望著太后的懿旨，酈遜之哭笑不得。前來宣旨的徐顯儒被灌了數杯黃湯，在酈遜之拜年的酈家諸將依然不罷休地纏了他閒聊，硬是不放他回宮覆旨。酈遜之明白時候不早，無論如何都該有個交代，可娶少陽之心從未有過，當下心緒大亂，越是拖得久越是茫然無措。

在他最覺度日如年之際，皇帝的口諭解了燃眉之急。雖然進宮後可能更為難堪，酈遜之仍是輕鬆不少，只因讓他親口對徐顯儒說“不欲接旨”的話，便是為難這位總管大太監了。

龍佑帝要他所去的是御花園。在集波亭坐了片刻，酈遜之發悶地瞧著湖水，冬日清冷，魚兒潛入深處，無甚景緻可見。察見淵魚者不詳。他心頭浮起這句話，暗想，失銀案水落石出的那天，他會不會寧願不知道真相？

細微的腳步聲傳來。酈遜之回頭看去，只見少陽公主體態輕盈，如風蕩至，迎面瞥見他頓時羞紅了臉。酈遜之不料來的是她，措手不及，無暇細思，先行跪下。少陽公主笑道：“世子無須多禮。”

酈遜之尷尬無語。少陽公主雙目遊移，左右相盼道：“太后說的事，可不是我的意思。”酈遜之復又跪下，直截了當道：“遜之婉謝太后、公主好意。”少陽公主兩眼圓睜，不想他一口回絕，遲疑了半晌，顫聲道：“莫非我真配不上你？”

酈遜之跪直了身，盯住她道：“不是配不配，而是遜之愚鈍，未敢誤公主一生。”少陽公主咬唇道：“倘若……倘若我要你誤呢？”酈遜之完全愣住，他沒想到她會說出這樣一句話。夕陽下，少陽公主面露羞澀，一層紅暈猶如晚霞，全然褪去嬌縱之色，溫柔可人。

“倘若我要你誤呢？”少陽公主說出這話後也是大窘，握緊拳不敢看他，任由心撲通通跳得比奔馬還疾。“我是皇帝的妹子，天之嬌女，能下嫁於你，你還有什麼不滿足？”少陽公主默默地想，不明白他為何沉默如斯。

“請恕遜之無福消受。”酈遜之依然跪著，鄭重地道。

少陽公主的臉突然沒了血色，他斬釘截鐵的話無情地吸乾了她所有熱忱。原來他從來都不稀罕，依舊和初見面時一樣，不在乎她的美、她的尊貴、她的驕傲。他要把她所有的自尊毀得一點不剩。

她恨然拔劍。酈遜之！她心中狂叫，用盡力氣劈向空處。酈遜之坦然不動，看她劍如蛟龍飛鳳刺向園中，把僅剩的綠意砍得七零八落。

她的劍，正如她的美貌與熱情，觸不到他一片衣角。

“公主！”酈遜之見她搖搖欲墜，起身攙扶。她猛地甩開他的手，“別碰我！”看他的目光沒了感情，“你走吧，我不想再見你，永遠不想。”

他聽見有什麼東西碎了。他何嘗想傷害一個無辜的人，但是，他永遠無法委屈自己的心。酈遜之苦笑，這大概是他與龍佑帝不同的地方，換作了皇帝是皇上，恐怕願意在這種時候屈服，換取更穩當的帝座。

他沒料到的是，同樣的風暴很快也降臨到少年皇帝身上，而皇帝與他採取的態度竟然一般無二，甚至更為激烈。

少陽公主一步一步失神地走出御花園。群花都沒有她嬌媚啊，可再豔的容顏無人欣賞，又有何用？

龍佑帝不知何時站在他身後，若有所思道：“少陽雖然脾氣差了點，待你卻是真心。”酈遜之回過頭來，向他施禮，龍佑帝搖搖手，凝視他道：“為何你不願給她個機會呢？”

酈遜之啞然，龍佑帝卻兀自點頭，“我明白，這事就罷了，我準你另娶他人。”君臣二人一時靜默。酈遜之以為龍佑帝在安慰他，對皇帝的寬讓與信任更加感激，而龍佑帝實是觸景生情，不由得想起自己的婚事。一旦可以擁有權力，人便想自由操縱命運。婚姻大事對於這兩個桀驁的男人來說，自然是要憑自己的意志行事，絕不能由人說了算。

“咳咳……酈遜之抗旨？”慈恩宮中，太后吃的一口茶嗆在喉間，神色痛楚，冷笑兩聲，“看來我白疼他一場！”

徐顯儒低頭俯首，不敢接腔。太后徐徐吐出口氣去，彷彿要吹散眼前不快，凝視著手中的茶盞兀自出神。她堅持嫁女，並非出於簡單的母愛，或是對權臣的拉攏，那背後隱藏的緣由，連她自己也不敢觸控。

她就那麼痴痴坐著，茶，慢慢涼透。

一陣風來，徐顯儒哆嗦了一下，覺察候得有些乏了，就換了個姿勢立著。他的動靜像一記鐘聲，敲醒了太后，她輕輕“噫”了一聲，回過神道：“擺駕崇仁殿。”

打發酈遜之後，龍佑帝正在看太后批閱過的奏摺。此時奏事仍是先奏太后，次覆奏皇帝。看到太后的批