好笑，我有時居然痴心盼望著會有一兩個好心腸的人來救我。我怕我這樣亂想下去將來會想瘋的。”

淑英雖是對劍雲說話，但是她的眼睛總要偏開一點去看淑貞，或者看柳樹，看水面。劍雲的眼光卻時時在她的臉上盤旋，有時輕輕地觸到她的眼角，又馬上膽怯地避開了。他始終注意地聽她說話。他從沒有像這樣地激動過。幾個念頭在他的心裡戰鬥。他的心彷彿拚命在往上衝，要跳出他的口腔。他想說一句話，他預備著說一句話。他的嘴唇動了好幾次。但是他的心跳得太厲害了，他不能夠說出一個清楚的字。

他的臉色一下子變得通紅，汗珠從額上沁出來。他覺得她們幾姊妹都用了驚愕的眼光在看他，他覺得她們都已經知道了他的秘密，她們會生他的氣。他不知道要怎樣做才適當。他有點著急，又現出張惶失措坐立不安的樣子。他端起茶杯剛剛喝了一口，突然嗆咳起來，便把杯子放回到桌上，埋下頭摸出手帕掩住口咳了幾聲嗽。這時淑英姊妹才驚覺地帶了關切的眼光來看他。淑英給他換了一杯熱茶，放在他面前，溫和地說：“陳先生，吃杯熱茶，就會好一點。”

“二小姐，難為你，”劍雲掙扎著吐出了這句話，過後止了咳，又揩了鼻涕，連忙端起杯子喝了兩口熱茶。他又停一下，噓了一口氣，再大口地把茶喝光了。

“陳先生，你應該好好地養息身體。我們很少看見你笑過，你是不是也有什麼不如意的事情？”淑英看見劍雲放下杯子便關心地問道，她說後一句話的時候聲音很低，而且不大清楚。

劍雲探索地看了她一眼，他的眼光裡露出感謝的意思。他還來不及答話，卻被淑華搶著說了去：“大哥說他很用功讀書，所以身體不大好。”

劍雲苦澀地笑了笑，分辯道：“我哪兒說得上用功？有時候一個人閒著沒有事情，耍耍又沒有興致，只得翻翻書消遣。

翻的也只是那幾本書。說用功哪兒比得上你們？”

淑英的嘴邊露出了羞慚的微笑，她說：“那我們更應該慚愧了。我跟你學英文，常常因為心情不好，打不起精神，總沒有好好地溫習過。碰到這樣不爭氣的學生，真是辜負你一片苦心了。”

“二小姐，這哪兒是你的錯？全是我教書不得法。你不抱怨，就是我的萬幸了，”劍雲惶恐似地說。

“琴姐還不來，”淑貞翹起小嘴不耐煩地自語道。

留聲機先前沉默了一會兒，這時有人到櫃檯那邊去點戲，於是那使人厭煩的吵鬧的鑼鼓聲又響了起來。

琴在那邊會議席上想辭掉編輯職務，黃存仁第一個發言挽留她：“密斯張不要推辭了。這不是能力的問題，這是責任的問題。要說能力不夠，我們大家都是能力不夠。今天被選到的還有六個人，並不見有哪一個推辭過。”

黃存仁說話時，態度誠懇。他讀過琴的文章，他還從覺慧（那時他還沒有逃出家庭）、覺民兩人的口裡先後知道了不少關於琴的事情。他對她有很大的好感，所以他希望她能夠同他們大家在一起工作。

“存仁的話很對，密斯張不要再推辭了，”張惠如立刻響應道。

琴還想說話，覺民卻在旁邊低聲對她說：“你就答應下來罷。橫豎我也在，大家可以幫忙。學學做點事情也好。姑媽那裡，不讓她曉得，就沒有問題。”

琴親切地對覺民笑了笑，沉吟半晌，便同意地點了點頭。

兩邊臉頰依舊發紅。兩隻眼睛抬起來承受眾人的鼓舞的眼光。

她聲音清脆地說：

“那麼我不推辭了。不過我的能力的確不夠，還要請大家時常指教我。”

她紅著臉微微笑一下，就故意偏過頭去跟覺民講話。

黃存仁他們接著說了兩三句謙虛的話。以後大家便繼續討論別的事情。

討論進行得很順利。各人把自己想說的話全說了出來，而且說得很清楚。這些見解都是跟實際很接近的，沒有多餘的空話，也沒有無謂的爭論。眾人興奮地同時也親切地談論著，每個人都表示了極大的關心，彷彿在談個人切身的事。他們決定了怎樣籌集週報社的基金；怎樣增加週報的篇幅和印數；怎樣擴大地徵求社員；怎樣募捐創辦圖書館……等等事情。

琴並不插進去說話，她只顧注意地聽著、看著。她表示出很大的關心。這眼前的一切，對於她似乎是完全陌生的，但是她又覺得是十分自然的，而且又正是她所盼望的。這小小茶棚的一角彷彿變成一所莊嚴的寺院，她也成了一個虔誠的香客了。一種幸福的感覺從她的心底升上來。過去的