說是相當於突破口的情報。不過那純粹只是一種可能性，要真正實行起來也只會演變成漫無目的的作業。而且即使真的那樣做，最後也不得不進行一場毫無勝算的戰鬥——就是這樣的一個情報。

這個情報，就源於數百年前——由“髓之樓閣”戈比達說出的一句話。

（——“可不能隨便讓我的‘天道宮’和‘星黎殿’互相靠近”——）

這位迷上了藝術的“紅世魔王”。跟多個人類一起創造了世上最大的兩個寶具。那就是移動城寨“天道宮”和移動要塞“星黎殿”了。

對啃食人類感到厭倦的他跟＇化裝舞會＇斷絕了關係。作為代價，他把“星黎殿”送給了貝露佩歐露，然後把另一方的“天道宮”作為自己的隱居地。

這樣一來，“星黎殿”就成了＇化裝舞會＇的根據地，而之後的“天道宮”則成了威爾艾米娜、亞拉斯特爾和另一個“魔王”培育新的“炎灼眼的殺手”的巨大搖籃（如今沉沒在海中）。

剛才的那句話，是威爾艾米娜和並肩作戰的戰友一起去借用那移動城寨的時候聽戈比達說的。實際上，在成功把“天道宮”借過來之後，她們也遵從了那句話，在一定程度上繞過“星黎殿”的移動路線，然後再前往目的地。

而到了現在——

那句話卻作為完全不同意義的關鍵詞被回憶了起來。

（可是，如果轉告她的話，就肯定會生暴走。）

威爾艾米娜內心也承認，少女和少年之間的牢固關係已經展到了這個地步——雖然她是非常不想去承認的。亞拉斯特爾明明聽說了那句話，卻至今也沒有告訴她。這毫無疑問是因為他也懷抱著同樣的懸念吧。

（到底該在什麼樣的狀況下向她說明才好呢？）

關於那個時期，還是必須另外進行協商——她如此想道。

總之，現在她就只能注視著那慢慢合上的房門。

走進房間的夏娜——

“！”

察覺到自己桌子上正放著一個小包裹。內心的歡喜和不安交混在一起，她儘量不把這一切表露在聲音中，向自己的胸口徵求許可：

“亞拉斯特爾。”

“唔。”

得到了簡短的回答後，她就把吊墜“克庫特斯”塞到了經過整理的乾淨床鋪的枕頭下面。這是威爾艾米娜在再次一起生活之後教會她的、收到送給自己的郵件和包裹時的約定事項。

“是佐菲寄來的……”

特意指名寄給她的信件或者小包裹，除了僅有的幾次例外，基本上都可以肯定是佐菲．薩伯莉淑寄來的。在大多數情況下，那都是她接到了夏娜的信件後出的回信。

對夏娜來說，這個作為身經百戰的勇者而為世人所知的“大膽媽媽”，也是師傅之一。在離開作為故鄉的移動城寨“天道宮”自立之後，她曾經跟隨著她一起旅行，學習了最低限度的社會常識。

雖然只是很短暫的時間，但是對僅僅強化了作為戰士的方面、在身為少女的意識上過於純潔和毫無防備的“炎灼眼的殺手”來說，在把她的外觀整理成“能見人”的程度這個意義上，佐菲可以說是給了她相當大的影響。

即使在分別數年之後，夏娜也還是很喜歡這個威勢十足、性格中兼備了溫和與激烈的特徵、偶爾甚至表露出某種稚氣的修女。因此，在御崎市和威爾艾米娜同住、開始跟外界宿進行聯絡的時候，夏娜偶爾會很自然地給她去傳言般的簡簡訊件。

這種交流變得頻繁起來，是從佐菲固定居住在某個地方開始的……也就是她作為指導者被邀請前往平息外界宿的混亂之後的事。內容跟至今為止一樣——夏娜出簡潔明瞭的傳言，而佐菲則對其作出細緻人微的回答。

可是，這次卻不一樣。

至少是夏娜的這方跟以前不一樣了。

“……”

坐到椅子上的夏娜，從抽屜裡拿出了剪刀，解開了包裹。

把包裹在外的封紙解開後，裡面就散出一陣香醇的曲奇餅味道。知道夏娜最喜歡吃甜東西的佐菲，偶爾會把自己喜歡的點心類食品寄送到夏娜的手上。

如果是平時的話。夏娜都會遵循先開啟食物包裹、一邊品嚐美味一邊讀信這樣一種（稍微有點舉止不端）的習慣，不過這一次，那些都已經變成次要的東西了。

她拿起了放在曲奇餅盒上的信，迅撕開了封口。

把信紙拿出來一看。分量果然比平常那種以季節性問候語開頭的幾張信紙要多出一些。上面