若是在三年前，這個人可從未在上朝時表情如此的不嚴肅，即便天子言行有不妥之處，司“人鏡”一職的他也只是肅容莊態、詞嚴義正地當面進諫。不料三年後的今日，此人一入殿，非但沒有半句諫言、良策，反而嘻嘻哈哈、口無遮攔，持著半片葫蘆瓢兒，笑得何其輕佻，還有些瘋瘋癲癲！

如兗瞥了他一眼，看他那瑩潤如玉的雙頰染有酡紅之色，鼻端又隱隱嗅到一縷酒味兒，心中頓時恍然——看來此人原有的鋒芒已被酒給消磨了去！日復一日龜縮在一個窮山坳，無所事事，意氣風發的少年也成了如今這個說話不分場合、不經大腦，瘋瘋癲癲、庸庸碌碌之輩！

如兗眼神中不禁浮了幾分輕蔑。

神龍天子也是萬萬沒有料到，將此人放逐三年之後，他竟像變了個人，不復以往的少年銳氣，也沒有正氣凜然的慷慨陳詞，在那雙漾著笑波的眸子裡，只讀得到幾分輕佻與癲狂，渾似一個不知天高地厚的紈絝子弟！

他，怎會變成這個樣子了？

天子由驚愕之中漸漸平息了怒氣，心中油然而生的是絲絲嘆憐與惋惜——曾經的睿智少年已經不復存在了嗎？是他親手扼殺了少年的那份傲世才華嗎？

天子的目光避開了那雙含笑凝注他的眼眸，雙手猛然握緊龍頭扶手，連連吸氣，終於壓制了那份痛惜之情，他如同沒有聽到方才那一番大不敬的戲言，故作淡然地續下話匣：“朕親政十二載，四海昇平，邊疆十年無戰事……”

“嗷嗚！皇上沒有聽到塞外有狼在叫嗎？那都是些飢腸轆轆的惡狼！皇上只要到塞外草原上遛一圈，就能看到成片成片閃著綠光的狼眼。皇上家中若是養了一頭肥鹿，您還能沾沾自喜，高枕無憂？”

聽這調謔反駁的語調，眾臣的臉都綠了大半，個個提心吊膽地把目光溜在那君臣二人之間，殿內的氣氛有些詭異。

天子眼角微微抽搐，硬生生壓下心火，卻不自覺地吊高了嗓門：“朕，親政十二載，南方治水有成……”

“成堆的祭品都扔在河裡，天子率百官祭河神，那場面真是壯觀，豬呀、羊呀，統統往水裡一丟，臣在岸上撈了半天，只撈到一個六斤五兩重的豬頭。明年汛期一到，皇上記得往河裡多扔些長膘的牲畜，也好讓沿岸災民撈一些來果腹。”

“……朕治國安邦、敦親睦鄰，與北方遊牧族訂下友好盟約……”

“臣聽說，前些日子，與中原訂下友好盟約的六國使節前來給皇上祝壽，南苑一場狩獵，吾朝將士大大地出了一次風頭，技壓蠻夷小卒，令六方使節灰頭土臉、甘拜下風！突耶使節還輸給了皇上一個美人兒！吾朝當真是能人濟濟、高手如雲，皇上當真是雄風八面、威震四海！”

“……”

殿內鴉雀無聲。

臣公們的臉色由綠轉黑，紛紛搖頭嘆氣：完了！這活寶逞了口舌，觸犯了天威，小命還不得玩完？

皇上喜頌揚，盡人皆知！今兒個當著文武百官的面，這個一品縣令卻手持金薔指準了天子的鼻尖兒一個勁地糟改人，饒是性情溫良的君主此刻也不禁變了顏色。

“東、方、天、寶！”

天子牙根發癢時挫牙的“咯吱”聲清晰入耳，東方天寶依舊眸漾笑波，“臣在！”

“你好大的膽子！”天子端出了威嚴的架勢，“你當真以為朕砍不了你的腦袋？”

“皇上以仁治天下，以德服臣子！金口玉言，臣銘記五內！”

萬歲爺說的話，他獨獨記住了這一句。

天子頓覺一口氣堵在喉嚨裡，吐不出來也咽不下去，原本平和舒展的眉梢也撩上了一簇火苗，“你不是不知道今日早朝所議政事嗎？此刻又是從何得知南苑狩獵一事？”

“臣方才在殿外是‘聽不清’皇上的話，而非‘聽不到’皇上的話。”神龍發威，這當口形勢已是萬分的不妙了，但他似乎已被酒精衝昏了腦袋，眉宇間當真有幾分癲狂，言辭亦不知收斂，“皇上人未老，怎的就有些耳背了？”

“東風天寶！”天子砰然一拍扶手，霍地站起，指著他問，“你今日上殿是專門與朕耍嘴皮子的？你說朕這也不是、那也不是，那麼朕就將今日早朝所議之事交由你一人去處理，你可擔待得起？”

天子發難，拋下一個燙手山芋，眾臣公掩嘴竊笑，就等著看這個一品縣令下不了臺的一副糗態。孰料，東方天寶倏地斂容垂目，推金山、倒玉柱，砰然跪下，一字一字擲地有聲地答：“臣，領旨、謝恩！”

殿內忽又變得十分安靜，百僚瞠