直政也匆匆趕來。

大概是這位年輕城主的樣子太易讓人想到信長公的緣故，方才還渾身殺氣的諸將，心中突然充滿憐憫和對於世事無常的感慨。

“給中納言拿個杌子。”池田輝政命令士卒道。

坐下之後，秀信還是哆哆嗦嗦顫抖不已。雖然他相貌與祖父甚近，器量與經驗卻不可同日而語。目下即是如此，他只是計較眼前的恥辱，已完全不慮織田氏的存續諸大事了。

“勝敗乃兵家之常事。”正則實在看不下去了，道，“希望你還是放棄自盡的念頭，讓我們進城，隨後自省一些時日。”

事實上，此時的秀信早已連自盡的勇氣也沒有了，正則卻還苦口婆心勸他，想起來真是好笑。儘管如此，卻無一人發笑。

“尊祖與內府，從小便親如兄弟，你又是信長公嫡孫，正則發誓，定要在內府面前為你求情。趕快懸崖勒馬，休要再傷害織田氏的聲名了。”說到這裡，正則又急於表現好意，“我看這樣，你若覺得不堪，暫且到高野山避一避。如此，內府亦不便責罰你了。騷亂平定之後，我再從中斡旋。對，這樣最好不過。”

看著眼前與自己兒子同齡的秀信那般茫然無助，正則有些不忍。

聽到“高野山”三字，秀信才抬起頭來，打量一圈池田、井伊和本多等人。當他發現眾人臉上並無明顯的憎惡之情時，遂默默把手伸向腰間的短刀。

“你不可輕生。”

“秀信明白。”秀信嘟囔了一句，猛拔出短刀，割掉了頂髻，“秀信去高野山了，城池交給你們隨意處理。”

正則鬆了口氣，接過秀信遞過來的髮髻。“這樣最好。”說著，他把髮髻向眾人展示了一下。

處置完秀信之後，剩下的問題就是究竟誰先攻陷了城池。在本多忠勝的調解下，池田與福島最終妥協。

本多道：“我看這樣，就算是你們二人同時攻陷了城池。”

於是，兩家又各自讓士兵插上旗幟，取代織田氏守備城池。岐阜之戰最終以東軍大勝而告終。夜幕降臨，在霏霏細雨中，意氣風發的東軍將士又把目光望向了大垣城。

穩坐江戶的家康揮舞著無形的令旗，僅僅在村越茂助直吉抵達清洲的第四日，便成功地把西軍最重要的據點之一岐阜城收入囊中。

第十八章　無形令旗

岐阜城的陷落令身在大垣城的石田三成無比震驚。他挑派了精銳去駐守瑞龍寺山，在他看來，局勢無論多麼不利，三五日內當不會有太大變化。可令他詫異的是，敵人進至木曾川東岸、渡河和岐阜失守三個訊息接踵而至，變化之快讓他措手不及。他非缺乏志氣的男兒，並不會因驚愕而茫然束手，初戰的失利反而讓他更同執，更是堅定了最初的決心：即使天下無一人施援手，石田三成也與德川家康勢不兩立！

毛利氏依然沒有要出征的樣子，西軍當中，見風使舵之人愈來愈多。三成必須撕掉溫和的面具，親自到臺前。失利讓三成痛定思痛，決然明白：從一開始，這場戰事便是德川家康與石田三成的激烈廝殺。

三成不再猶豫，命人立刻把垂井的島津義弘請來，道：“大人立刻出兵去墨俁，此城距大垣十一里，可扼住美濃咽喉。”

義弘遠比石田三成年長，在朝鮮戰爭時，他已是赫赫有名的猛將，正因如此，義弘以身經百戰者的口吻問道：“那麼大人您呢？”

“我和小西一起從大垣出兵，然後在澤渡佈陣，自會另派人馬駐守合渡川，扼守中山道。大人則要嚴密監視東岸動向。”三成語氣很是強硬。

島津義弘早就對三成甚為不滿。當三成儼然以命令的口吻對他發話時，其不滿之情加劇，怒道：“大人認為，單憑你我和小西三人，就能守住東海道和中山道？”

“你不必擔心。伊勢宇喜多的一萬多人馬即將抵達大垣城。”島津義弘這才微微點了點頭，趕赴墨俁去了。

此時，德川家康還在江戶按兵不動，但他的令旗卻在指揮千軍萬馬。黑田長政、藤堂高虎、田中吉政各部已悄然發起行動。原來，二十二日夜，與福島部同向岐阜急進的黑田、藤堂、田中等部，於拂曉時分抵達目的地時，發現滿地都是福島和池田二部的糧草兵器以及雜兵，哪還有仗可打？但他們也不甘落於人後，商量道：“我們直奔河道，把從大垣趕來的敵人一舉擊潰。”於是，他們直接折向岐阜左路，進至合渡附近，遂在長良川與三成的人馬撞個正著。

在合渡川對岸，石田三成的部將舞兵庫、森九兵衛、杉江勘兵衛等人正匆忙趕來。