些天，有一隻翡翠簪子不見了，我找遍了整個屋子也沒找到……”

陳雨前打斷道：“聽見了吧，那天我剛好喊凝香來替我看過鞋面。唉！本想和她親親熱熱的，沒想到她一走，竟丟了個簪子，倒是不值什麼錢，只是家裡若是出了這麼個人啊……之涵，你是讀了書的文化人，可你房裡的人怎麼這般德行呢？我真要懷疑你那些書都讀到哪裡去了，連個下人都調教不好。”說著，瞟了凝香一眼，哼了一聲，不再言語。

凝香聽了，猛地向陳雨前爬過去幾步，哭道：“新奶奶，雖然小姐平日待我同姐妹一般，不打不罵的，但我清楚自己的身份。你怎樣說我都行，只是小姐是知書答禮的人兒，請您不要牽藤帶蔓地連她一起給說了！”

陳雨前連忙躲到林海葵身後，用手絹抹了眼睛，道：“老爺，您瞧瞧！這還有我說話的份麼？我才剛說了兩句，連這麼個丫頭都回敬我三四句，這往後的日子還讓我怎麼做人啊！雨前命苦啊，享受不起這豪門大宅的福氣，老爺，您還是放了我，讓我回鄉下去吧！”說著，竟泣不成聲起來。

林海葵見她哭的傷心，大為心疼，心中怒火更甚，道：“你這不知高低的東西，新奶奶的話你也敢頂撞麼！”

之涵怕父親又下狠手，忙勸道：“爹，凝香跟了我這許多年了，我最瞭解她不是那樣的人。您先別生氣，我們把事情問清楚了再說。”

說罷，招過王媽道：“那天的簪子是放在哪了？”

王媽道：“我看著新奶奶戴著出去來著，回來以後就喊過凝香看鞋面。凝香走後，新奶奶說簪子不見了，我幫著找愣是沒找到。”

林海葵道：“之涵，你也聽見了，並不是為父偏袒雨前，實在是凝香不爭氣。”

正說著，林升跑進來，喘道：“簪子在這呢！”

陳雨前過去，一把奪過簪子，左右看了看，氣道：“該死的東西，怎麼會在你那兒？”

林升跪在地上，道：“我前些天打掃園子，見草叢裡落了個簪子，就拈回去了，本想問問是不是新奶奶您的，但事情一忙，竟然忘記了。是我該死，新奶奶，求您放過凝香吧！”

林海葵道：“你這個東西，辦事越來越糊塗，為何不早些拿出來！”

林升道：