紅匣，取線貫針，織了連理結回贈。

天際撫摸連理結，這個時候還在恍惚，感覺不像是真實的。接著，他道出心裡的疙瘩：“說好去年年底娶你，你父親—沈大人插手，不得已改到開春，真怕又變了。”

休休安慰道：“無論怎樣，我是你的人。”

絲絲縷縷的錦帶，表示兩人綿綿的思戀和萬千情愫，這是出嫁女子必須做的。天際如獲至寶，欣喜道：“不捨心懷，情用牢結。休休，你可知我心意？”

休休淺淺一笑，吟道：“死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。”

天際輕嘆一聲，攬住了她。

結婚之事，休休思前想後，並未去信告訴母親曹桂枝。一者，沈不遇是不會讓曹桂枝出現在沈家的，生怕她做出節外生枝的事。二者，曹桂枝心往高處攀，向來瞧不起倪秀娥一家，若是知道天際娶了休休，定會前來鬧騰。

乾脆等到結婚後，休休和天際一同前去孟俁縣補辦，雙雙跪拜在母親面前，母親也就不會再說什麼了。

沈家嫁女，所有的嫁妝都是柳茹蘭添置的。

蕭巋兵馬受挫，加上陳國暴雪，不能按時完勝而歸。沈不遇倒是無所顧忌了，派人將書信直接送到兵營大帳。算算時辰應該到了蕭巋手裡，可到結婚那日還不見動靜，他心裡既著急又無奈。

婚事沈不遇並未過問一句，父女倆視同陌路人。

“天意如此了。”他暗中洩氣道。

大清早，沈府響起連綿的鞭炮聲。

柳茹蘭早早地進了萏辛院，為休休梳頭戴冠，燕喜在一旁服侍。

頭戴花冠，耳飾小丁香，鬢後插了玳瑁簪，腰繫美玉綴著的羅纓，大紅廣袖合歡襦，一個美麗鮮活的新娘子就出現在她們面前。

“日子真快，說嫁人，轉眼就真的嫁了。”柳茹蘭端詳片刻，嘆道，“燕喜，你陪嫁過去，好好伺候小姐。”

“是，夫人。”

柳茹蘭禁不住流下了傷感的眼淚，將紅頭巾給休休披蓋上了。

冷風細細中，休休在燕喜的攙扶下，下了沈府的臺階。天際一身大紅新郎喜服，站在馬車旁，打簾，攙了休休上去。

又是一陣鞭炮聲。

府門口只站著柳茹蘭和翠紅，她們目送迎親隊伍遠去。

轔轔馬車聲一直傳到晗園，園裡的人似乎等急了，車未到，已是鞭炮齊鳴，樂工吹起了嗩吶。

婚禮簡樸，天際的三位姐姐也沒趕來。幸好沈家小少爺欣楊，還有刑部的幾位同僚有來參加。特別是大皇子蕭韶的出現，讓所有的人驚訝不已。蕭韶還賜了火鳳銜珠燈一盞，琉璃盞、鏤金偏提壺各一件，卻塵錦褥子一條。真的是光彩四溢，蓬蓽生輝。

蕭韶本性隨和，又是愛玩之人，漸漸地，眾人也是不拘禮節，談笑風生，場面倒是熱鬧。

喜娘將打了同心結的紅絛交給這對新人，在眾人的鬨鬧聲中，天際牽引著休休進了喜堂。

先給端坐在正位的倪秀娥磕跪敬茶。倪秀娥歡喜地接了，輕呷一口，將紅包放在龍鳳盤上。

“龍鳳呈祥屏始開，良緣夙締喜和諧，鴛鴦交頸人成對，佳偶天成幸福來。”

主持念禮賦，一爵酒，一盤饌，夫妻共飲了合巹酒。喝贊聲聲起，二人拜了天地，休休在燕喜的攙扶下，進了洞房。

正廳已擺好酒席，蕭韶坐於主賓位，謙讓中眾人紛紛落座，觥籌交錯，笑聲連連。

這時天色已晚，明燈已掛起，盞盞如晚霞，映紅了在場所有人的臉。蕭韶興致勃勃，站起來高聲嚷道：“諸位，新郎新娘既已拜了天地，咱們也不要落了俗套，一起去鬧鬧洞房如何？”

應者如雲。

天際因被眾人灌了幾杯，臉色通紅，腦子卻清爽，笑道：“大皇子要去，誰敢攔您？小的先跟裡面打聲招呼。”

蕭韶嘻嘻哈哈玩笑道：“是不是心疼了？”

眾人也跟著大笑起來。

笑鬧間，倪秀娥藉著添酒遞菜，悄然走近天際，朝兒子耳語道：“你先陪大皇子他們，娘去洞房看看，省得休休受驚嚇。”

天際連忙點頭。倪秀娥含笑而去。

不大工夫，正廳裡的人都鬧到廳外。在蕭韶的慫恿之下，眾人推搡著天際向洞房走，有人眼尖，突然叫：“牆上有人！”

青牆上竄過一道黑影，一瞬間眾人停止說笑，定了定神，有輕微的貓叫聲響起，聲音已經在牆外了。

眾人都以為昏眩，相互取笑起