意外。這是《離騷經》裡的句子，說的是屈原因佩帶蕙草、白芷等高潔之物，而成為奸人攻訐的口實，隱喻三閭大夫守正不移，為朝中所不容。

漢代治經學章句者，對此無不熟極而流。可天子為何忽然吟出這樣的句子？尚書令何等聰慧，只困惑了數息，便洞悉了其中暗示。天子挑選此句吟誦，意義含蓄而清晰——朕知道你本心清白，只是為奸人所迫，不得已而為之。

當下環境，無論荀彧還是天子，都不能把話說得太明白，傳出去將是一場政治大災難。天子能體察到這一苦衷，便以這種方式隱晦地予以安撫，讓荀彧一時感動莫名。

但埋藏在其中的深意，卻不止這些。“既替餘以蕙纕兮，又申之以攬芷”的下一句，是“亦餘心之所善兮，雖九死其尤未悔”。荀彧聞絃樂而知雅歌，知道天子的本意，其實是落在這未曾詠出來的一句上。

心之所善，豈不就是王佐之道？九死未悔，豈不就是效忠漢室？這個勸誡太敏感了，不得不把它深深埋藏在辭賦之中，讓人去細細品味。

這種溫和而含蓄的手法，天子在從前可從未表露過。

“是臣一時失態了。”荀彧緩緩起身，深吸一口氣，把適才流露出的情緒全數斂回，又變回那位清雅淡然的尚書令。至於心結是否解開，又該如何抉擇，則只有他自己知道了。

“陛下您可變了不少。”荀彧感慨地說。

之前的天子是一個陰冷、隱忍的年輕人，從來不苟言笑，喜歡用一種平靜而危險的眼神觀察他們這些曹氏心腹，像是一個孱弱的復仇者；而現在天子變得溫和多了，言談舉止更加圓柔。

荀彧不知道這種變化是從何而來，但他確實從心底期望天子是這樣一個人。這種潛藏著的期望，從某種程度上衝淡了他的疑慮。

兩個人默契地把剛才的話題跳過，隨便閒聊了些別的。劉協忽然不經意地問道：“曹司空與袁太尉行將交鋒，何者佔優？”荀彧答道：“郭祭酒曾進言曹公，說我軍有十勝，袁紹有十敗。”劉協道：“‘十勝十敗論’朕已經看過了，寫得很好，不過有些避實就虛，未免空泛。若以實數比較，是否曹公處於劣勢？”

荀彧一時無言。天子所言確為實情，河北地廣人稠，十分富庶。此次袁紹傾巢而來，無論兵力還是所攜糧草輜重，皆遠勝曹軍。若非如此，荀彧也就不必在許都拼了命往前線調集兵員物資了。

只是天子忽然問起這個，不知有何用意。以他的智慧，該知道無論曹袁誰獲得勝利，漢室的情形都很難在短時間內得到改變，甚至可能會更糟糕——袁紹對漢室的輕蔑程度，還在曹公之上。

荀彧斟酌再三回答：“我軍有大義在手，袁軍不及。”言外之意，除了大義，其他方面曹操都是不如袁紹的。荀彧說了實話，也是對天子剛才的回報。

劉協把玉璽重新放入錦盒：“荀令君，朕忽然有個想法，你可否問問曹公，看是否可行？”

在一旁的冷壽光面無表情，眼神卻是一凜。這位性格柔弱的天子，居然已經開始學著操弄人心了。剛才君臣一番交心，讓荀彧感激無餘，此時趁機開口，讓尚書令連一個不字都不忍說出來。

“陛下請說。”荀彧果然沒有遲疑。

劉協眼神裡隱隱有些興奮。這是他當了皇帝之後第一次主動提出建議：“朕想御駕親征，赴官渡為曹公助力。”

荀彧聽到這個要求，一下子呆住了。

【4】

同時發呆的，還有趙彥。

他此時躺在自己家的木榻上，右手枕住腦袋，左手高舉著一樣東西仔細端詳。

昨天晚上陳群聽到許都衛那邊出了變故以後，匆匆趕了過去。趙彥在西曹掾等到天亮，一個小吏過來告訴他，可以回家了。趙彥問陳群跑哪裡去了，小吏說他一直在尚書檯議事沒出來過，什麼事卻不肯說。

趙彥回家以後，用井水洗了把臉，關好門窗，這才把那件在皇城廢墟里找到的東西拿出來。

這是一片狹長白絹布，邊緣已經燒得焦黃。從形狀能看得出，它曾經屬於某一件中衣的衣袖部分。

朝廷的東、西織室例由少府管理，趙彥跟著孔融，也曾對帛繒之事下過一番工夫。從燒焦的絲線斷頭，他辨認出這片殘絹質地是雙絲細縑，出自民間織工，所以絲質微微泛黃，遠不及官織的蜀縑和臨淄縑細膩柔滑。

織一丈“雙絲細縑”所耗生絲，是普通織物的兩倍，而且工藝繁複，很容易抽絲泛黃，行話謂之“破黃”，賣不出好價格，所以民間很少生產