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第22部分

之,都是出門混的,給些面子好不好?

正在談判的過程中,咸豐皇帝又憑欄處怒髮衝冠了,他要求,美國公使必須給他叩九個頭。叩頭問題整整談了十幾天也沒有一個結果,於是,咸豐不耐煩了,要求驅逐美國公使。華若翰也就不再堅持面對皇帝親遞國書了。雙方轉移換約地點,回到北塘,於1959年的8月16日,換約。把自家總統的國書轉交桂良,由桂良代呈中國皇上。也算是〃扁滿〃地完成了自己的出使任務。

老憨華若翰對自己的換約之行還比較滿意,認為和平就是和平,就甭管換約是在北京還是北塘了。清方要求他跟英法說合一下,代勸他們也來換約,華若翰也痛快地答應了。

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第105節:美國公使華若翰:就這樣被大清玩了一把(6)

華若翰滿意了,但是諸多旁觀者不滿意。除了美國人,還有英法人,特別是後者,譏笑華若翰投機取巧,那巧還不怎麼巧,他們普遍認為,華若翰換約之行更多的是笑話與屈辱,他們傳說,美國公使坐在一個箱子裡被運到了北京,在北京又遭遇了囚徒般的待遇。唉,英法說風涼話也是正常的。

美國換約前後,咸豐就指示兩江總督何桂清,看看英法公使是不是都到上海了?勸勸他們,也都來換約吧。

何桂清先勸的法國,說,俺們的大員本在北塘等你們來著,誰知你們直接闖入了大沽,以至於鬧出了誤會,其實咱們之間本來沒啥呢;聽說美國與俺國正在北塘換約呢,雙方情意甚厚,現在俺們的桂良已經到京了,希望你也前往換約,並勸英國一塊兒去,免致過期不候。法國公使的回覆是:俺在靜候國王的指示,俺自己現在不能當家做主,關於英國方面,我向他們轉達了,我們倆個深知貴大臣常以和好美意為心。

何桂清再照會英使,願意不願意與法國一道上京換約啊?估計布魯斯正在氣頭上,沒有回覆何桂清,因為何桂清提交給咸豐的資料裡只缺英方的回覆。

布魯斯確實氣壞了,因為何桂清向咸豐彙報自己與英法照會詳情時,另附一奏摺,折中說,英法公使從大沽口退往上海時,其勢洶洶,幾若不共戴天,蓋因二夷百餘年間沒吃過這等虧了。

何桂清蒙對了,英夷還從來沒有吃過這等虧呢。訊息傳到歐洲,英法大譁!

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第106節:大沽失敗傳出:傲慢倫敦與浪漫巴黎同時大譁(1)

5.大沽失敗傳出:傲慢倫敦與浪漫巴黎同時大譁

大沽失敗的訊息,於1859年9月傳到歐洲。倫敦與巴黎大譁。

英國與巴黎相較,前者保守,後者浪漫。前者反應比較慢,後者反應比較快。所以我們先看法國的反應吧。

法國雖然在大沽的損失相當的小。但是這並不意味著他們反應不強烈。一海軍上尉說:〃長久以來,文明首次在我們所稱的野蠻面前止步了〃,為了 〃法蘭西國旗的榮譽〃,〃遠征中國應堅定不移〃。

拿破崙第三的帝國政府更是一下子就把大沽事件認作侮辱性的:法蘭西國旗嚴重受辱,帝國政府必須報復!此時的帝國正處於海外擴張時期,所以這是它最正常的反應了。另外,作為軍事獨裁政府,靠海外征服、靠槍桿子贏得聲望,也是它軍隊的需要。

法國外長致書法國駐上海代表布林布隆:皇帝政府決定因中國如此明顯違反國際法最基本的準則而給予懲罰。目前政府正與英國協商,爭取明春動手。之後,他向中國政府提交備忘錄,提出賠禮道歉等條件。中國的拒絕更加堅定了法國政府的動武決心。

民間輿論方面,起初大家都傾向於遠征。後來發現,遠征跟他們也沒啥關係,不過逗逗樂而已。因為法國在中國沒有任何重大利益需要維護,兩國缺少通商的基礎。不過,誰讓法國浪漫呢。他們認為,僅北京這個神秘的名字就足夠令人魂牽夢繞了。不只民間,就是拿破崙三世,也受他叔父的影響……那個預言中國睡醒必將震撼世界的拿破崙一世就對中國充滿了詩歌般的想象。所以,深入中華帝國,挺進北京吧。

為此,法國開始了遠征籌備。它一開始就確定出兵1。8萬,甚至準備派出自己的騎兵隊。但最後還是放棄了騎兵隊,並把兵力削減為這個數的零頭:8000人。一則是考慮到實施問題與經濟問題,二者是考慮到了英國的感受。特別是後者,法國出兵過多,超過英國,英國是不接受的。法國迅速準備好了遠征,下面我們來看看英國方面的反應。

英國先是目瞪口呆,反應不