乎有兩條路，一是走河南歸德府，進入山東後，經過定陶、曹州、鄆城便可到東昌。另一條則是，越過開封府，渡過黃河，然後穿過直隸大名府，可只插東昌。

從難易程度上來看，革左五營的人很可能是走的河南歸德府一線，但是這裡卻出現了一個問題。那就是李信此前在京師看到的訊息中得知，總督熊文燦經由楊嗣昌分派便駐守在開封南部陳留到歸德一帶，如果革左五營可以突破此地進入山東，那麼熊文燦此刻在何處？

不祥的預感陡然間在李信的心中加強了，劉宇亮的密信所斷言之事竟一步步的應驗了。但緊隨而來的便是一陣徹骨的寒意，熊文燦、楊嗣昌、左良玉、還有起兵進入陝西四川交界處的沈王，這些清剿流賊的所有大明兵馬都在李信的腦子裡過了一遍。難道……

“鎮虜侯還在猶豫？再猶豫老夫便要代行指揮之權了！”

李信豈會棄牛蛋於不顧，但眼下的形勢顯然沒有張方嚴想的那麼樂觀，以為僅僅是一小撮突然出現的流賊而已。從通盤角度考慮，貿貿然與流賊衝殺上去，絕對不是明智之舉。

他終於被張方嚴惹惱了，冷笑道：“閣老若想代行指揮之權，發令便是，若是出了紕漏，你我都將死無葬身之地！”

“你，你怎知老夫便一定會紕漏？”張方嚴也不知道哪裡來的自信，竟然還想指揮大軍，都說人貴自知，以他三朝老陳，竟能如此不知所謂。

李信終於不再理會張方嚴的聒噪，斷然下令停船，他要上岸！

第五百六十八章　東昌城下

李信下令停船靠岸，張方嚴大驚問道：“鎮虜侯這是作甚？”

“作甚？閣老都要奪了李信的兵權，李信若再不上岸擊賊，豈不是連手中這三千人都守不住了？”

一句話將張方嚴頂的說不出話來，很快船便靠岸了，李信再不理會這老頭子，迅速出了船艙，連跳板還沒搭好便縱身跳上了岸邊。正好便遇上了第二炮營的營官孔有德，此人在李信面前完全沒有一丁點當初恭順王的架子，點頭哈腰道：“侯爺如何上岸了？有什麼事吩咐下來便是，何須親自勞動？”

“事情緊急，立即傳令下去，全軍全體於前方淺水處渡過大運河，沿著左岸一路向南！”

孔有德聞言精神一陣，“侯爺這是要……”打仗兩個字還沒等說出口，便有斥候打馬急速來報：“報！牛將軍在前方朱棗莊與流賊遭遇，已經被團團包圍，難以脫身！”

“如何？東昌亂民，一群烏合之眾，怎麼可能是牛將軍的對手？”孔有德一副滿不在乎的模樣。那斥候卻又道：“流賊當不是本地亂民，其中山陝河南等地口音者十分多！”

李信清楚，這分明便是革左五營，時不我待，必須立即行動，否則多耽誤一刻，牛蛋便多一分危險。

“侯爺，咱們，這是要去與流賊廝殺？”孔有德顯然相信了那斥候的稟報，如果是與流賊遭遇，他們僅憑這一千戰兵一千輔兵，勝負還真是難料。

看著李信重重的點頭，孔有德心念電轉，口中卻勸道：“侯爺，留得青山在不愁沒柴燒，若是就這麼貿貿然衝上去，豈不是以卵擊石？”

李信瞪了孔有德一眼，並未再與之答話，轉而望向正打馬過來的顧十四。

“十四兄弟，你來便好，騎兵可曾待命？”

顧十四顯然是聽到了風聲，於馬上拱手道：“一千騎兵整軍待戰，只等大將軍一聲令下，便踏平了前面的流賊！”

“好，前方淺灘，過河……”

顧十四向來保持著對李信的軍令不折不扣執行的習慣，在李信的渡河命令下達以後，便率領騎兵過河。不過，這可將孔有德難為壞了，他所部炮兵，是萬萬沒有辦法涉水過河的，且不說大炮每一架都數百斤重，更有不能受的一星半點潮溼的火藥，如果沾了水，他的炮兵營可就真成了聾子的耳朵，只剩下擺設了。

“侯爺，這炮兵如何涉水？”

李信早就替炮兵想好餓了辦法，一指靠岸的五艘大型官船，“以這五艘大船擺渡，限你一個時辰之內必須跟上來！本帥與騎兵先行一步！”

不過這下可苦了張方嚴，由於需要轉運大炮與火藥，張方嚴以及所有的隨員幕僚都被放到了大運河左岸，然後所有的空船便用作轉運大炮與火藥之用。

騎兵先行一步，步戰輔兵緊隨其後，孔有德的炮兵便只有等待全部轉運完畢，再行進軍追趕。

“東昌府，東昌府！”孔有德看著一片忙亂景象的運河兩岸，口中暗自嘮叨，他萬萬沒想到