父親還活在這世界的某個角落裡。由於他總是班上最落後的那名學生，所以連蹲了兩級，初中畢業時，已十八歲了。王瓊閣正為明瓦的前程犯愁時，機會來了。王瓊閣有一個朋友在縣武裝部工作，那年招兵，兵源不足，他想起王家的養子來，找到王瓊閣，說：“明瓦學習不好，人又蔫，乾脆讓他參軍得了，到部隊摔打幾年，沒準還出息了呢。”於是，王瓊閣就給明瓦報了名。政審和體檢輕鬆過關，明瓦到天津參軍去了。他在部隊是後勤兵，養豬。這活兒在別人眼裡又髒又累，可明瓦喜歡，他把豬兒侍弄得膘肥體壯、溜光水滑的，部隊的領導很滿意，給他記了一次三等功。當兵的時候，明瓦沒有休過一次探親假。王瓊閣思念他，在養子當兵的第二年春節，領著老婆，專程探望。明瓦用省下的津貼，給養父買了一個電動剃鬚刀，給養母買了件軟緞棉襖。養父養母分外感動，說明瓦孝順，如同己出，他們不愁沒人給養老了。三年兵役服完，明瓦高了，壯了，氣色也好看了，只是仍然不愛講話。轉業前，領導找他談話，說是不捨得他離開部隊，問他想不想在後勤這個崗位再幹兩年？他們可以考慮他入黨的問題。明瓦想了想，答應留下。就這樣，他當了五年兵，養了無數頭豬，如願以嘗入了黨，二十三歲那年夏天覆員了。

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第三部分　百雀林（3）

明瓦真是幸運啊，很多老兵復員後，並沒有分配上工作。可是他一回到縣裡，趕上公路管理站增編，組織部一調他的檔案，知道他在部隊入了黨，而且立過一次三等功，立刻就把他安排進來了。明瓦當上了收費員，成了正式工人。月月有工資的日子，如同天天有日出，讓人心底光明。那時私營的店鋪越來越興旺，做買賣的人多了，街市熱鬧起來了。明瓦心情好，每每騎著腳踏車上下班時，總愛打著口哨。永望村那些靠種地為生的親戚們，知道小沒發達了，都羨慕他。他們進城，喜歡找他。明瓦的工資一半交給養父，一半零用。他不捨得花錢，但親戚們一進城，他不花也得花了。他仔細，他招待親戚，夏天通常是到粥鋪，冬天則去麵館。明瓦的哥哥明齋已結婚，做了父親了；姐姐明霞嫁了一個叫二歪的人，他是個遊手好閒的主兒，家裡的莊稼種得不怎麼樣，但他把自己收拾得挺利索，梳分頭，抹頭油，抽過濾嘴香菸，喝瓶裝的酒。他們婚後，一直沒有孩子。

王瓊閣看明瓦已到了結婚的年齡，而他自己又不善於跟女孩子打交道，就張羅著給他介紹物件。只要女孩子一進家門，明瓦就慌里慌張地躲起來。王瓊閣喚他出來，他低著頭，受氣似的，坐在椅子上一言不發，連看也不看對方一眼，他的物件也就相一個，黃一個。王瓊閣犯難了，以為明瓦從小在家庭中受了刺激，想打一輩子光棍了。他小心翼翼地問他為什麼不看人家？是害羞嗎？明瓦猶豫了一會兒，終於吭吭哧哧地說：“沒奶味。”原來，他認定好女人身上應該有母親身上的那種奶味，他沒從那些姑娘身上聞到那氣息，因而不抬頭。王瓊閣得知緣由後，笑了，說：“傻兒子，生了孩子的女人身上才有奶味，為姑娘的時候，她們身上應該是蘋果和梨子的氣味啊。”

明瓦工作上兢兢業業，他到公路管理站的第二年，便是以工代幹；又過了一年，單位把唯一的轉幹指標給了他，明瓦成為正式幹部，做了稽查科的一名科員。王瓊閣大喜過望，在飯店擺了三桌酒席。一桌是明瓦單位的同事，一桌是王家的街坊鄰里，還有一桌就是永望村的親戚們。這三桌席，同樣的酒菜，但場面卻是不一樣的。明瓦單位的人吃得很斯文，酒桌上每道菜都有剩餘。王家的鄰里，吃得賣力，但不張揚，菜雖然有見底的，但杯盤碗盞井然有序。而永望村親戚們的那桌席，簡直看不入眼，他們吃得狼狽，桌子上到處是雞骨頭和魚刺，光是酒杯，就摔碎了兩個。二歪喝得拿不住筷子，便用手抓菜，弄得滿手油汙。明霞手中提著個塑膠袋，未等人吃完，就把炸雞翅和肉丸子打包。明齋喝多了嫌熱，脫掉外衣，只穿件背心，那背心千瘡百孔的，散發著一股難聞的汗味。明瓦看親戚們如此的情態，臉上掛不住，渾身不自在。倒是王瓊閣，他心平氣和，二歪吆喝添酒，他就添酒；明齋說菜不夠吃了，他就趕緊再加兩個菜。酒席散後，親戚們一行又到王瓊閣家小坐了一刻，喝了壺茶，這才搭客車回村。明瓦送他們到汽車站，為他們買了票，一一送上車。等他回家後，養父對明瓦說，親戚們走後，他發現家裡少了一罐茶葉，一個老花鏡，一個菸灰缸。明瓦氣得青了臉，他罵了一句：“沒臊的！”

這以後，