休，遠處的狗已隨聲應和，連吠起來。那人連閃兩次，似恐被人警覺，未次狗撲上前，吃他一手抓住狗頸皮按在地下，抬腿一腳，踏了個肚腸崩斷，順口噴血，死於就地，跟手抓起，往江心擲去。申林已然跟近，相隔不過丈許，見那人下手殘忍，正待上前。那人也自警覺，認出申林是酒樓所遇之人，知道機密已洩，拔出背上鋼刀，一言不發，迎面砍來。申林早就將身旁軟鞭摘下，剛迎上前去，猛聽忽的一聲，當是敵黨來了暗器，趕急縱過一旁看時，緊接著叮噹兩響，那暗器乃是一隻鋼鏢，竟朝敵人發來，吃敵人橫刀一擋，落在地下，並未打中。跟著由側面樹林內縱出一個少年，手持寶劍，照準敵人分心就刺，雙方便打在一起。

申林留神那少年，身手矯捷，功夫頗深，確是名家傳授。敵人本領也自不弱，棋逢對手，一時正難定他高下。估量少年突如其來和那身法家數，必是自己人無疑，未曾動手，先問道：“這位兄臺尊姓大名，怎知此賊鬼祟行為？”少年答道：“我名蒲青，此賊名叫勾雲，還有一個賊弟勾霆。前在敝居附近盤踞，屢次擾鬧，新近又引一老賊人村行刺，未成逃走。適才我由船上走出，見他鬼頭鬼腦，知又耍出花樣，便留了神。先還疑心尊兄也是他同黨哩！後見拔刀斫人，才知不是。這廝弟兄二人，素來膽大，傷人甚多，萬萬容他不得！”邊動手邊說，又問申林名姓來歷。申林家世書香，又以奉母山居，雖在陶元曜門下，因隨侍時少，多是領了傳授獨自練習，江湖上有名人物見聞不多，蒲氏祖孫又是隱退多年，所以不知底細。初見蒲青獨鬥勾雲，一則師門規矩，無故不許兩打一，以強凌弱。又況少年好勝，不欲爭功，並且敵人還有兩同黨在後，意欲暫作旁觀，看事作事。及見蒲青急切間不能取勝，又似恨極敵人神氣，一面答說：“小弟申林，家師蕭隱君。”一面縱身上前，手伸處，那條軟鞭便筆也似直朝勾雲點去。

蒲青原知蕭隱君是誰化名，聞言大喜，方要答話，哪知勾雲一聽也發了毛：一個蒲青已應付不了，何況加上一個！申林又自稱是化名蕭隱君乾坤八掌地行仙陶元暖的弟於，偷天燕王雲虎所說仇人正是姓申，陶元曜的弟子，與這廝所說正對。偷天燕那樣成名人物尚且怯陣，自己如何能行？適在酒樓眼力太差，沒有看出，話不留神全被聽去，機密定已洩露。就老怪物此時真個醉倒野地，也萬難下手。這廝適才先走，再要被他先尋到老怪物一獻殷勤，今晚不特自己，同來三人一個也休想活！並且再前數里便是敵人的船，什麼樣的能人都有，微一驚動，便難倖免。但盼老怪物在別處野地醉臥，這廝不曾尋到，方是運氣。知道再鬥下去，時候越久越是危險。越想心越寒，一縱身閃過申林鞭頭，蒲青的劍又向肩腫刺到。

勾雲身手也真不弱，初動手時早把地勢看好，料定敵人兩下夾攻，下手又辣又快。

一見劍到，故作手忙腳亂，賣個破綻，將左背交與敵人，略往側一閃，一面避過劍尖，一面右手用足平生之力，橫刀往外一擋，同時，提氣用力，腳底一墊勁，拔地而起。乘著寶劍往外一蕩之勢，徑往對面路側一株老枯樹的禿幹之上縱去。

這裡蒲青見申林頭一鞭只是虛勢，敵人一讓，便流水般掣回去，改向中路掃來。自己這一劍也是以虛為實，估量敵人必也虛實兼用。照此形勢，兩下夾攻，無論哪一面，敵人均來不及應付，勢非重傷倒地不可，萬沒防到會用這死中求活的險招，這一閃反是虛勢，竟連身後這一鞭全未顧及，專注自己這一面，來勢絕速，刀沉力猛，虎口被震得作痛，如非家傳真實本領，劍都幾被震脫出手。心方一驚，敵人已縱出兩三丈，到了側面樹上。忙和申林飛身追縱過去時，勾雲到了樹上更不停留，飛燕掠水般，腳登禿幹，只一點，又縱起五六丈之遠，往叢樹中飛去。二人只得穿林追趕。遙望前面人影出沒林樹之中，蒲青連打了兩鏢也未打中。晃眼追到來路大墳地內，申林在前，忽聽金刃劈風之聲由側飛到，剛使鞭擋過來人鋼刀，便聽蒲青喝道：“這賊放走勾雲，比勾雲還要可惡！不可放他逃走！”二人這次有了經歷，各自留神，將敵人困住，正要下手。

說時遲，那時快！雙方動手不過幾個照面，忽聽前面有人哈哈笑道：“小勾，我向來不喜人兩打一，你聽我有什麼用處？你兄弟被人圍困，你卻一個人先溜，太不義氣了。

趁早給我滾回去！莫惹我老怪物生氣。你兩弟兄只把那兩人打敗，我便放你逃走。要不，人家把你宰了也行，只你們不做縮頭烏龜，臨陣脫逃，決不伸手。這事再也公平沒有，你看如何？”申、蒲二人一聽正是化子聲音，料知勾雲逃走不了，方自心