後，指揮衙役在渭南佈下了包圍圈，一舉捕獲了這批大盜。梁永知道後，上疏皇上，誣說滿朝薦伏兵劫走皇貢，包括王九功等所貢名馬和金珠寶物。皇上震怒了，在梁永的疏上批道：“滿朝薦代為報復，且劫持貢物”　，並降旨把滿朝薦逮捕進京。實際上，梁永專使押送的八匹名馬和七抬槓，絲毫未少，梁永不過是借題發揮罷了。

當京城派來的緹騎到了灞上，滿姓宗室及百姓數萬人，吶喊著闖入梁永稅署，他們開啟軍庫，取出兵器，衝上了街頭，打算攔擊捕人的緹騎，而滿朝薦此時已經被捕，並被押在檻車之上了。滿縣令朝大家一揖，勸阻說：“諸位父老鄉親，千萬不要因為我一人之命，禍及數萬生靈。再說我被捕，而梁永也被撤職，這是三秦大地的洪福啊！”

滿朝薦無辜被捕，激起了百姓的憤憤不平，有咸寧生員（秀才）二十八人和百姓五十三人，千里迢迢從關中奔赴京城，為滿大人請冤。而咸寧的百姓鄉紳，也自發為滿大人立了碑，碑文寫道：“嗟我全陝，憤此梁永。養虎三千，禽食人獸。軍民共奮，立見刀兵。幸逢滿君，為民立程。人心稍安，共樂太平。反遭捏奏，蔽成聖明。公在民在，公去誰憐？”

滿朝薦被關在詔獄，笞、杖等五刑備受，面板皆裂。朝中大臣紛紛上疏申救，閣臣朱賡、副都御史許弘綱等數百人，上疏請求釋放忠臣，皇上一律不理。閣臣葉向高為滿朝薦一事，曾單獨求見皇上，懇請皇上寬釋滿縣令，但皇上拒而不見。葉向高長嘆一聲，說一事之請求，難於拔山　？我一個堂堂內閣大臣，竟不如一個內閹說話管事，要我等何用　？

七月，漕撫李三才上疏直陳三事，一是請求補充大僚，二是選拔科道官（言官），三是起用被削職的官員，其中明確點出了顧憲成趙南星鄒元標三個人的名字，稱他們為“忠臣義士”“清風勁節”　。葉向高贊同李三才所陳三事，尤其是補充官員。葉曾粗略地統計了一下，朝內外缺大僚多達百員，吏部尚書缺了三年，左都御史缺了一年，刑部工部缺尚書，現只各有一位侍郎在代理；而兵部尚書、侍郎皆缺，禮部也僅有一個侍郎；至於外省，督撫重臣少說也一半缺編，知府竟短了四五十員。由於缺官現象嚴重，致使一些政府行政機構陷於癱瘓狀態。此後經過葉向高等人多次呼籲，皇上總算給了點面子，答應先任命一員吏部尚書。於是十年前因不滿皇帝缺官不補，而主動辭職的前吏部尚書孫丕揚，又被重新起用了。

孫丕揚是陝西人，為官清謹，深孚眾望，在前朝嘉靖年間，是彈劾奸相嚴嵩的第一人。他為人剛毅，上屆吏部尚書任上，他力主用抽籤的辦法，解決官員選派的難題，這在當時請託走門路之風十分嚴重的背景下，不失為一個公平之舉，曾受到百官的支援。陝西有個老貢生（秀才），原職僅是一個小小推官，掌管刑獄，在調動工作抽籤時，竟抽得杭州知府一職，此人惶恐不已，請求調換，孫丕揚大怒　，說：“你若敢用同鄉私情，違抗我的法度，我必送你去法司治罪。”此人無奈，只得走馬上任去了。

孫丕揚復官伊始，就上疏皇上，推舉屬於“人品正大、心事光明、急宜起用”的被撤職官員共一百三十八人，列在第一批的有顧憲成趙南星鄒元標高攀龍等。不久，孫丕揚又第二次上疏，請求把一些“循良、年深”被斥退放逐的官員，分別授以官職，填補到兩京、部、寺、科道中，列在前面的仍有顧趙鄒高及馮從吾等，皇上只是草草一看，費了一番躊躇，拿起硃筆在顧憲成的名字下，劃了一道紅扛。

此時顧憲成的家鄉——江淮一帶正在發大水。接連數日的大雨，使河水暴漲，轉瞬間變為汪洋，數十萬災民無家可歸。顧憲成致信李三才，請他向朝廷報災，請求賑濟，信中寫道：“此非區區（我）一人之意，是為了東南億萬生靈，若救得此一方性命，蠶桑保障俱在其中，為國為民一舉兩得矣！……”李三才閱信後，立即向朝廷上奏，很快災民得到了糧食及日用品，與此同時，經過李三才的努力，江淮一帶的海州、鹽城數十州的馬價錢糧也一一免掉了。

六

當顧憲成從邸報上看到“奉旨顧憲成起升南京光祿寺少卿添注”時，他真是百感交集，並且心存猶豫。十四年前他在吏部文選司任上，因推舉閣臣違背聖意被罷官，至今仍記憶猶新。皇上還是原來的皇上，只不過更加不務正業，二十餘年不上朝不見百官；而自己依然是一副耿介的性子，遇到偽善和違背儒家傳統的事情，肯定還會挺身而出不計利害，其結果可想而知　？

眼下自己雖說被皇上起用，官加一級，是一件光耀的事情，可相比之下，他