她很瞭解八字鬍的野心。心裡有點害怕，戰戰兢兢地開啟一看，裡頭包著一枚耀眼的慶長大金幣。

信裡寫著：

請照我的話，在這幾天內，偷偷取下武藏的首級，趕緊送到姬路城下來。

我想你已經很瞭解我對你的心意了，在池田侯的家臣中，只要提到青木丹左衛門，無人不知我是年餉一千石的武士。

如果說你是我借宿時候娶的老婆，他們一定會相信，你會馬上成為享祿千石的武士夫人，榮華富貴享受不盡。我說的都是真心話，以此信為證物。還有，武藏的首級，為了你未來的丈夫，你一定要帶來喔！

匆忙提筆，簡此相告。

丹左

〃阿通姑娘，吃過飯了嗎？〃

外頭傳來澤庵的聲音，阿通邊套上草鞋邊走出去，對澤庵說：

〃今晚不想吃。頭有點痛………〃

〃那是什麼？你手上拿的。〃

〃信。〃

〃誰的？〃

〃您要看嗎？〃

〃如果你不介意的話。〃

〃一點也不。〃

阿通交給他，澤庵看完後大笑。

〃他是無計可施，所以想用錢財富貴來收買阿通姑娘吧！看了這信才知道，八字鬍的名字叫青木丹左衛門呢！世上也有奇怪的武士。不管怎樣，這還是值得高興的事。〃

〃這沒什麼。可是他信裡夾著錢，這個要怎麼辦呢？〃

〃哦！是一大筆錢呀！〃

〃真傷腦筋……〃

〃你是說錢該怎麼處理嗎？〃

澤庵把錢拿過來，向本堂前走去，作勢把錢丟到香油錢箱裡，之後又把那錢貼在額頭上，拜了拜。

〃好了，這錢你拿著，不會有事的。〃

〃可是，我擔心以後會和他牽扯不清。〃

〃這錢已經不是鬍子的了。剛才我已經把錢獻給如來佛，又從如來佛那兒收到這個錢，你就把它當作是護身符吧！〃

他把錢塞到阿通的腰帶裡。

〃……啊！今夜起風了！〃

他仰望天空說道。

〃好久沒下雨了……〃

〃春天也過了，下場大雨，把散落的花瓣和人們的惰氣都給沖洗乾淨也不錯！〃

〃如果下大雨，武藏怎麼辦？〃

〃嗯，那個人嗎？〃

兩人不約而同抬頭望向千年杉。就在此時，立於風中的喬木上，傳來人聲：

〃澤庵！澤庵！〃

〃咦！武藏嗎？〃

他瞪大眼睛瞧著。

〃混賬和尚！你這個澤庵假和尚！我有話要告訴你。你到樹下來………〃

風吹得樹梢不停搖晃，武藏的聲音聽起來格外淒厲。杉葉不斷掉落下來，打在大地和澤庵的臉上。

〃哈哈！武藏，你看起來很有精神嘛！〃

澤庵踩著草鞋，走向發出聲音的樹下。

〃你看起來是很有精神，但這該不是因為對死亡過於恐懼而神經失常吧？〃

他走到適當的位置，抬頭仰望。

〃閉嘴！〃

武藏再次喊道。

應該說他充滿怒氣，而不是有精神。

〃如果我怕死，為什麼要受你捆綁呢？〃

〃接受捆綁，是因為我強你弱。〃

〃你這和尚！在胡扯什麼？〃

〃聲音好大呀！如果你嫌剛才的說法不好，那麼換一種好了，因為我聰明，你太笨！〃

〃哼！你再說說看！〃

〃好了好了！樹上的猴子先生，經過一番折騰，還不是被五花大綁吊在這棵大樹上。你還能怎麼樣？真丟臉喔！〃

〃聽著！澤庵！〃

〃哦！啥事？〃

〃那個時候，如果我武藏想跟你拼的話，要把你這個爛黃瓜踩碎，可是不費吹灰之力喔！〃

〃沒用的，已經來不及了。〃

〃你……你說什麼？……你這和尚花言巧語騙我自己束手就縛，我真沒想到會活生生受這種恥辱。〃

〃繼續說……〃

澤庵若無其事地說道。

〃可是，為什麼？……為什麼不快點砍掉我武藏的頭呢？……我原來想，一樣要選擇死，與其落到村裡的傢伙或是敵人的手裡，不如把自己交給你這個看起來蠻有武士風範的和尚。沒想到我錯了。〃

〃錯的只有這