“但是，面對一個請不起律師和法律顧問的人，法官應該是公正的，不是嗎？”

“那是自然，法官一般會盡量給一個沒有代理律師的當事人提供協助和忠告。雖然有很多英國法官都是非常有榮譽感和責任心的人，不過你未必擔得起這個風險，因此你必須要將特殊狀況考慮進去。因為許多法官都做過法律顧問，所以在很大程度上會將職業偏見帶到法庭之上。想想看，雖然某些法律顧問在對待人證的方式上非常荒謬，可他們依然能夠拿到執照，而一些法官則對出庭作證的法醫和其他專家採取敵對的態度，所以我說，並不是所有的法官都正義凜然，先不說他們所享有的特權與豁免權。總的來說，如果這件案子由你親自出庭，那麼必將帶來諸多麻煩。因為對於法律程式和細節你並不熟悉，這就很有可能會造成一些拖延。如果法官性情暴躁，那麼他可能會不耐煩。當然我並不是說這一定會對他的判決產生影響，而且我也相信情況不至於如此，只不過我還是覺得最好儘量避免觸怒法官。更為關鍵的是，專業人士能夠快速在法庭上掌握住對方律師的辯護策略，並及時採取有效的應對方案，而你一定沒有辦法做到這一點。”

“桑戴克博士，非常感謝你的建議，”伯林漢帶著一絲苦笑說，“不過我恐怕不得不冒這個風險了！”

“哦？這倒不一定。”桑戴克說，“我有個提議，如果你能夠敞開心懷，仔細考慮的話，我想這應當算是一個互惠互利的協議了。正如伯林漢小姐所說，你的案子存在特殊性，它或許真的會被當成範例列入教科書中。此外，鑑於我在法律方面的興趣，我將一直會追蹤這個案件的發展。如果能進入案件的內部進行調查而不只是旁觀，那就太好了。更別說如果我能將這件案子處理得妥當的話，將會給我帶來多大的成就感啊！因此，在這裡我想請求你將這個案件交由我來處理，看能不能想出什麼辦法。”

伯林漢陷入沉思之中，片刻之後，他瞥了自己女兒一眼，帶著一絲遲疑，說：“桑戴克博士，你真是太慷慨了……”

“哦，抱歉！”桑戴克很快打斷了他，“我並不是那麼慷慨，我已經解釋過了，我原本的動機完全是出於對自己的考慮。”

聽了這話伯林漢顯得有些不安，他大笑起來，又一次瞥了他女兒一眼，只見她頭也不抬的只顧削手裡的梨。見她沒有理會自己，伯林漢便開口問道：“你覺得我們成功的機會大嗎？”

“哦，我想依目前的情況看來是非常渺茫，不過倘若我覺得這件案子一點兒勝算都沒有，就會直接建議你任其發展了。”

“如果這件案子能夠有不錯的結果，那麼你願意接受我按照一般的標準來補償你嗎？”伯林漢問道。

“假使我有選擇的權利，”桑戴克說，“那麼我一定會說‘非常樂意’。然而事實並非如此，這個行業對於所謂的‘投機’行為向來是極為不齒的。還記得著名的道森佛格公司吧？他們雖然有極其可觀的收入，但是風評卻非常差。哦，好了，不說這些假設性的問題了。說真的，如果我能辦成你的案子，對我來說就是非常大的成就了，並且我們彼此都能夠從中獲得利益。”桑戴克將臉轉向伯林漢小姐，繼續說，“我真誠地懇求你，伯林漢小姐。現在我們已經共進了晚餐，並且還吃了鴿子派和蛋糕，難道你還不願意支援我，同時也對拜克里醫生表達一點善意嗎？”

“可是我們要怎樣決定跟拜克里醫生有什麼關係嗎？”伯林漢小姐不解地問。

“當然有了，你要知道，他曾經想要拿自己的錢出來聘請我呢！”

“有這種事情？”她說著轉向我這邊，用令人心驚的眼神詢問著我。

“嗯，有，不過也不算是，”我開始覺得惶惑不安，心底暗自希望有一天桑戴克的秘密也被洩露才好。“我只不過跟他提過……提過律師的……費用之類的事。不過伯林漢小姐，請你千萬別生我的氣，其實桑戴克博士已經非常明智地婉拒了我。”

聽著我結結巴巴地做著解釋，伯林漢小姐若有所思地凝視著我，說：“不，我怎麼會生氣呢？其實我只是在想，貧困原來自有它的報償。二位對我們父女實在是太好了！我非常感謝桑戴克博士的慷慨建議，並且也非常樂意接受。真的很感謝你們給予我們的幫助。”

“親愛的，”伯林漢先生接著說道，“咱們就來盡情享用貧困帶來的回報吧！說起來以前我們也嘗過了很多苦頭，現在就讓我們安心地接受他的慈悲與善意吧！”

“真是太好了，”桑戴克說，“伯林漢小姐，你果真沒有令我失望，也非常感謝