馬漢一拍腦袋道：“是師叔，絕對是他，張龍趙虎，你們沒覺得他那天使得那柄寶劍有些眼熟麼？汴梁離別之時，少夫人送了他一柄寶劍，劍柄上帶著七彩垂穗的那柄，王朝大哥，你陸師叔身上可從來沒這些花哨玩意兒是吧，只有這七彩的劍穗最是惹眼，當日你還說師叔拿了那柄劍之後更像個風流劍客呢。”

王朝咂舌道：“就是師叔了，一定是他，確定無疑。”

趙虎忽然仰頭大叫道：“師叔，出來吧，俺知道你跟著俺們呢。”

眾人被他一嗓子嚇了一跳，茫然四顧屋內屋外，哪裡有半點聲響；王朝甩手給趙虎一個爆慄道：“瞎叫喚甚麼？師叔知道我們脫困之後那是斷然不肯再跟著我們的，別疑神疑鬼的。”

蘇錦嘆道：“都是我不好，陸師叔是不願見我罷了，日後若有機會，要當面向他老人家致謝，這份看顧之意救命之恩如何能忘？”

話有未了，屋外一個蒼老的聲音遠遠傳來：“老夫救的是幾個小子，可不是救你，你也用不著跟老夫致謝；看在你捨生忘死為了渭州百姓的份上，前事一筆勾銷，老夫走了，這草原上的景色確實不虛此行。”

眾人一驚，紛紛高叫‘師叔，師叔！’竄出屋外，但見雲飄風輕，樹搖花燦，小院內寂靜無聲，哪裡有陸師叔的身影，聲音嫋嫋似在耳邊，人卻已經是鴻飛渺渺了。

……

王朝去南邊的涼州附近探明瞭一條夏軍稀少的小道，南歸之時便從那條小道繞過涼州重返大宋，鑑於馬漢等三人一路辛苦，張龍的肩傷因缺少藥物恢復的緩慢，又數次動手破裂了傷口，所以蘇錦決定在野利部落休養幾日。

王朝馬漢等人對蘇錦和阿狸公主之間的事情也有些耳聞，幾大吃貨均暗自裡高挑大指，自家這位爺可真是個情場高手，竟然連李元昊的公主都弄上了手，辦事泡妞兩不誤，實在是此身難忘其項背；而另一位姑娘野利端雲的神色幾個人也心知肚明，吃醋吃的瞎子都能看的出，看來這位野利端雲遲早也是公子爺的胯下之臣。

蘇錦抓緊這幾日時間，跟野利端雲商量將來的馬匹交易事宜。

野利端雲告訴蘇錦：“涼州西南八十里有座天梯山，內有峽谷貫通東西，西面是沙漠戈壁，東面則是通往南邊的一條便道；原本這是通往西域吐蕃等處的商道，但近來沙盜橫行加之夏國與吐蕃交惡，這條商道已經幾近廢棄；將來交接戰馬之時，可在天梯峽谷內進行交接，不虞為外人所知，只要出了涼州地界，一路上便是荒野戈壁，數百里無人煙居住，一路可至宋國境內。不過這條通道安全隱秘自然不必說，但是卻有一大隱患，一來或許會遇到沙盜，二來，一路上無水源無青草，對馬和人都是一大考驗。”

蘇錦想了想道：“趕著大群的戰馬穿越沙漠戈壁確實不容易，事前必須要做好準備，我提議咱們在數百里的荒漠上建上驛站補給，五十里建一座驛站，儲存清水草料，無需建的多麼精緻，只需數間屋舍一個大圍欄即可。”

野利端云為難的道：“我族中元氣大傷，如今焉能有能力建造驛站，耗費大批物資人力，實在是難以為繼。”

蘇錦道：“資金我來出便可，另外進入大宋境內的一段驛站我來建造，你們只負責建造夏國境內的幾座便可。”

野利端雲道：“看來你對於戰馬的渴求甚是迫切，我野利部落這麼做是不是有些不妥呢。”

蘇錦笑道：“人有尖刀，我無寸鐵，那便很容易發生戰爭，你有尖刀傍身，我有利器在手，相互忌憚才是和平共處之道，再說了，我早已和皇后達成協議，但只要夏國不率先啟釁，我絕不會先犯夏國；而且夏國裡邊有阿狸和你，我和阿狸自不必說，和你也應該算是好朋友了吧，我不會對朋友出爾反爾的。”

野利端雲看著蘇錦道：“記著你今日的話，若是你糊弄我，姑奶奶……姑奶奶……”

蘇錦笑道：“姑奶奶會吃了我是麼？我知道了，別瞎操心了，我天不怕地不怕，就怕你這個姑奶奶還不成麼？”

野利端雲紅了臉，扭頭走人。

第八零九章　凱旋（下）

大宋慶曆二年九月二十九日，經過近半月的跋涉，蘇錦帶著王朝馬漢等四人和兩名倖存的伴當終於穿越大漠翻越雪山回到渭州城外。

早早得到訊息的渭州軍民紛紛出城迎接，渭州西門外，數萬軍民跪地相迎，場面極其壯觀感人。

數日後范仲淹、韓琦聯袂來渭州向蘇錦道賀，兩位西北大員本來已經對渭州之戰抱著必敗之念，卻不料蘇錦神來一筆，僅僅