在我面前蹲下，單膝著地，一隻手放在我的肩上。“下星期六跟我出去走走。我讓你見識見識這是一個什麼樣的世界。”

隔週的星期六，倉持帶我到一棟新大樓中的一間房間。房間的大小約莫一間小學教室，裡面排了三十多張鐵椅子。我們到的時候，椅子已坐滿了三分之二以上。我和倉持坐在前面數來第三排右邊的位子。我穿著一般便服，倉持穿西裝。

“按剛才說的做就行了。然後你不說話沒關係。”倉持悄悄在我耳邊說。

一個身穿灰色西裝的年輕男人站在角落，環顧整個會場。

“非常感謝您今天蒞臨穗積國際的說明會。我想，接下來就開始今天的會議。首先，請保住浩太郎董事長向各位致辭。董事長，請。”

一個男人隨即出現在講臺上。他戴著黑框眼鏡，看起來像是知識分子，中等身材。雖然掛著董事長的頭銜，不過年齡大概在四十歲上下。

住保開始致辭。他的語調鏗鏘有力，不時加重語氣強調某些語句。演講的內容諸如這個世界充滿機會；時下一般商品的買賣系統費時費力又荒誕不經；自己要賺錢，唯有先讓別人賺錢，唯有這種相互扶持的精神才能拯救明天的日本等等。他滔滔不絕，並且適時穿插笑話，可說是一個能說善道的演講者。

當他在演講的時候，他的背後已經架好了一塊黑板。保住拿起粉筆，在黑板上寫下“消費者=銷售者”，然後畫了好幾個圓圈將字圈起來。

“各位都懂這句話的意思吧？人想要買東西的時候，最相信誰說的話呢？他們不會相信店員的話。因為，店員只要把東西賣出去就好，才不管客人買了之後會怎樣，所以他們最相信的是實際買過那個產品的人說的話。各位也是如此，對吧？那麼，如果買了該產品的人向你推銷的話，又是如何呢？這下具有說服力了吧？當然，有的人即使自己吃虧也要拖別人一起下水，不過這種人以後就會被列入拒絕往來戶，所以這種行為並沒有意義。”

他的話裡適度夾雜著輕鬆的語氣，這似乎也是演講技巧之一。事實上，我感覺到會場上的人們逐漸被他的說話技巧所吸引。

保住的話鋒一轉，變成了在講寶石的事。他得意洋洋地說，他們組織如何開發出一種特殊的銷售通路，在講成本減到最低的情況下，還能進口高階寶石。

“不過，問題就在這兒了。”他提高聲調說。“就算進貨價格再怎麼低，若是在到達各位手上之前還得經過好幾個關卡的話就沒意義了。再說，開家大店鋪這種做法也太花錢了，於是這就是我們的想法。”話一說完，他用粉筆在黑板上寫著“消費者=銷售者”的地方敲了好幾下。

接著他開始說明銷售系統的相關內容，那和倉持對我說的相差無幾，只有語調不一樣。我明知這是個陷阱，但聽著聽著，還是受到保住全身散發出來的氛圍和巧妙的說話技巧的影響，陷入一種錯覺，覺得聽他的話去做搞不好真會賺錢。既然連知道內情的我都那麼想了，第一次聽到的人會被騙自是理所當然的事。

保住演講完畢後，剛才的司儀又站了起來。

“那麼接下來，我想要請在上一次說明會入會，且已做出實際成績的會員為我們報告。渡邊和夫先生，請。”

聽到司儀這麼說，坐在我身旁的倉持站了起來。他走到前面，動作僵硬地行禮。當然，那也是演技之一。

“我是渡邊和夫。嗯……，這次組織指名要我上臺，我真是受寵若驚。”

說完開場白之後，倉持開始敘述他的成功經驗。說他從加入穗積國際之後，到今天為止獲得了多少利益。不用說，這個成功經驗當然是虛構的。他的說話技巧雖然不如保住，卻演技十足，表現得像一個鹹魚大翻身，一躍成為成功人士的平凡青年。我這才理解，原來他上星期說的演技就是這麼回事。所有與會人士對於他的成功經驗都感到振奮不已。

倉持講完之後，在眾人的拍手聲中回到座位上。他的表情依舊是一個木訥的青年，但我從他的眼神中看到了驕傲的神色，彷彿在說：“帥吧？”我眨眨眼，透過眼神告訴他：“幹得好！”

這就是倉持負責的工作。一個訴說成功經驗的演員。我來到這裡之前問過他：“為什麼要這麼做呢？”他的回答簡單明瞭：“因為實際上根本沒有那樣的成功人士。要是大談成功經驗的都是幹部的話，會被人起疑吧？於是這個時候就輪到我們出場了。”

當另一個演員講完成功經驗後，司儀又站起來了。

“那麼，說明會就到這裡結束。接下來各個