同時有這麼多種風格。”

桐月此時不知接什麼話好，既不好順著她的話說，又不好替白佑林辯白。她只能把話轉向別處。她想到的是，既然江星月發現了這個異常，也表示定別人多少也會注意到，她要不要提醒一下白佑林呢？她轉念一想，他如今風頭正勁，如他自己所說，騎虎難下，她說了對方也未必肯聽。算了，還是什麼也別說吧。人們懷疑歸懷疑，又無處查詢詩詞的源頭，估計最後也就不了了之。好在江星月只是順口一提，也沒去深究下去。

桐月回到江家後，每日陪江星月說說話，下下棋，有時陪兩個孩子玩耍一陣，跟堂姐端月說說話，天氣晴好時就上街溜達一圈，一邊閒逛一邊尋找商機。

期間，白佑林一直沒來找桐月，倒是讓下人送了一些東西來，說自己最近太忙，有空再來看她。錢子軒倒來過兩回，還送了一些從海外諸國帶來的稀罕物。桐月打聽了一下，得知錢家的親戚中有人在做海貨生意。

桐月知道大考將至，她主動勸江星月不用理會自己，只管專心備考就是。

她因為江星月的緣故，多少也瞭解一些古代的科考制度。越是深入瞭解，她就越是感慨江星月的不易。江星月已經透過鄉試，明年春天要參加由禮部主持的會試，所謂的會試是會集全國的舉人來京考試。三月考試，大約四月中旬發榜，會試若能得中者就是貢士，考中貢試才能有資格參加由皇帝親自主持的殿試。每一次考試都是一場十分殘酷的淘汰賽。這比現代的高考難多了，怪不得白佑林不願意走這條路。

江星月讀書讀累了，就喜歡叫桐月進去陪她說話。她笑說這也是紅袖添香。每每這時她都會靠在椅背上閉目小憩，顯得十分滿足。

桐月道：“明年考中之後，有何打算？”

江星月輕笑一聲：“你好像認定我一定會考中似的。”

桐月笑道：“我就是這麼覺得。”

江星月也沒多做謙虛，舒了一口氣道：“我的打算仍跟以前一樣，若是能得中，我想盡快外放，找一個適合施展才華的地方為官，多做些實事。”

“這樣挺好。”

“那麼你呢？”江星月反問桐月。

“我決定不搬家去縣城或府城，我要搬到京城。”

江星月先是誇了一句：“好打算。”接著，她話鋒一轉道：“只怕你父母會故土難離吧。”

這是必然的，別說是京城，連去縣城他們都不樂意。但是，他們誰也阻止了自己的腳步。他們不來就不來，大不了，她帶著兩個妹妹來。

桐月也沒跟江星月多說，便道：“當然還得回去跟他們商量，我這次來一是看看你，二是探探路。”

“也對。一切商量著來。”

……

江星月在廢寢忘食地備考，桐月也沒閒著。她一直在尋找適合自己的商機。找來找去，她也沒找到合適的機會。倒是偶而有一次，錢子軒提到他家那位走海泛貨的親戚，桐月十分感興趣，不獨是她，荷月也是兩眼放光。桐月便試探著問自己能否參上一股。錢子軒聞之一怔，笑道：“咱們家鄉那地方沒有海路，你可能不大瞭解，這種生意風險極大，海里走浪裡去的，並非每趟都能賺錢。”

桐月笑道：“我當然明白，做生意的哪能沒有風險。別說是這種買賣，即便是我賣個吃食，也是有賺有賠。”

錢子軒聽得她這麼說，原先的擔憂倒去了大半，便道：“聽你這麼說我就放心了。你若真有心，我回去幫你問問。”

不幾日，錢子軒興沖沖地來告訴桐月說，他家親戚同意了。

桐月私下裡跟荷月商量，荷月說道：“咱們光出錢也不行，還得有人跟著上船才好。”

桐月白了她一眼：“咱家誰去啊，派你嗎？”

荷月拍手道：“我也是這麼想的。”

“你拉倒吧。”桐月一口否絕。

荷月黯然神傷，唉聲嘆氣。

桐月見狀，只好安慰道：“你現在太小了，你上船去，人家也不拿正眼看你呀。以後有的是機會。再說了，咱們這次只是出來探親，明年，咱還得回老家去。”

荷月一想也對，這走海泛貨不上一年半載可回不來。

“那就以後再說。”

接下來，兩人便商量著販什麼貨物好賣。當然，他們也徵詢了錢子軒的意見。這回，他家也有份，而且還派了幾個能幹的家僕跟著，桐月的貨物也歸他們託管。錢子軒給的意見，無非是讓她們多買些絲綢、茶葉以及各式精緻不易碎的小玩