麼？這裡是皇后娘娘駕前，是位正中宮的坤寧宮，豈容你這般不知規矩地亂嚼舌根！”

賢妃說著落淚，撩裙向皇后跪倒：“皇后娘娘，都怪妃妾素日管教不嚴，才令奴才在鳳駕之前口無遮攔。妃妾這便著人送她去尚儀局，著尚儀局按律懲治！”

王皇后卻只淡淡揮了揮手：“算了。她雖說失儀，說得卻也不假。”

春茗急忙上前重重叩頭，哭著謝恩：“多謝皇后娘娘再生之恩，多謝皇后娘娘……”

鬧過這一陣，王皇后已然乏了。她疲憊道：“那件事，賢妃你便安排下人手去吧。是時候了。”

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回到壽安宮。

賢妃並未急著著人去叫長貴，而是先給她夭子悼恭太子上了柱香。她撫摸著兒子的靈牌，就像撫摸著兒子粉嫩的面頰，幽幽道：“……兒啊，你本是皇上欽立的皇太子。這個皇太子之位，只能是你的，為娘看不得這個位子再為他人奪去。”

“太子的風光，太子的尊貴，為娘只准留給你，絕不容他人染指。”

春茗說得沒錯，以僖嬪今時今日受寵的局面，怎麼可能還沒懷有龍脈？儘管她自己一徑否認，那也不過是忌憚著貴妃，或者是想要瞞過其它妃嬪，想要自保而已。

雖則現下還無從判定僖嬪肚子裡的孩子是男是女，可是她現下卻也已然沒有了耐心去等。倘若當真是皇子呢？到時候皇上一定會因此而封僖嬪更高的位分，僖嬪的孩子也更會成為太子……到時候僖嬪母子就會都踩到她母子頭上去。

當年她不得不忍一個貴妃，如今，她決不允許第二個貴妃出現。

一石二鳥，一胎兩命，自然是最好的法子。

賢妃哭夠了，一向吃齋唸佛的慈眉善目，變得如冰一般堅硬，她堅定吩咐春茗：“去，把長貴給本宮叫來。”

貴妃因失寵而對僖嬪生恨，昭德宮的人去殺了僖嬪肚子裡的孩子……在外人眼裡這該是多麼天經地義的事，又有誰會懷疑？

到時候外有國丈王謂聯合孫志南，以及在京官員，聯名參劾司夜染貪墨，再將禍水引到貴妃頭上；內宮裡，貴妃則又命人戕害龍脈……

如此內外聯合，到時候就算是皇上再捨不得，也不成了。

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冷宮裡，四壁如冰。

早已沒有了炭火，廢后冷得渾身簌簌發抖。宮女吉祥忙告一聲罪，然後趨向前來，伸臂抱住廢后，用自己的體溫來暖著廢后。

孤燈冷壁，將兩個相依為命的人，投影在了牆壁上。

廢后看得心酸，便也反手緊緊抱住了吉祥，喃喃道：“好孩子，好孩子。我這一生，幸好還有你。”

廢后被廢時，宮中一應宮人全都被驅趕，只有當時還年幼的吉祥苦苦哀求，說要追隨廢后一生。後是主持此事的張敏心軟，便應下了；也唯有因為是張敏，貴妃念著當年一同在東宮伺候當時還是太子的皇上的舊情，便沒與張敏計較，於是吉祥便得以陪廢后進了冷宮。

這十數年相依為命過來，雖然還有主僕的身份，然從情分上來說，廢后與吉祥早已情同母女。

廢后輕撫著吉祥的長髮，難過道：“這些年只苦了你。本是如花的年紀，卻連冷宮的門都沒出去過……我已行將就木，一切都已無所謂，可是孩子你……”

吉祥落下淚來：“奴婢能陪著娘娘，就已心滿意足。奴婢進宮時還在幼年，早已沒了爹孃，幸有娘娘……”

兩人抱頭哭了一陣，才都平靜下來。吉祥覷著窗外天際，幽幽嘆了口器：“都過了元旦好久，總以為春天就快來了。可是怎地今年都到了這般時候，天還這樣冷，雪還這樣密？”

“是啊，”廢后也道：“也或者是天人交感吧……今年的風雪，還有的熬。”

吉祥怯生生望了望廢后，欲言又止。

廢后便道：“孩子，你有話便問吧。”

吉祥垂下小鹿一般美麗靈動的眼睛，怯怯道：“那日，皇后娘娘與賢妃曾來探望娘娘……說了那好些話，奴婢雖然聽不甚懂，卻也大體聽見皇后許諾給了娘娘許多好處，譬如將來能不再這冷宮裡再受罪……娘娘，怎地拒絕了？”

廢后嘆了口氣，“孩子，你還小。又一直圈在這冷宮裡。你哪裡會懂得後宮人心的險惡？”

吉祥嚇了一跳：“娘娘的意思，難道是，難道是皇后亦不懷好意？”

廢后沒有回答，只眯著眼望著窗外又將風雪四合的天氣，幽幽嘆了口氣：“……不知怎地，我瞧著皇后的模樣，倒像是瞧