“剛才我說什麼啦？”大家走到大街上後，她又開口道。在這一大堆亂七八糟的事裡，愛瑪不知她想說哪樁事。

“我想，我忘了剛才說了些什麼。哦，我母親的眼鏡！弗蘭克·邱吉爾先生，心腸太好了。‘哦！！他說，’我相信我能修好那副眼鏡。對我來說！真是不費吹灰之力。！你知道，由此看出他那麼——確實我得這樣講，雖說以前對他有所耳聞，也猜測過，不過他這人確實太好了——威斯頓太太，我要向你表示熱烈的祝賀。他好像繼承了父母的全部優點——‘哦，！他說，’我一定能修好眼鏡，我喜歡做這些事情。！他那種熱情。殷勤的態度給我留下了很深的印象。後來，我從櫥子裡拿出烤蘋果，想讓他們嘗一嘗，‘哦，！他立刻又開口道，’最好的水果也不及這一半好，我從來沒有看到過這麼好的烤蘋果。！你知道，那太——從他的言談舉止來看，我相信他沒有說假話。那些蘋果確實很好看，沃利斯太太烤得也不錯，可是我們只烤過兩回，伍德豪斯先生讓我答應烤三回——不過，伍德豪斯小姐是不會講這事的。毋庸置疑，這些蘋果都是從登威爾來的，如果做烤蘋果，那是再合適不過的了——奈特利先生給我們送了好多這種蘋果，這只是一部分。每年，他都給我們送一麻袋。他家那棵蘋果樹每年都要結好多蘋果，別的地方找不到這樣的蘋果樹——我想他可能有兩棵。我母親說她年輕時這個果園就出名了。可是，那天我的確愕然——一天上午奈特利先生到我們家來。當時，簡正在吃蘋果。接著，我們便聊起了蘋果，說她特愛吃。他問我們是不是快沒有了。‘我相信，你們快要吃完了。！他說，’我再送給你們一些。我那裡太多了，一個人肯定吃不完。威廉·拉金斯要我留得比往年多得多。現在蘋果還沒有壞，我給你們再送一些。！我讓他別再麻煩了——不過事實上我們所剩無幾了，我可不能說我們還有好多——說真的，只有六個了。可是，這些都得給簡留著。我不能再讓他送了，要知道他已經給了不少啦。簡也是這麼認為的。奈特利先生走後，她差點兒跟我吵起來——不，我不該用這個詞，要知道我們之間從沒發生過不愉快——不過我說的是實話，她聽了很不以為然。她的意思是讓他相信我們還有好多呢。‘喲，！我說，’親愛的，我已經盡力啦。！然而，就在那晚，威廉·拉金斯給我們送來一大筐蘋果，還是那種蘋果，起碼有一蒲式耳１。我實在感到不好意思，便下樓跟威廉·拉金斯侃了起來。你們可以想像一下，他無話不說。威廉·拉金斯是老熟人！見到他我總感到愉快。可是，後來派蒂跟我講，威廉說奈特利先生把他家所有的那種蘋果都送來了——現在他家一個不剩，想烤或者煮都沒有了。威廉自己好像無所謂，奈特利先生能賣掉那麼多，他當然不會生氣。要知道威廉這個人，總是替主人家著想。不過他說，看到這些蘋果全被送走了，霍基斯太太大為不滿。今春，她的主人吃不到一個蘋果餡餅了，這讓她很傷心。他把這事跟派蒂講了，還說不必在乎此事，千萬要保密，要知道霍基斯太太難免有時會生氣。賣了這麼多袋蘋果，那麼，剩下的給誰吃都無所謂了。派蒂是這樣跟我說的，我不禁愕然！關於這點，我無論如何也不想讓奈特利先生知道！他會那麼——我本來也不想讓簡知道。然而，糟糕的是，我無意識地洩露出去了。”

派蒂開門之前，貝茨小姐剛剛說完。她的客人們向樓上走去。這時，從她們身後傳來了貝茨小姐的聲音。

１蒲式耳。計量穀物的計量單位，在英國相當於/０１/０２升。

“威斯頓太太，留心點，轉彎的地方還有一級階梯。伍德豪斯小姐，請小心些，樓梯這裡光線不好——比想像中的還要暗，還要窄。請留神，史密斯小姐。我很不放心，伍德豪斯小姐，我想你碰腳了。史密斯小姐，請小心，轉彎處還有一級。”

第十章

當她們走進那間臥室時，裡面特別幽靜。貝茨太太正在火爐旁打瞌睡，她再也不能像往常那樣幹活兒了。弗蘭克·邱吉爾正坐在她旁邊的一張小桌邊聚精會神地修理眼鏡。簡·菲爾費克斯正站在他們的背後，凝神注視著那架新鋼琴。

雖然那位年輕人正幹著活兒，但是，當再次看到愛瑪時，還是會心地笑了笑。

“真令人高興，”他輕聲說道，“比我想像的提前了十分鐘。瞧，我正忙著呢！請你猜猜，我能不能給她修好它。”

“你說什麼？”威斯頓太太說，“難道還沒修好？這麼說，如果你是銀匠，那你就要餓死的。”

“我又沒有一直在修理，”他回答道，“剛才我幫菲爾費克