解的那些錯誤以及這種奉獻時，我努力做到公平。我讓讀者自己就褒貶作出最基本的判斷，需要提醒的是，要做到準確追究責任是不容易的。 細心的讀者會注意到，許多名字在整個書中反覆出現，而本書涉及的時期不僅是10年，而是20多年。該事實反映了一個往往未被注意的現象：在最近的五屆總統任職期內，國家安全的許多幕後中層管理者一直是固定不變的，如查爾斯。艾倫、蘭迪。比爾斯、溫迪。錢伯林、米歇爾。希恩、羅伯特。蓋爾巴德、伊利莎白。韋爾韋勒、史蒂文。西蒙、麗莎。戈登。哈格蒂、以及羅格。克雷西。當人們聽取他們的意見並允許他們實施自己的合理建議時，事情就會進展得很順利。與他們密切共事的是一支更少為人注意、由一些行政助理組成的骨幹隊伍，其中包括身強力壯的貝弗利。朗特里——我們的交往和友誼長達25年，在這其中的後15年裡，他一直努力使我與有關政策保持一致並努力使我做到守時。 對一個在華盛頓國家安全領域連續幹了30年（包括在白宮的10年）的人來說，他不會沒有得到了大量幫助和支援。對我而言，那種幫助來自共和黨人、民主黨人和無黨派人士，來自國會議員、新聞記者、外國政府中的合作伙伴、卓越的同事、導師和被指導者、以及許多非常寬容並長期耐心忍受各種困難的上司。由於某些人不想自己