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自從如願成為在整個大陸享有盛譽的魔法術士之後,普瓦洛的日子並不像他希望的那麼好過。每天都有成百上千的人守在他那間豪華的宅邸門前,他們中有的人純粹是來拜見傳說中的魔法英雄的、有的則是來求學拜師的年輕法師,還有不少人則是些徒慕虛名的挑戰者,想要挑戰他這個“大陸最強的亡靈術士”的。一開始他還能耐著性子去打發這些不速之客,到了後來就實在不勝其煩,於是帶著埃里奧特一起從家裡逃到我這裡,讓我在酒館二樓的旅舍中分給他兩間房間作起居室和實驗室,對外宣稱自己“外出修行”去了,每隔一兩個月才能偷偷摸摸地回一趟家。
有時候埃里奧特也會陪著他一起在酒館裡坐著,黑暗的精靈還是那麼美豔動人,甚至比以前還顯得豐滿成熟。每當這個時候,普瓦洛表現的可比現在要老實許多,總是目不斜視地望著好像自己孫女一樣的妻子,就像是一個真正德高望重的正人君子一樣。
在酒館對面,新開了一家小雜貨鋪,裡面專門賣一些針頭線腦之類小的不能再小的小玩意,雜貨鋪的老闆每天樂呵呵地站在門口招呼客人,每當有人進門他都格外熱情,熟練又親切地推薦著自己的商品。他的買賣很小,一天最多也就只有二、三十個銅子的進帳,可這個老闆卻乾得很帶勁。看他和客人討價還價時的專注勁,彷彿正在做的不是幾個銅子的小買賣,而是價值上萬金幣的大生意一樣。
如果有人告訴你,這個雜貨鋪老闆是德蘭麥亞乃至整個法爾維大陸的首富、恩裡克商會的所有者、德蘭麥亞王國一等公爵、前任首席財政大臣休恩德恩裡克閣下的話,你大概會大吃一驚吧。
在出任王國財政大臣期間,恩裡克實施了一系列開放邊境市場、擴大貿易順差的政策,鼓勵國民從事貿易活動,提高商人的地位,同時極大地調整了稅率,對於那些能夠從邊境貿易中得利的商品減免稅收。雖然戰爭幾乎徹底毀滅了德蘭麥亞王國的經濟基礎,但在他的籌劃下,王國的經濟恢復得很快,雖然還不能算是法爾維大陸最富裕的國家之一,但它崛起的速度卻已經讓人刮目相看了。
一個月前,休恩正式從財政大臣的崗位上退休了。他把商會交給自己的一雙能幹的兒女去打理,自己則一個人優哉遊哉地當起了雜貨鋪老闆。用他自己的話來說,做了一輩子的買賣,直到現在才卸下了所有的負擔,純粹為了樂趣而經商,這真的是一種享受。
弗萊德說得沒錯,休恩並不是貪財,他只是天生就喜歡經商,並且碰巧又很有這方面的才能罷了。
我們都已經很久沒見過紅焰了,戰爭一結束,紅焰就把月溪森林的所有事務都交給了艾斯特拉和菲西蘭夫婦,自己則不負責任地跟著凱爾茜一起跑到彗星海當起了海盜。大概是去年的這個時候吧,他回來了一次,為了給凱爾茜舉行葬禮——那是一場海嘯造成的不幸。那時我們都很為紅焰擔心,害怕他再因為這場災難而遭受痛苦的打擊。不過,他看起來並不像我們所害怕的那麼糟糕。
他告訴我們,自從與凱爾茜相愛的那一天起,他們就都知道會有這樣一天。他和凱爾茜有個約定,當這一天到來的時候,絕不絕望、絕不哭泣,而是要繼續自由、爽朗地活下去,讓一個人的生命綻放出兩個人的精彩。
說這些話時,他的眼裡含著淚水,嘴角卻掛著溫暖的笑容,彷彿凱爾茜就在眼前,從未離開。
在葬禮上,紅焰帶回了一個四十多歲的年輕人。那個年輕人高大、沉靜,頗有幾分貴族風範,非常討人喜歡。對於凱爾茜的死,他表現得比紅焰還要傷心。
他的名字叫做菲勒夫森尼亞臺法賽利,也就是紅焰那個曾經離家出走的學生小菲利。他們在十幾年前相遇,化解了彼此的怨恨。不知是什麼原因,紅焰和凱爾茜始終沒有孩子。小菲利對於他們來說就像是自己的孩子一樣親近。
在離開的時候,紅焰帶走了剛剛進入少年期的小裡格希斯。這個與凱爾茜感情深厚的精靈孩子堅持要求加入凱爾茜的海盜團,成為“像凱爾茜姐姐那樣的人”。在三年前,他剛剛獲得自己的稱號,那是一個與眾不同的稱號——“紅巾”裡格希斯。
延著酒館門口的這條道路一直向北走,是一座至高善神達瑞摩斯的神廟。這是聖狐高地上第一座達瑞摩斯的神廟,廟宇的規模很小,現在許多地方已經顯露出破敗的樣子。
而這裡卻是整個弗雷斯希特城最神