落下痼疾。為此後來我還被陛下責備張揚魯莽，但我無悔。”他嘴角顯露絲絲笑意，“燕婉，父母雙亡被舅父賣身，跟我到驛館後洗刷更衣出來，那美麗驚了一館的人。她生得花容月貌，又極聰明懂事，連陛下也不忍心攆她走。只是我要給她一個身份才能讓她追隨與我，於是，我收她為徒。她學武已經有些晚了，但吃得苦，所以功夫仍然日日精進。信王大婚之後，她便貼身保護王妃周氏安全。”

我聽得胡黽勉言語裡忽然有了一絲疑惑，他正微喘著似乎在思考如何說下去。文禾耐心地立著，並不問他。

終於，胡黽勉看著文禾，道：“七年前那日，先皇詔信王入宮，乃言：‘來！吾弟將為堯舜！’信王得到這種明顯的傳位指示卻並不開心。他回到府邸後把自己關在書房好幾天。御極之後，他問我可願隨他入宮，執掌御林軍，我回答：‘自小在野，隨信王乃為恩與義，隨陛下而不能為。’他沒有勉強我，但也不讓我離開京師，而是叫我假回武當途中暴斃，銷聲匿跡，然後成為大明皇帝陛下私用的密人。”

“密人？”文禾重複一遍，“‘錦衣衛為明，密人軍為暗，千古高手，繫於清乾’。我一直以為這個陛下安置密人軍的傳言是假的，直到今年你出現在珞兒身邊，我才發現，密人果然是存在的。密人軍一共有多少？”

胡黽勉回答：“我不能回答你這個問題，文侍讀。我只能告訴你，不是很多，而且彼此之間並不認識，只完成自己份內的任務罷了。只有皇上才認識每一個密人的面孔。”

文禾點點頭：“請繼續。你做了密人，燕婉要如何呢？”

“燕婉也拒絕了入宮，她要跟著我。”胡黽勉語氣中一份似有若無的酸澀，“說來不怕你們笑話，我當年救她的時候，就已經清楚這個小女子對我的影響不尋常。但是我不願承認，所以寧可收她為徒，也不肯面對她直白表情的眼神。後來，我為了一男一女行走方便，對外人稱她是我妻。四年前我回武當時，師父把清歌交給我，說是我妹妹全家染瘟疫去世了，留下一個十二歲甥女，我繼父不肯收留，母親帶著她上山求師父，師父答應我回武當時把清歌交給我。我想再回去看母親一眼，師父卻告訴我，繼父捎了口信，我母親在那不久也去世了。從此清歌跟著我和燕婉生活。燕婉生得美，我不願意承擔這美，我曾經是出世之人，並且還打算將來回武當去，我不能讓自己沉淪於情慾。所以我做了一個卑劣的決定——利用她的美來完成陛下交給的任務。不管是暗查朝蠹，刺探敵營，還是周旋商賈，偵悉外戚，我都會在可能的環節使用燕婉的美色。甚至為此給她改了一個花名叫花嬌娥。似乎我若將她以君臣大義之由推給別人，便可以安心而不受她影響，做一個單純自由之人了。”

我難以置信地看著胡黽勉。

文禾說：“可是你錯了。”

“是。我錯了。”他說，“她第一次聽到我的計劃，那雙震驚和哀怨的眼睛我至今還記得清清楚楚。我多希望她可以打我一巴掌，然後告訴我她不去。可是她什麼也沒說，毫無異議地去了。每次從外面回來，要用兩個時辰的時間沐浴，然後緊閉房門誰也不見。我那時就知道自己錯了，非但沒有安心，反而被這種罪責和痛楚折磨得想要發瘋。我終於對陛下說，我不想繼續了，我想回武當。陛下見我意已決，便說，回去之前，再完成最後三個任務。”

“這是今年的事情了吧。”文禾問。

“這是今年三月的事情。”胡黽勉說道，“第一個任務：接近宋瓔珞，探察她來由，取得她信任。”

我心頭一緊。雖然是文禾早就點明的事情，親耳聽胡黽勉說出仍覺震顫。

“第二個任務：刺殺一名北虜將領。我選擇的人是多鐸。我當時想，這是我最後一次利用燕婉，永遠不再繼續。”胡黽勉苦笑，“多鐸生是一匹種馬，好色狂浪，花嬌娥混入獻姬中，那般奪目，他自然會上套。可是嬌娥的第一次刺殺失敗了。奇怪的是多鐸並未當場殺了她，而是任她逃走了。接應她回到京師後，我懷疑有詐，一度不肯與她走近。後來我痼疾犯後，她聽清歌說我與宋姑娘交好，便求寧蔻兒帶她找宋姑娘見我，加以安慰。我不肯相信她的解釋，後來她走了。不久我從陛下那裡得到信報，說她又一次去刺殺多鐸。”

“第一次不成，以後的成功機會幾乎沒有。”文禾低聲道。

“她豁出去，刺殺成功與否恐怕已是次要，更多的是想要證明她沒有背叛我。她的刺殺又一次失敗了。這一次，多鐸沒有放過她。密人軍得到的線報說多鐸曾一度非常寵愛嬌娥，甚