劉協一愣，他可還記得那張蛇一樣的麻臉。

“此次車騎將軍被劫，許都衛難辭其咎。只是朝廷正在用人之際，經司空府與尚書檯議定，滿寵將被調往汝南李通將軍麾下，戴罪立功。”

這頭陰惻惻的夜梟，終於要離開許都了。劉協咂了咂嘴。他對許都衛沒有那麼刻骨銘心的敬畏，但也知道滿寵的可怕，他的離開，會讓許都許多人大大地鬆一口氣。

劉協不知道郭嘉為何把這一位幹員調離許都，也許是汝南真的有麻煩，也許是來自於之前曹丕和卞夫人的壓力，如果是後者，說明楊修的手段還是奏效了。

至於那個接替他的徐幹，劉協完全不瞭解，他決定回頭去問一下伏壽或者楊修，那人再有手段，總不會比滿寵還難對付吧？

冷壽光為劉協捧來朱膠印泥，然後開啟錦盒，取出玉璽去蘸印泥，卻被劉協攔住。劉協說還是我來吧，伸手接過玉璽，親自在制文上鈐蓋了個端正的紅印。既然漢室沒有拒絕的權力，索性表現得大方些。在過去的幾年裡，漢室一直擔當著曹氏喉舌的角色，也不差這一次。

“朕也只有這件事能做，何不親力親為呢？”劉協拍了拍手，把文書交還荀彧。

聽到這句話，荀彧捧制文的手稍微顫抖了一下，素淨的面孔微妙地起了變化，好似一陣風吹過水麵，掀起陣陣漣漪。他把制文小心地擱在一旁，輕聲問道：“陛下，是否覺得臣跋扈？”

聲音不大，但聽到劉協耳朵裡卻不啻一聲驚雷。當朝的尚書令，居然在問天子自己是否太跋扈？這未免太離奇了。

當年大將軍梁冀，把持朝政，被質帝面斥為“跋扈將軍”，乃至惱羞成怒，毒殺皇帝。至此“跋扈”一詞，專為欺主權臣而備。若單以行為而論，荀彧事先代天子擬製文，再請璽用寶，不容說半個不字，比起梁冀、霍光、王莽等人的跋扈來說不遑多讓。

但當劉協望向荀彧的時候，他看到的卻是一張痛苦、自責的臉。荀彧在極力控制著情緒，可微微抽搐的嘴角、疲憊的眼邊與不經意間蹙聳的長眉，朝不同方向牽扯著他溫潤如玉的面孔，令他在一瞬間皺紋叢生，老去不止十歲。

“荀令君，你這是……”劉協被嚇了一跳，雙手侷促地放在几案上。不知該怎麼擺放才好。

“臣，是否跋扈？”荀彧又輕輕問了一句，伏下身子，額頭幾乎貼到地面，同時閉上雙眼。他沒有抬頭，也不敢抬頭，此時的荀彧，根本不敢與天子對視，生怕天子吐露出一個他早已知道的答案。

劉協不知道，他剛才那一句不經意的自嘲，像一把沉重船錨被拋入江底，荀彧本已塵封的痛苦被震盪而起，泛出水面。

荀彧自幼所學，都是王佐之術；所立的志向，皆是姜尚、張良之儔。未出仕時，鄉黨名士無不稱譽；出仕曹公之後，更是一帆風順。為了實現自己對漢室的忠誠，他還一手策劃，在許都迎回了天子，解漢室之危於倒懸。

如今他已貴為朝廷尚書令，又是曹公最可信賴的肱股之臣。可越是風光，荀彧發覺離自己的理想越遙遠。一門心思地隔絕漢室，一門心思地告誡雒陽系不要與曹公對抗，看似是出自愛護之心，可荀彧忽然發覺自己的所作所為，非但不是自己心目中的名臣所為，反與史書中那些權奸越發相似。

可荀彧沒有選擇，他只能把不安禁錮起來，埋首於案牘之間，不去細想自己這份忠誠究竟幾分向著曹公，幾分向著漢室。

今天早上，滿寵告訴他，董承已被順利地“劫出”許都，計劃一如籌劃。荀彧突然發覺，自己非但毫不舒心，反而一陣沒來由地心虛。他知道，以傳統的標準來看，那位車騎將軍是忠，自己是奸。

荀彧從來沒想過，自己會批准使用這麼一種卑劣下作的伎倆，來打擊政敵。他一直試圖迴避的忠奸之辯，隨著董承的離去，逐漸付出沉默的水面。荀彧從那時開始，便處於一種惶惑不安的狀態。當劉協不經意地說出那句自嘲時，他再也無法承受重壓，不得不伏在地上，向天子問出了一個可能導致自己身敗名裂的問題。

“臣，是否跋扈？”荀彧第三次發問。他是在藉著向天子發問的機會，拷問自己。

劉協愕然地看著這位尚書令，突然意識到，荀彧的痛苦，與自己是何等相似。他們都身處在一個不情願的環境之下，扮演著與本心相違的角色。

略作思忖，劉協露出一絲瞭然的笑意，右手有節奏地拍打著玉璽，用舒緩而奇妙的聲調詠道：“既替餘以蕙纕兮，又申之以攬芷。”

荀彧昂起頭來，對天子的這個回答有些