胡大娭毑回到廚房，王四家堂客輕聲道：“昨天晚上我又看到大妹子去了塘邊，她腦殼到底清不清楚，千萬別想不開啊！”

胡大娭毑苦笑道：“不清楚倒還好了。就怕她想起來，這次要不是她男人還在，我們早就要到塘裡撈人啊！”

廚房外，小滿和長庚正抬下來一隻野豬放下，看到小滿紅通通地眼睛，長庚輕輕拍拍他肩膀。小滿一點也不承情，閃身躲過，到水井邊洗了洗手，悶頭向隔壁走去。

長庚把頭探進廚房招呼一聲，胡大娭毑看見野豬，嘴巴都合不攏來，一個勁誇他能幹，長庚赧然道：“不是我捉的，是平秋和朱沛。”

胡大娭毑樂呵呵道：“趕快叫他們都下來，打仗的幾個好伢子回來了。”

“打仗的是好伢子。我們就不是了啊！”長庚半真半假開玩笑。胡大娭毑抄起鍋鏟攆人，長庚一溜煙跑了。從雜屋裡拿出銅鑼，熱熱鬧鬧一陣猛敲，這樣喚人的效果雖然很好，也把胡大娭毑氣得追出了半條壟。

在一幫小傢伙的叫嚷聲裡，吉普車停在曬穀坪，顧清明最先跳下來，將薛君山的柺杖拿下來，薛君山接過柺杖，拒絕了他地攙扶走下來，原來他的大腿受了傷，繃帶上仍然可見紅色。那刺眼地紅色阻擋了毛坨撲上來的腳步，毛坨小心翼翼地摸了摸柺杖，仰著臉輕輕喚了一聲，努力地讓爸爸看到自己的笑臉。

薛君山的臉整個拖了形，雙頰深深凹陷，臉色青黑，若不是眸中仍有灼人光亮，跟病入膏肓的病患並無區別。毛坨見他沒什麼反應，滿心失落，哀哀又喚了一聲，薛君山回過神來，用力摸摸他的頭。雖然離自己期待的仍有很遠，看在爸爸受傷地份上，毛坨還是覺得滿足了，退開一步，準備衛護著爸爸開路。

胡長寧從後面的車下來，隨之下來的還有一個年輕帥氣的軍官，比顧清明年紀稍長，最後一輛，兩個警衛抬著一塊匾下來，幾個細細伢子都看出凝重之色，不敢再鬧騰，一個個縮頭縮腦藏在老大毛坨的身邊，目不轉睛看著匾上的四個大字。

四個字中，毛坨認出了兩個，歪著頭念道：“滿門……滿門……”胡長寧眼眶一熱，遙遙向他伸手，毛坨在薛君山恐怖的面色上探視一番，決定還是投奔胡長寧，胡長寧身邊的帥軍官摸摸他地頭，和和氣氣道：“你叫什麼名字？”

毛坨伸出手一個字一個字劃拉給他看，“薛平安！”

軍官深深看了薛君山一眼，正色道：“叔叔教你讀，這兩個字是‘英烈’，是指為打鬼子犧牲了的英雄！”

毛坨眼珠子轉了轉，用力點頭，認認真真道：“我知道，我舅舅就是！”

“一峰，走吧！”站在曬穀坪邊上看風景的顧清明突然冷冷催促，那軍官連忙應下，整理好帽子和軍裝，邁開大步向顧清明走去。

兩人讓抬匾的警衛先行，轉眼間胡大爹就到了近前，定睛一看，臉上的笑容再也掛不住，剛換上的新衣似仍帶著芒刺，渾身針扎一般地疼。

在胡大爹探詢地目光之下，顧清明和薛君山同時低頭，胡長寧悄悄退後，假作摸毛坨的頭，那軍官取下帽子，深深鞠躬，沉聲道：“胡先生好，鄙人是戰區指揮部的參謀處長趙子立，受薛司令指派，將這匾送給您老人家，感謝您為國家培養出那麼多英雄！”

第七章　**三十年十月十ri（2）

胡大爹身體不著痕跡地晃了晃，粗聲粗氣道：“別感謝我，我沒讓他們去當兵，胡家兒孫都不當兵，要打你們去打，我沒辦法向祖宗交代！”

說完，他半點客氣也不講，掉頭就走，胡長寧悲痛難抑，顫聲叫道：“伯父，這是給湘水的，他回來的時候遇到鬼子打株洲，把十幾個鬼子帶進了地雷區，跟他們同歸於盡！”

胡大爹腳一軟，撲通跪了下來，雙手無意識地死死揪住路邊的白色野菊花，手指深陷入土裡，滿腹的話全堵在胸口，渾身不住顫抖，一個字也說不出來，一滴淚也流不出來。

嫡嫡親親的三個孫子，全沒了，連最膽小最不可能死的一個也沒保住。然而，他不得不承認，這一次，他再沒辦法怪責誰，還得大聲說一句，死得好！死得值！

軍隊裝備差，都是十個拼一個，無數的好伢子前仆後繼拿命堵鬼子南下的道路，也包括那個天生反骨的湘泉孫子，而他小孫子一個拼了十幾個，怎麼不值！

長庚和小滿遠遠聽到，同時拔腿飛奔，小滿想要去扶，被胡大爹一巴掌甩開，小滿一屁股坐在地上，根本不知疼痛，目光定定落在匾上，滿臉茫然，怎麼也不敢相信湘水會做出這種事情，他明