朱老忠不等說完，就說：“這兩句話裡就有殺機！”

嚴知孝也說：“誰不說呢！”

朱老忠說：“志和的意思，請你想個法子，看樣子這個抗日的學校非解散不行！”

嚴知孝說：“我早就跑了好幾趟，郝校長和黃校長那裡也去過了。他們痛恨二師學生把抗日救亡的理論偷偷輸入他們的學校。說起話來，恨不得一手卡個死！我則不然，事出有因，各有社會基礎。讓他們都顯顯身手，誰能把這個千瘡萬孔的祖國從熱火裡救出來，算誰有本領！”

朱老忠說：“你這倒好，看樣子你贊稱抗日。”

嚴知孝招待他們吃飯，嚴萍皺起眉頭，隔著門簾聽著。吃完飯，嚴萍進來拾掇碗筷的時候，嚴志和說：“萍姑娘！江濤，你可得結記著他點兒。”嚴萍笑了說：“早結記著哩！我們還發動募捐，送燒餅。”說著，臉上就紅了。

朱老忠對嚴知孝說：“請你費點心，為這件事跑躂跑躂吧！”

嚴知孝說：“那是當然！第二師範是我的學校，我能不管？”見他們起身要走，又說：“沒有地方住，你們就住在我這兒。

別看房子少，可有住的。“

朱老忠說：“不，我們想住在萬順老店，那是個熟地方。”

他們從嚴知孝家裡走出來，到萬順老店。一進門，店掌櫃迎出來，笑著說：“嘿！我以為是誰呢？是你們二位老兄！這一踏腳兒，十年不見了。老忠哥從關東回來的時候，還是從我這兒過去的。怎麼想起上府來？”見老朋友來了，讓到櫃房裡，先打洗臉水，又是斟茶，又是點菸。

朱老忠說：“甭提了，志和跟前那個被包圍在第二師範裡。”

店掌櫃一聽，瞪起眼睛說：“嘿呀！是志和跟前的？壞了！壞了！衛戍司令部有命令：旅館裡、店房裡，一律不許收留第二師範的學生，說鬧騰抗日的都是共產黨！”

嚴志和頭髮根子一機靈，立起身來，低下頭長出氣，也不說什麼。

朱老忠生氣說：“怪不得剛才俺倆走到一家小店裡，他說什麼也不留俺，直往外推！”

店掌櫃說：“小買賣人，誰願找這個麻煩？”

朱老忠說：“俺又不是第二師範的學生。”

店掌櫃說：“碰上軍、警、稽查，說‘你不是第二師範的學生，你是第二師範學生的爹！’張嘴罰你錢，誰怕錢扎手，你有什麼法子？話又說回來，你為什麼不上咱這兒來，吃飯喝水有多麼方便，住房現擺著，光自碰了一鼻子灰！”

朱老忠說：“俺來了，又給你添麻煩。”

店掌櫃說：“老朋友嘛，有什麼說的。你們麻煩了我，我還高興。你們要是不來，叫我知道了，我還要不幹哩！”

朱老忠呵呵笑著說：“他們要說你窩藏共產黨呢？”

店掌櫃說：“他說，我也不怕。住監咱一塊去，誰叫咱是老朋友呢！”

說著話，老朋友們嘻嘻哈哈笑了一會子。嚴志和唸叨了會子江濤的事情。店掌櫃長吁短嘆，為老朋友擔心。他說：“你們儘管在我這兒住著吧！有什麼大事小情，咱們一塊幫著！”

朱老忠看他熱情招待，心想：常言道，投親不如訪友。他說：“看吧，不準怎麼樣，出水才看兩腿泥！”

50

嚴萍送走了朱老忠和嚴志和，拿了一本小說，想讀下去，眼前老是晃著江濤的影子。這幾天，看書他象在書上，寫字他象在紙上，睡覺象有個人兒在身邊伴隨。她伸出手揮著揮著，可是他又回來了，佔住她的心。

為了援助二師學潮，她奔走各個學校，發動抗日的女伴們募捐送糧，一直鬧了幾天，覺得很是疲勞。可是二師告急的訊息，不斷地傳出來，她在擔著心。思想上產生了一種新的矛盾：功課不努力不行，這學期的分數顯然下降了，要留級。努力吧，又沒有那種心情。一時精神恍惚，書上好象爬著一群螞蟻。她索性拋下書，把被單矇住臉，想睡一會。可是還有別的事情在等著她，睡也睡不著。聽得腳步聲，媽媽走進來，手裡端著條大煙袋，坐在床沿上。伸手抓起被單，看見嚴萍兩隻眼睛睜得大圓圓的，骨碌骨碌地轉著。

媽媽說：“萍兒！不想吃點什麼？”

嚴萍說：“不想吃。”

“病了嗎？”

“夏天的過……媽媽，給我蓋上。”

她又翻了個身，臉朝裡睡著。

媽媽又憂愁起來，年輕的時候生下這個孩子，是個姑娘倒也高興，她說“一個姑娘頂半個兒子”。她