用時則透過液壓系統，在4至6分鐘內將火炮舉升到甲板上。每發射1發之後，火炮在自身巨大的後坐力推動下，再緩緩降到甲板下，進行下一次射擊的裝填工作。顯得古怪的是，這種軍艦在火炮發射前必須下錨，否則誰也無法預料巨大的後坐力會對小船產生怎樣的影響。

赫德打算向中國推銷的正是這種倫道爾式炮艇。赫德深知當時中國的財政情況捉襟見肘，與其推銷短時間內中國根本沒能力購買的大型鐵甲艦，不如推銷這種價格低廉，而且據稱能打敗鐵甲艦的小型炮艇——蚊子船。

儘管赫德、金登幹為推銷軍艦不遺餘力，大肆宣傳，但赫德對蚊子船的用途其實有清醒的認識，稱這種船隻是在淺水區對付鐵甲艦的利器。對這一點，林義哲也予以認同，認為“有此巨炮小船，守口最為得力，較陸地炮臺更為靈活”。實際上林義哲、赫德等從一開始就已經明瞭，這型軍艦就是一種水上炮臺。但由於赫德的推銷運作得好，使很多中國官員對其“鐵甲剋星”的作用深信不疑，是以紛紛上奏，請求總理衙門批准購買這種既便宜又能和鐵甲艦對抗的蚊子船。而文祥出於謹慎考慮，還是多次徵求了林義哲的意見。

而對於西洋船學炮說並不太明白的陳湜，這一次等於是讓女婿給好好的上了一課。

“鯤宇的意思，是這小鐵船乃是守口利器，補陸地炮臺之不足，而非能出遠海作戰？”文祥聽了林義哲的詳細解說，明白了過來。

“回中堂的話，正是如此。至於赫德金登乾等誇誇其談，越說越奇，宣稱此種小艦能在浪濤洶湧之大洋上作戰，乃其一貫說話誇張之浮誇作風而已。”林義哲道，“此外，西國不欲我海軍可與彼爭勝，是以赫德等才藉口我國款絀，推薦此等小鐵船，其目的不問可知。”

文祥聽了林義哲的回答，心情不免有些沉重。

正如林義哲所言，赫德的推銷倫道爾式炮艇的目的很明顯，也和英國政府的對華政策相呼應——英國人並不希望中國擁有一支具有遠洋作戰實力的真正海軍，他們所願意看到的僅僅是中國能維持一支小規模的近海巡緝力量，能夠自行綏靖海面，對付海盜就足夠了。

不幸的是，英國人的這個想法遭遇到了競爭對手——法國在商業利益和中國市場的巨大誘惑下，以及出於同英國進行競爭的考慮，竟然和中國合作開展造船業，使得中國建立起了第一支近代意義上的真正海軍——船政水師。而英國為了不想使法國的影響過於強大，違心的和法國人展開了競爭，是以有了贈送中國一艘巡洋艦的舉動。這種情況的出現，可以說是英法兩國為了和中國拉關係的惡性競爭的結果，並不意味著英國對中國的政策的根本轉變。

聽到林義哲說出了這購艦背後的內情，陳湜的神色也變得凝重起來。同時對林義哲這個女婿又多了一層敬佩。

“既然如此，鯤宇又說這小鐵船可以買，卻是為何？”文祥又問道。

“回中堂，這小鐵船雖不能於外洋作戰，然守口護港，確是利器，我沿海諸處海口，炮臺雖多，然皆為陳年舊式，所備之炮以古炮居多，一遇外敵，毫無用處，而現下全部改建西式炮堡，配備新式火炮，力有未逮。如北洋諸處口岸，現下增設炮臺，所費均難以籌措。而此等小鐵船，可謂能移動之水炮臺，不須專駐於一處，某處當防，則可移而駐之，遠較陸路之固定炮臺得力，又可以一當十，省兵員炮械之費，是以晚輩建議可購置數艘，先解京津防務之急。”林義哲分析道，“北洋現已有巡海快船三艘，舊鐵甲船一艘，如再添有小鐵船三四隻，則遇警時以巡海快船及鐵甲船出戰，小鐵船助炮臺守口，則戰守皆有所峙。”

“你說的有道理，這事兒就這麼定了罷。”文祥點頭道，“你回去後，把這些寫個條陳給我。這事兒，回頭還得給李少荃知會一聲。”

“晚輩遵命。”林義哲恭恭敬敬的拱手道。

“鯤宇，你剛才也說了，西國不欲我海軍有與彼爭勝之力，如若將來我大清欲購買或自制鐵甲船，彼等不願助我，而我之器械技藝未成，卻又為之奈何？”文祥想到林義哲剛才說的話，眼中閃過一絲憂慮之色，又問了起來。

“回中堂，此時晚輩亦想過很久，最後還是著落在‘外須和戎，內須變法’上面。”林義哲答道。

“你說得詳細些。”文祥凝視著林義哲，臉上滿是專注之色。

“這‘外須和戎’，即是要為我國之自強，爭得一和平之局。而我若大張旗鼓發展海軍，與西國為敵，彼等警惕之下，自是不肯助我。而為安西國之心，我可向英法明示