答聲是那樣自信，“我們有得是力氣，有的是人，還有自己做得主的兩隻手，什麼事都可以答應，有把握！”

“走！回去帶部隊！”劉勳蒼等一起跑出去。

少劍波和李勇奇等三人緊緊握了手，看著他們高大的背影沒入夜幕裡。

過不一會兒，松明火把，照亮了夾皮溝。“哎喲嚎咦！”

“哎喲嚎咦！”……響起了沸騰般的勞動的號子。從號子聲裡，聽出了有男人，也有女人，有大人，也有孩子。從火光下可以看出，拿松明火把的多半是老頭老婦和孩子們。

天亮了，兩臺小機車拖著長長的兩列車廂原木和清道車，有節奏地呼吸在車站上。它們像長途賽跑的運動員，鼓足了勁，掌定了神，站在起跑線上，等待著飛馳的號令。

戰士們，工友們，夾皮溝的人們，叉著腰，咧著嘴，立在機車的兩旁。有的人汗水還沒幹，撥出霧一般的白氣。

張大山手把氣門柄，守著熊熊的爐火，望著歡笑的人群。

高波帶著劍波的信，坐在清道車上。

少劍波興奮地喊道：“感謝工友們！你們辛苦了，我們超額完成任務。現在我們不是一車，而是兩車，它倆好比是雙姐妹，我們就讓它姐妹雙雙作伴前去吧！它姐妹倆幾天就可以回孃家，它將給我們捎來吃穿。現在我命令，出發！”

車站上頓時一陣狂歡的呼喊，在呼喊聲中，姐妹車同時發出一聲歡樂的長嘯，呼喳！呼喳！一前一後，奔向正南，兩縷美麗的白煙，散在天空，迴旋成美麗的雲朵。

曠谷雪原，震盪著啌啌咣咣的歡馳聲。

第十五章　楊子榮獻禮

一個土匪打扮的人，獨自一個在密林的雪地上走著。

他一忽兒哼著淫調；一忽兒狂野地獰笑；一忽兒騎上馬大跑一陣；一忽兒又跟在馬的後頭吹著口哨；一忽兒嘴裡也不知嘟嚕些什麼；一忽兒又拉著道地的山東腔亂罵一通；一忽兒又跑到馬前頭，讓馬跟著他跑；一忽兒他又蹲在馬後頭，讓馬走遠了，他再打一聲唿哨，那馬又轉回頭朝著他狂奔回來。當馬狂奔到他跟前時，他就撫摸著馬頭，大笑一陣。他幾乎一　點也不安靜，真像一個瘋子，也像一個練馬的演員。他用在走路上的力氣，遠沒有用在他這一套發瘋的行動上多。

他只有一件事做的特別仔細而有規律，不論是騎馬和步行，不論是狂笑怪罵和瞎嘟嚕，他總是每隔五六棵樹，就用自己的匕首把樹皮削下一小片，而且這一小片都是向著他來的方向。有時一刀削不下來，他一定再補上一刀，一直到削下來露出白茬為止。

這人不是別人，就是小分隊的楊子榮同志，他離開小分隊後每天都是這樣生活，他現在已是滿臉青灰，頭髮長長，滿臉絡腮鬍子，看來是叫人可怕。

這是他為了全部使自己像個土匪，特別是要使自己像他所扮演的那個角色，要使自己的習慣、作風、氣派都與那人畢肖。他已經做了三天的艱苦的演習。為了去掉他五六年的人民解放軍老戰士的習慣，他不得不狂練著土匪的習氣，竟像一個著魔的人，比手劃腳，晃頭甩臂，哼著淫調，嘟嚕著暗語黑話。總之，他一心只想著他的任務：“我練得愈徹底，完成這一特殊任務愈有保證。正像二○三首長所指示的：”這一次你不是演劇，而是肩負著匪巢覆滅的重擔。那麼你這個“土匪”應當得徹底，從現在起你不是楊子榮同志，而是慣匪胡彪。‘“

他現在已在向著他的目的地前進。

在前進的第一天和第二天，他一點也沒放棄這個可能演習的機會，因為這條路是在威虎山的正南方，四百里的距離中沒有一個屯落，又和小分隊所駐的夾皮溝形成對立的兩端，一個在威虎山的正北，一個在威虎山的正南，所以十分平靜，沒有一個人能看到他。

最減少楊子榮麻煩的，還是高波和李鴻義在黑瞎溝故意放走的那個傻大個，他留下的腳印，給楊子榮當了義務嚮導。

這樣楊子榮就減少了辨別方向、尋找路徑的大量工作。因此他除了邊走邊演習之外，就只有一項在樹上刻下記號的必須的工作。

他騎著許大馬棒的那匹馬，雖然走得快，可是在這條空曠四百里黃花松的密林裡，卻施展不開它的本領，急行了兩天，對這個大林還是深不可測。

兩天中一個人影也沒見到，只有那個傻大個的腳印，和亂紛紛的獸跡，像蜘蛛網一樣繞絆在無邊的雪地上。

第三天的傍晚，楊子榮不敢再宿樹洞，因為前兩天他曾在一個大樹洞裡碰上了冬眠的大熊，惹出了一場麻煩。