興的。”

愈然受寵若驚，道：“不敢，不敢。”

苑薇拉他坐下，笑道：“我爹媽都是明理人兒，你有話只需直說，倒不用顧及了那些個繁文縟節。”

吳興龍道：“正是。我由法國留學回來，對外國那些直爽開放的禮節尤為推崇，不似我們中國，你推我讓，反誤了正經事。”

愈然聽了，對吳家的開放性情也很佩服，心中輕鬆許多，話也逐漸多起來。

吳太太見愈然長的端正，敦實憨厚，心裡就有了幾分歡喜，然而又放心不下，便藉著話頭兒，道：“你看我這身子，紙做的一樣，門也出不得，只能天天在家歇著。你家裡人還好嗎？”

愈然道：“多謝伯母關心，我家中二老身體還算健康。家父本在一家銀行做事，現在他年紀大了，我也在報社有了工作，於是我前幾月便讓他辭了工，在家同母親享享清福。”

吳太太假意夾菜，心中卻暗道：雖不是門當戶對，卻也是正經人家。這一想，又對愈然多了幾分中意。

吳興龍道：“愈然倒真是個孝順孩子，不似我們薇薇，可指望不得的！”

苑薇聽了，停下筷子，道：“怎麼好端端的又扯到我頭上來了？爹，您倒是說我哪點不孝順了！”

吳興龍一努嘴，道：“大家都瞧瞧愈然的碗裡，再看看我這，證據卻鑿，看你怎麼抵賴。”

原來，苑薇只顧替愈然夾菜，不知不覺已夾了一碗，滿出碗沿，小山一般堆積著。

愈然見了先紅了臉。

吳太太怕他年紀輕，面子薄，幫忙開解道：“周先生是客，該多吃些的，這也是待客之道麼！”

愈然道：“其實，苑薇倒真是個細心又體貼的姑娘。您二老是不知道哇，她可是常把二位掛在嘴邊呢！我們去喝茶，她說：這新茶香氣濃，該記著給部長帶些；我們去逛百貨公司，她又說：這衣料好看，可以替伯母裁件外套；我們去飯館吃飯，才看了選單，又說：這裡有南方菜，下回喊了部長同伯母一起來嚐嚐。有的時候，我聽著，心裡都嫉妒呢！”一席話，逗得一桌人都笑開了。

苑薇羞紅了臉，只管往吳太太懷裡藏。

吳興龍大笑道：“沒想到，我這丫頭還真有心，也不冤枉我這麼疼她了。”

吳太太不言語，只是抿著嘴兒笑，心道：愈然這孩子老實卻不呆板，恭維的人渾身癢絲絲的，很是受用。

這下，心裡又多了一些滿意。這麼一來，幾分歡喜，中意和滿意加起來，倒是滿心歡喜的不得了了。

第　21　章

清晨，同往常一般，又有鮮花送到，是一盆非洲菊：紅豔細巧的長橢圓形花瓣集在嫩黃的花蕊四周，整齊地圍成一圈。

陳雨前這天起了個早，見這樣一盆罕見的花擺放在簪花堂中，自笑道：“這些下人也不會辦事。這麼個破堂子哪裡配得上這稀有珍貴的非洲菊呢？讓人看見這麼不倫不類的，還不是要笑話我不會佈置麼！”想著，端起花盆，向自己的西廂房走回去。

路過上房，聽見裡面傳出陣陣咳嗽聲，逆料是林海葵起身了，便將花盆擱在窗下，推門進去請安。

凝香心中盤算著時辰，逆料張府的花又該送到了，便往門房去取。不想在迴廊上剛轉過彎，便赫然瞧見一盆鮮豔的花朵立在上房的窗下

。凝香心中責怪了一聲，自端起花向之涵房中送過去。

她雖不懂這花卉的珍貴，只覺得生的鮮豔奪目，便將花在紅木花架上向陽擺了，口中自言自語道：“這林升真是糊塗了，好端端的把花放在老爺的門前做什麼？”

之涵由裡屋出來，道：“一大清早在這嘟噥什麼？”看到桌上的非洲菊開的鮮豔，走過去撫弄著花瓣，道：“這樣珍貴的花兒。又是張府送來的麼？”

凝香道：“是啊！只是不知為什麼，竟然放在老爺的窗下。我說這林升啊，是不是昨晚又喝酒了，怎麼這樣糊塗呢！”

之涵笑道：“林升或是看到花開的好，想讓老爺一出門便遇個彩頭。又值得你這樣大驚小怪麼！”

凝香笑道：“小姐總這樣護著下人。”接著，也不多說，伺候著之涵梳頭洗面。

卻說陳雨前由林海葵房中出來，見沒有一刻鐘的工夫，花已不見蹤影。埋怨一聲，沿著迴廊一路走去，正見著凝香將花擺放在之涵窗前的紅木梳妝檯邊。她收住腳步，立了幾秒鐘，冷笑一聲，又轉身回了上房。

傍晚時分，之涵放學回家，剛到路口，便見到林升拿了一把竹凳坐在門口，