然而還沒等到曹操，卻又被劉琮出了個難題。

此時留守許都主持大局的，乃是侍中、守尚書令的荀彧。當劉琮派人告知要遣使覲見天子，奉上貢物之後，他便對左右說道：“此舉是為師出有名爾！”

對於劉琮，荀彧的印象簡直太深刻了。當初宛城之戰，十萬大軍竟然攻不破小小的宛城，反而大潰慘敗，使得時為軍師隨同出征的荀彧，認為是自己一生最大的失敗。

誰能想到，短短兩年時間，昔日被圍在宛城的劉琮，如今卻兵臨城下，自己反倒成了守城之人。

之前派人去說服張羨造反之計，就是出於荀彧，雖然當時已經與荊州罷兵言和，兩家互通使者往來不絕，但是荀彧一直在想方設法，打壓劉琮。

在其後院點火，就是為了讓劉琮沒有時間北上，曹公才好騰出手來，先滅呂布，再掃平袁術，到那時或者就可以壓制住劉琮，然後從容對付袁紹了。只要消滅了袁紹，統一北方諸州，還怕不能一舉南下，統一天下嗎？

這個先北後南的戰略構想深得曹操讚賞，然而說服張羨反叛容易，卻沒想到他敗的更快。而那時曹公已經率部遠征，荀彧得知訊息之後，便又往葉城增派人馬，本想著以曹洪之能，葉城之險要，堅守數月完全沒有問題。

想到這裡，荀彧不由抬頭看了看對面端坐著的曹洪。

曹洪微閉雙目，不知道在想些什麼，是那夜倉皇逃出葉城，還是侄子曹昂被俘，生死不知？對了，還有自己的親侄子曹休呢……

“諸位，此事如何處置？”荀彧見眾人都不說話，只得出言問道。

衛將軍董承心中冷笑一聲，面上卻鄭重說道：“劉景升乃是皇室宗親，其子雖然興兵而來，看似頗為無禮，但其遣使入朝，總不好攔著吧？”

董承本是西涼軍餘孽，因當初韓暹居功自傲、為所欲為、擾亂朝政，董承憂慮之下秘召兗州牧曹操勤王，這才使曹操得以挾天子以令諸侯，然而董承到了許都之後，雖然女兒成為了天子貴妃，卻並沒有什麼實權在手，於是日漸心生怨懟。此時見曹操首席謀士荀彧吃癟，心中頗為高興。

“哼，難道荊州使者不在許都嗎？”荀彧扭頭看了眼坐在末席的韓嵩，不悅道。

韓嵩這會兒也對劉琮搞突然襲擊很是不滿，可是在外人面前，他就必須維護劉琮了。見荀彧看過來，他面容一肅，說道：“吾為使者，自當互通有無，為主公排憂解難，然則去歲長沙反叛，卻不知又是什麼人為使者，做出來的好事？”

一句話把荀彧憋的搖頭苦笑，這種事做都做了，他自然不會後悔，只是沒想到搬起石頭砸自己的腳，給對方落下口實。

劉琮平定長沙四郡之亂後，特意審問了張羨的親信屬官，將這段密事公之於眾，大肆宣揚，如今正好被韓嵩拿出來。

你不仁，別怪我不義，何況我這個名義可不是不義。

迎奉天子這種事，你做得，我就做不得？

荀彧嘆了口氣，對眾人說道：“既然如此，就請使者入城。陛下聖明，自有決斷，且看來使有何蠱惑人心之辭！”

一聽這話，韓嵩又不樂意了，梗著脖子道：“荀令君此言差矣，我方使者尚未入城，令君便如此武斷，實在讓人難以信服！”

得，這位的脾氣當了兩年使者，還是這麼耿直，荀彧有點後悔，幹嘛要讓他來此間？這不是給自己找不痛快嗎？

好容易將人都打發走，只留下曹洪、程昱等人，荀彧苦笑道：“圍城不過數日，有些人就按捺不住了。仲德先生覺得劉琮此來，真是要迎奉天子嗎？”

程昱今年已經五十有七，將要到六十耳順的年紀了，他撫著長鬚思慮片刻，不答反問：“令君以為劉琮是虛張聲勢？”

荀彧微微搖頭，很誠懇地說道：“我也拿不準啊。如今他大軍齊至，為何卻不攻城？反倒遣使入朝，覲見天子？”

“或許是想不戰而屈人之兵吧。劉琮此子詭計多端，不可以常理度之。”程昱嘆道：“主公將許都託付我等，若是有什麼閃失，你我身死尚在其次，主公大業卻要遭受重挫啊。”

荀彧點頭道：“只怪我還是小覷了劉琮，如今兵臨城下，勢如危卵，我想親自往劉營去見見他。”

“令君不可！”程昱和曹洪等人異口同聲勸阻道。

程昱說道：“令君居中持重，不可輕離中樞，還是讓老夫走一趟吧。”

曹洪見狀連忙跟著說道：“仲德先生若是能見到劉琮，還請探問曹昂、曹休二人的下落。”