所以才沒有曉諭群臣，但從後來的事情來看鄭鴻逵顯然不是來抵禦洋夷的。”

洪英接著說道：“對，後來我與陳大人一同去蘇州府衙門拜見那鄭鴻逵，想聽聽他的作戰計略，卻不料吃了閉門羹，他只丟下一句‘等大哥回來再說’的話，就把我二人打發了。此時我二人方知那鄭鴻逵原來並不知道鄭芝龍已死的訊息，所以我二人又將門拍開，將鄭芝龍已死的訊息傳進了衙門。這樣，我二人才進了衙門，與那已經有些慌亂的鄭鴻逵見了面。不過，鄭鴻逵並沒有告訴我他為何會帶兵前來，對於陳大人發兵援助鎮虜軍的請求更是不與理會，他所關心的只是鄭芝龍到底是怎麼死的，由於陳大人並沒有親眼見到當時的情景，所以也只能講個大概。鄭鴻逵聽完後，就忙著將我二人送出衙門，當夜蘇州城就宵禁了，而且城門緊閉，沒有鄭鴻逵的手令，任何人都不能出城。”

說到這裡，洪英看了看陳子龍，說道：“其實依我推測，肯定是在我們走後，鄭森派來的人到了蘇州，將鄭芝龍已死的確切訊息帶給了那鄭鴻逵，鄭鴻逵也就再無懷疑，所以他下令關閉城門，靜觀其變。”

陳子龍點頭道：“現在想來應該如此，要不然鄭鴻逵不會這麼急著將派到城外的軍隊又調入城裡，而且還從各處收集糧草火藥，並且派兵前往剛剛佔領的無錫，加強那裡的守衛。”

洪英搖了搖頭，說道：“我原以為鄭鴻逵得知鄭芝龍被洋夷殺死之後會急著報仇的，但卻沒有想到我完全想錯了，他不僅將城外的軍隊調回，而且還將我與陳大人趕出蘇州城，還美其名曰‘禮送’！我二人無奈，只得繼續想辦法招募更多的鄉勇，並將從各處招募來的鄉勇集中於湖州、宜興一帶，準備待其他還未集齊的鄉勇到齊之後，再北上支援鎮虜軍。後來從武進傳來訊息，說洋夷已然敗北，正向著太湖奔來，而鎮虜軍則在其後緊追不捨，我知道情勢危急，已不容我再等下去，假若洋夷進犯蘇州等地，那麼百姓又要遭受兵災之禍，於是我與陳大人商量之後，便領著鄉勇向北開拔。

但我等沒想到的是，鎮虜軍行動迅速，將那洋夷敗兵攆的如同受了驚嚇的兔子一般，洋夷的行軍速度非常之快，我們剛剛行進到宜興以北三十多里處，就聽聞從蘇州傳來的洋夷攻城的訊息，我與陳大人均是大驚失色，正想領軍前往蘇州支援的時候，卻又得到訊息，原來那洋夷攻城的訊息是假的，其實真正的情形是，鄭鴻逵的一支從蘇州趕往無錫的軍隊在無錫城外遇上了那洋夷的潰兵，雙方一場激戰，鄭鴻逵的軍隊敗退入城，派人向蘇州求援。那洋夷軍隊在城外圍攻無錫，試圖一舉破城，卻不料城內軍民同仇敵愾，堅守不降，後來鄭鴻逵又派來了援軍，與隨後趕到的鎮虜軍夾擊洋夷軍隊，將其痛擊一頓。洋夷軍隊見勢不妙，遂全軍折向西邊，一路狂奔，逃到太湖邊。此時，他們的前鋒就與我軍遭遇了，雙方又是一戰，洋夷前鋒見我們人多，便又奔回報信，那洋夷大概見已被我三路大軍包圍，而且他們又疲憊不堪，所以便攻佔了這座水寨，以做臨時安身休整之所，於是我三路大軍方才在此處匯合。”

陳子龍說道：“不過，現在這鄭鴻逵卻顯得很是懈怠，真不知道他打得是什麼主意？”

洪英說道：“我猜他是想儲存實力，前次他之所以與那洋夷交戰，那是迫不得已為之。我的弟子門徒給我捎來訊息，說鄭家已經將他們在臺灣島上的人馬全部都撤了回來，將其中的一部分人馬駐紮於福建，而另一部分人馬則派往這蘇州一帶。現在鄭家的意圖已經非常的明顯了，他們是想趁著朝廷混亂之機，一舉拿下富庶的江南，為將來逐鹿天下做準備！”

“什麼？”帳篷裡的大多數人都很吃驚，他們不敢相信鄭芝龍居然會有爭奪天下的野心。

陳子龍難以置信的說道：“鄭芝龍難道真的有這麼大的野心？居然想逐鹿天下？莫非他不怕潞王的下場在他身上重演？”

莫不計看了看滿臉詫異之色的陳子龍，淡淡的說道：“秦失其鹿，天下共逐之。”

眾人默然無語，各自在心中思量著莫不計這話中的含義。帳篷中立刻安靜下來，除了人們的呼吸聲外，已聽不到任何聲音。

沉默良久，洪英終於開口，打破了這讓人不安的寧靜，他看著莫不計那張滿不在乎的臉，緩緩說道：“也許莫先生說的是對的，前些日子我讀那《號角》，見其中頗多觀點甚是奇特，特別是那進化一途，更是讓人匪夷所思，既然禽獸能夠進化，那麼人難道就不能進化？洪某熟讀史書，知道凡是朝代的更迭，必然會在亂世進行，秦朝暴虐無道，苛虐百姓，便被奉行黃老無為