進門之前頓了頓，說到：“這三個月別找我，不想看到你！”

“……”所以，這果然還是生氣了吧。王尋聞言趕緊跟了上去，一副狗腿摸樣地討好到：“好哥哥，可別啊，見不到你，我可會食不知味、夜不能寐的。”

“去死，我又不是你相好。”周庭雖然還有氣，卻被王尋那副狗腿樣外加用詞逗樂了。

看到周庭臉上寒冰稍退，王尋知道他是原諒自己了。周庭素來也不是個心胸狹窄之人。

“我倒巴不得你是我相好，如此美豔，讓人不得不愛憐呀。”得了便宜，王尋就開始恢復那副吊兒郎當的面目了。

“王坤竹，你給我站住！”周庭怒吼著要發作，王尋卻已經嘻嘻笑著逃走了。

三日之後，周興閱卷歸來，周母著人做了一桌菜，一家人其樂融融，用著晚膳。

“爹，你看起來神采奕奕，可是此次僧人選拔有所收穫？”

周興對這個獨子很是器重，現在又已經有了舉人功名，朝堂上的事情也就經常拿出來父子二人討論。對於擔任僧人主考官的事情，他一開始也是憋了一肚子氣的，不過現在想法卻有所改變。

“庭兒，為父先前小看了這些僧人，沒想到答卷的水平還不錯。”

天下雖定，北方殘元勢力未除，西南雲南地區也尚未平定（1），洪武帝休養生息、勵精圖治十餘年，國內已見些起色，但經過元朝的高壓政策和多年戰亂，經濟仍然蕭條，此時書院尚未興起，除了書香世家和大戶人家，尋常人家餬口便不錯了，也沒多少精力培養子嗣讀書。而寺廟僧人卻不同，哪怕是戰亂年代，寺中卻也一片祥和，而且古代人越是生活困苦，越是信奉菩薩保佑，寺中香火也就越旺，是以某些名寺僧人反而比尋常百姓更有條件潛心讀書。

周興繼續說了下去：“此次參考僧人之中，有十餘人的答卷均是不錯，尤其是為父選中的第一名，文藻雖不華麗，眼光卻很獨到，對我朝的制度針砭時弊，所提策論也切實可行，難得的是此人尺度把握得當，所提並不激進，此卷就算放到開春會試之中，也定然是佼佼之輩。”

周庭有些詫異，父親一向眼光甚高，竟然對此人評價如此之高，不知怎的，他腦中自然就浮現出了夏子凌那冷靜淡然的面容。

“這人……喚什麼名字？”周庭試著開口問到。閱卷雖然是糊住名字，但是名次已定，父親對此人讚譽有加，也許已經看過名字了呢。

“夏子凌。”

果然是他！緣分真是一件很奇妙的事情啊。

周庭挑起一抹狡黠笑意，說到：“父親，此人若真如您所說，水平定然是高出第二名不少吧。”

周興不疑有他，點了點頭道：“正是。”

“不瞞您說，三日前我在醉仙樓與此人正巧有過一面之緣。”

“哦？”周興來了興致。

“此人與我小對了幾個對子，並未落下風。但我有一點憂心的，當時眾人喝多了有些小衝突，是以得知他是個練家子。”

“果真如此？”周興眼中露出一抹驚疑。

“正是，”周庭頓了頓，“學識不似一般僧人，又身懷武功，會不會太過優秀了呢？”

父子兩均是聰明人，周興一聽，心下也覺得此人可疑。僧人之中魚目混雜之輩眾多，此次考試又不似科舉層層篩選，對戶籍勘察甚嚴，萬一出個什麼閃失，讓心懷不軌之人混進來，烏紗帽不保是小，按照洪武帝的原則，還不得將他剝皮充草，再夷三族什麼的。

想到此事的嚴重性，周興便有些坐不住了，說了句“我去一下禮部”，便匆匆離去。幸好錄用名單還未公佈，現在修改為時還不算晚。

看到父親離去，周庭唇角微揚，露出一抹有些頑皮的笑意。

夏子凌，我這可是為你好啊。你這等才氣，如果這次錄取了，也不過是在五寺或者僧錄司掛個閒職，豈不是埋沒了人才。像你這樣的人本不該走這等捷徑，而應好好參加科舉，到時你我兩人在朝堂之上，才好一分高下。 醉仙樓位於南京城正中偏南，是城內久負盛名的大酒樓。有錢的官紳士商經常在此聚會，彭齊他們竟然闊綽到能在這裡宴請，足可見少林寺香火旺盛，弟子們囊中飽滿啊。

不過雖然選了這麼一家高檔酒樓，以彭齊他們的身份自然是沒有訂到雅間，眾人就在二樓大堂角落的位置坐定了。

在座的除了夏子凌和彭齊，還有七八位年紀相仿的年輕和尚，俱是來自少林寺。他們多是因為家庭困苦出家，少林又向來不疏於