將家眷安頓於此，然後挑選三鎮精壯青年從軍，與太平軍老兄弟一起下江南，攻南京，不但不用擔負沉重的後勤壓力，提高部隊質量，還得得到來自武昌源源不斷的支援。洪楊計不及此，不能不說是太平天國運動失敗的一大關鍵。

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南京圍城（1）

咸豐三年元月初二，太平軍在武昌慶祝了新年後，棄武昌順江直取江南。吸取蓑衣渡慘敗的教訓，天王洪秀全先行登舟，楊秀清、韋昌輝、石達開、秦日綱、羅大綱、賴漢英統率水師護衛，林鳳祥、李開芳、胡以晃、吉文元率陸軍夾岸護衛，老幼婦女也乘船隨行，浮江萬艘，帆檣旗幟如雲，浩蕩東下。清軍與太平天國打了許久的仗，一直在數量上佔有優勢，如今太平軍已擴充至數十萬，沿途防堵清軍卻不過數千人，於是望風而逃。

面對咄咄逼人的攻勢，咸豐帝罷免徐廣縉，改任老於行伍的向榮為欽差大臣，指揮尾追太平軍的部隊，又加派琦善、陸建■兩名欽差負責江南防務。向榮採取平行追擊戰術，意欲集重兵於九江，與太平軍決一死戰，但清軍沿途圍堵甚不得力，除老鼠峽爆發一場不大的戰鬥外，武昌至九江數百里，官兵逃