這樣，郜將軍能棄暗投明，改惡從善，朝廷還是歡迎的。”李鴻章容長臉上露出明顯的鄙薄，他學著曾國藩的樣子，右手不停地梳理著嘴巴下的鬍鬚，但他的鬍鬚短而稀疏，遠不及老師的氣派。他盯著郜雲官的臉，以審訊的姿態問，“郜將軍，你控制了多少人？”

“蘇州城裡八萬人，我們控制了五萬多，譚紹光只有二萬多人。現在城裡的糧食已基本上光了，他的二萬多人中，死心塌地跟著走的只有二三千，其他的人只要糧一斷，就都會過來的。”郜雲官並不是膽小無能之輩，相反，他一貫有過人的膽量和勇力，正因為此，他不甘於長期居人之下，甩掉鋤頭，拿起刀槍，投了太平軍，要靠戰功來出人頭地，求得個榮華富貴。但現在，眼看太平天國大勢已去，擺在他面前只有兩條路：死守蘇州，其結果必然是死在這裡；獻城投降，還有可能做朝廷的大官。張國樑、韋俊、程學啟就是例子。前不久獻常熟的駱國忠、獻太倉的錢壽仁都封了副將，換個主子，換身衣服，照舊是高官厚祿。郜雲官沒有什麼奮鬥終生的信仰，也沒有什麼節操之類的道德觀念，他的人生目的是要有權有勢有錢，活得快活舒心。蘇州城高階將官中持他這種人生觀的很多，他很快便聯絡了比王伍貴文、康王汪安均、寧王周文嘉及天將範起發、張大洲、汪環武、汪有為。密謀了幾次，一致的看法是：蘇州守不住，投降是唯一的出路。汪有為化裝出城，向圍城的淮軍表達了這個意思。李鴻章約了今夜在陽澄湖上見面，他要親自見見郜雲官，看是真降還是詐降。

“伍貴文他們都靠得住嗎？”李鴻章歪著頭，斜起兩隻長眼睛問。

“靠得住，完全靠得住！”郜雲官從懷裡掏出幾張紙來，雙手遞給李鴻章，“這是伍貴文、汪安均、周文嘉等人寫給大人的信。”

李鴻章接過紙，略微翻了一下，放在一旁。

“這幾張薄紙有屁用！”程學啟輕蔑地瞟了一眼伍貴文等人的信，忽然站起來尖厲地叫道，“若是真心投降，你下次將李秀成的頭提來見李中丞。”說完坐下，討好地望著李鴻章。

李鴻章笑著問郜雲官：“程總兵的話，你們辦得到嗎？”

“這個嘛，這件事嘛……”郜雲官遲疑起來。為獲取李鴻章的信任，眼下叫郜雲官辦什麼事，他都會毫不猶豫去辦，唯獨殺李秀成，他很為難。要說現在突然率兵包圍忠王府，將李秀成抓起來殺掉，也可能不太難，但郜雲官不忍心這樣做，而且伍貴文、汪安均、周文嘉等人也可能下不了這個手。他們四人多年來一直是李秀成的親信，是李秀成把他們從普普通通的低階軍官一步步提拔上來，後又奏準天王，將他們四人都封了王；且李秀成在蘇州八萬將士中威望極高，反對殺李秀成的大有人在，難保不出亂子。

“連李秀成都不敢殺，還說什麼投降，算了吧，我早知你們這些龜孫子不是真心。”見郜雲官猶豫不決，程學啟又氣焰囂張地逼了一通。李鴻章不做聲，只是不停地梳理著鬍鬚，嘴角邊掛著嘲諷的微笑。戈登挺直著胸膛，一副很有教養的職業軍人的派頭，他的中國話說得不太好，但可以聽得懂。黃翼升向來不善言辭，他們兩個都閉口坐著聽。

“我們的確是真心的，可以對天發誓！”郜雲官急了。汪有為也忙說，“程總兵不要誤會，我們是誠心誠意向朝廷投降。”

“是這樣的。”郜雲官不得不說實話了，“我們這些人都是李秀成一手提拔上來的，將士們受他恩惠的人也很多，怕萬一去殺李秀成，反倒引出亂子來。”

李鴻章輕輕點了點頭。郜雲官想了想，又說：“如果中丞和程總兵不相信的話，總在這兩天內，我們先殺了譚紹光，將他的首級懸掛在齊門外，你們驗看清楚了，我們再開啟齊門，讓大軍進來。那時，李秀成自然逃不出蘇州，大人們看如何呢？”

“可以。”戈登說了一句極簡單的中國話。

“我看這樣也好，只要殺了譚紹光，蘇州就會大亂。我軍只要進了城，李秀成就是甕中之鱉了。”黃翼升也表示同意。

“那不行，非先殺了李秀成不可！”程學啟不讓步。

“若非要按程總兵說的去做，那我一人做不了主，還得回去和伍貴文他們再商量。”郜雲官望了程學啟一眼，輕輕地說，“程總兵也是後來歸順的人，何必如此為難別人？”

“你！你他媽的說什麼？”程學啟氣得又站起，脖子上的青筋一根根鼓起。“歸順”二字是程學啟頭上的瘡疤，他最忌恨別人揭破，今天若不是有李鴻章、戈登等人在座，他一定要大打出手。

“他沒說錯