塔裡娜看出喬克？麥克唐納有點緊張了。

“沒有什麼可講的。”他有點生硬地說。

“我知道。”塔裡娜回答說，好讓他放心。

他似乎放鬆了些。

“吉蒂小姐是我僱主的女兒。”他說。

“唉呀，別講那一套，喬克。”吉蒂大聲喊道。

“然而這是真的。”喬克？麥克唐納毫不妥協地說。

“嗯，我知道。”吉蒂說，“但是，對我們來說，那沒有什麼關係。”

“它肯定會有關係。”他答，“如果這次航行中有人見到我常跟你談話，那就會意出麻煩來的，現在我得走了。”

“請，請別……”吉蒂懇求說。可他舉手到帽沿上行了個禮就走開了。這使塔裡娜看出，一個男人如果穿上了制服，會顯得英俊得多。

“讓他走吧。”她對吉蒂說，“他知道怎樣做最好，你一定不想給他添麻煩吧？”

“不，不，當然不。”吉蒂回答說，她很快地平靜下來。“我只是想跟他在一起，我們有很多事要商量。”

“當他忙的時候，你們是不能商量的。”塔裡娜反駁說，“你必須記住他的好名聲跟你的名聲同樣重要。”

“我從來沒有想到。”吉蒂說。

“我不想對你說教。”塔裡娜笑著說。“不過，我覺得你相當自私。”

吉蒂緊緊握了握她的手臂。

“我不在乎你對我說教，要是伊琳對我這樣，只能讓我發脾氣。現在我明白了你的意思，我以後得多留意。”

塔裡娜低下頭吻了吻她的面頰，但是當她獨自回到艙房更在準備就餐時，她理解到吉蒂不僅要隱藏她的情感還要控制她的衝動，這該是多麼不容易啊。

“我希望他是好樣的。”塔裡娜想，“為了吉蒂，我希望他是的。”她不能不認識到：在吉蒂和喬克的不同社會地位之間，橫著一條鴻溝。

她可以想象。如果伊琳知道了所發生的事，她會多麼震驚。現在她對紐百里先生也有了足夠的認識，所以她很清楚，他一定會很不高興的。

她換好了衣服，正在想紐百里先生的時候，聽見了敲門的聲音。

“進來。”她叫了一聲，以為是女僕敲門。接著門開了，出乎意料之外，是紐百里先生在門口。

“我可以進來嗎？”他問。

“當然。”塔裡娜答道。

他走進艙房，小心地把門關上。

“我想請你幫個忙。”他說。

“幫忙！”她應聲說。

“對，”他笑著說。“你可以為我做件事嗎？”

“當然，”塔裡娜答道，“任何事都行。”

“其實這是一件十分簡單的事。”他說，“你瞧，下星期四是吉蒂的生日，我給她買了一件小禮物，在我們到達特魯維爾港時，海關人員要上船檢查，有時他們會把整個船搜查一遍。”

“總之，我不願意讓他們發現吉蒂的禮物。我並不在乎海關稅，也許要付的，但是我不想讓她早知道我給她買了件什麼禮物，這樣到時候她會感到又驚又喜。”

“當然，我明白。”塔裡娜說，“但是，你要我幹什麼呢？”

“我要你把它藏在你自己的東西里的某個地方，”他答，“你是一個客人，所以他們不會對你感興趣的，而對我就不同了。我作為遊艇的主人，總是他們懷疑走私違禁鑽石或槍支的物件。”

他被自己開的玩笑逗笑了。

“行，我會把它藏起來的。”塔裡娜說。“我還不知道藏在哪裡好，但是我肯定他們不會發現的。”

“謝謝你的好意。”紐百里先生說。“還要請你注意，這是個秘密，不能讓任何人知道，除了吉蒂以外還包括伊琳和邁克爾。我總是喜歡假裝不給人送生日禮物，然後在每個人得到後，都感到驚喜。”

“啊，那正像我父親一樣，”塔裡娜說。“他沒有時間，也不能花……”她支吾了一下，然後很快接著說：“……花時間上街採購，然而在聖誕節他總是有漂亮的禮物送給每個人。”

“嗯。我看他和我是一個型別的。”紐百里先生笑著說。“謝謝你，塔裡娜，仔細收藏好。”

他把一包很小的東西放過她手裡，不知怎麼的，她原料想這包東西會大得多，她幾乎困惑不解地向它看了一眼，這小包非常輕，包裝得很仔細，並用好幾小團火漆牢牢封住。

“謝謝你。”紐百里先生又說。他走出了艙房，把門關上