同樣的曲調，“如果有人對我說，我不再是女王，羅尼是不是馬上就得給我買臺縫紉機？”在表演的最後，她甚至往臺上扔了個盤子。在她的事業中，南希第一次公開證明了她的自嘲精神，跳出了她自己的陰影。她用她的歌舞找回了自己作為演員的角色。第二天，所有的大報都報道了第一夫人的成功加演。南希和羅尼沒有在政治舞臺上出問題，他們的後院卻失火了。正開始強調美國家庭傳統價值的他們不得不看著自己的四個孩子不僅與他們漸行漸遠，而且成了反對者。他們在脫口秀節目和書中憤怒地對父母進行清算。南希拒絕和羅納德第一次婚姻的孩子建立家庭關係。兒子麥克爾和其他三個孩子一樣被送進寄宿學校，他回家次數不多，就在客廳的客用沙發上過夜。

南希長年不願意和女兒墨琳說話。後來，這個第一次婚姻所生的女兒試著開始自己的政治生涯，竟然受到自己父親的阻攔。就連自己的兩個孩子的境況也好不了多少。兒子羅恩抱怨說，父親的政治生涯成了孩子們的包袱。他違背父母的意願決定當一名芭蕾舞演員，後來作為記者為《花花公子》工作。帕特麗莎，被叫做帕蒂，從一開始就沒有滿足她母親的期望，還背叛了母親的保守婦女形象。她14歲就和學校的洗盤子工私奔，並投身於反抗運動——作為越戰的反對者和女權主義者。拋開政治觀點的分歧，她對家庭缺少和睦非常遺憾。為了不和她父親的政治沾邊，她後來用。了她母親結婚前的名字。另一方面，南希抱怨，她和帕蒂的關係是她生命中最痛苦和最失望的經歷。南希希望保持控制權，不僅在她家庭裡。

對里根的襲擊對她意味著是所有可以想象到的經歷中最糟糕的事，1981年3月30日約翰·辛克利向總統開槍，一顆子彈離他的心臟只有幾厘米遠。26歲的兇手在看完電影《計程車司機》後愛上了女主角朱迪·福斯特並想留給她深刻的印象。好萊塢又一次決定了政治家的命運。剛剛被擊中的總統在為自己的生命抗爭，但反應得總是有如在拍電影一般，“甜心，我忘了低下身子了，”他告訴妻子。為了平息嚴重的事態，總統的箴言被到處傳播。一個到了退休年齡的遇刺總統是個糟糕的總統，但一個用堅強和幽默逃脫了死亡的總統肯定是個英雄。這次，夫人又因為沒有在場保護丈夫而遭到了指責。她失去了對她們共同生活的掌控。自從她在加利福尼亞做州長夫人的時候，南希就已經在諮詢星象師，在刺殺事件過後，她幹什麼事都離不開瓊·奎克利的幫助，她在自傳裡自詡為總統的顧問並從南希那兒領取3000美元的月薪。白宮的副幕僚長邁克爾·德沃爾必須同奎克利一起決定里根的日程安排並且她總能想起改變日程的新理由——最重要的是，讓南希得到安慰。就連里根的二次宣誓就職（11∶57）、位元堡的國事訪問（14∶45）或是參觀貝爾根…貝爾森集中營（11∶45）的確切時間都是星象師奎克利定的。為了保護羅尼，她多疑地監督著可以接觸到他的人。就像當州長夫人時那樣，她令人不快地接過了她那害怕矛盾的夥伴所不願管的人事決定權。為了維護丈夫的權威，她開除了唐·裡甘，白宮的幕僚長。原因是認為他對“伊朗門”事件負有責任，該事件給她丈夫的名譽造成了政治生涯中最重大的損失。

國務卿亞歷山大·黑格的辭職同樣也是南希一手造成的。將自己妻子的介入納入常規的總統可以繼續培養其和藹的老先生形象，而他妻子卻扮演了法國王妃瑪莉·安託瓦內特的角色。在許多美國人的眼中，並不是總統，而是他的夫人對政府的不利負有責任。是不是隻因為夫人攬過了那些“髒活”才使里根如此受歡迎？她是不受歡迎的“他的其餘部分”嗎？如果她確信某件事是有利於她丈夫的，那麼在必要時，她也可以封殺個別的工作人員，就像里根的私人秘書海倫納·馮·達姆所說不是“你和我”，而總是“我們”。即使任總統期間，羅納德和南希最多也只分開過一個星期。的那樣。於是，有關的人便不再被請去談話。只要有關某人可能地位下降的流言蜚語一傳播開來，在社交圈子裡的貶值自然就會導致政治後果。

她出於最好的願望而行事——按照馮·達姆的話來說。她想把最好的給自己的丈夫並由此也把最好的給美國。給美國最好的東西對於里根來說就意味著軍事上的強大。因此他把軍費開支由1300億美元提高到2820億美元。當里根把蘇聯當作“邪惡”國家並在一次試音中宣佈“5分鐘後將開始轟炸蘇聯”時，作為外交政策強人的里根並沒顯出政治上的機智。然而，他有如電影情節般的呼籲，“戈爾巴喬夫先生，推倒這堵牆吧！”這很快就變成了現實